冲击“程大人，九死……一生。”……

冲击“程大人，九死……一生。”……

中秋一过,没几日便入了十月。

院内一隅，秋菊在角落处静静绽放，日光一照,为整座院子镀上一层金辉。

桑虞倚在屋内的长椅上，若有所思地盯着那盏花灯,有些发怔。

桑冀庭久未出现,她甚至以为自己都要忘掉曾有这么一个人了。

随父亲在外地跑商时,偶然遇见，那时被混混欺负得爬也爬不起来的小孩儿,如今竟也能神不知鬼不觉地为她送上一盏刨花灯了。

过往的画面一幕幕浮现，与之相处的两年好像一副飞快掠过的画卷,惹得桑虞一时有些感怀。

十三岁多的年纪，因为长期营养不良，叫她带回府里时也不过堪堪长到她的下巴，跟十岁左右的稚童并无二样。

桑虞那会儿已过十四,骤然听闻桑冀庭的年龄，又瞧见他的身量,还不敢相信。

两年出头的光景转瞬即逝,后来他执意要离去,两人自此交集便很少了,到了如今这般,冷不丁儿地回来了,倒真令她有几分在意。

节日过后,京城乍然的热闹便快速消散。

如今的天子日渐成长,比之过去几年，先皇垂垂老矣，权臣当道时的统治场景,当下则更有几分分庭抗礼的意味在。

尤其是中秋宫宴后，胡家在朝堂上的人又被拔下一批，至此，内部的动荡愈发显著。

桑虞过去只在苏州远远听闻过胡祁闻的事迹，以为这位胡太保与前朝所了解的佞臣并无不同，可如今离得近了，却发现好像并非如此。

若是她，绝对占优的局面，到如今的对半开，怕是早就做出行为去反击了，可是胡太保竟然好似什么动作也没有？

桑虞想了半晌，最终还是决定不费这个脑子，趁着今日天晴，到街上逛逛散散心。

街上人流如织，和桑虞打着一样主意的人不在少数，都想着趁天气好出来走走，以至于桑虞踱步片刻，心底便有些后悔。

她如今愈发不喜欢这般人多的场面，但既然来都来了，也只能顺势往前走着。

好在走过闹市，人稍稍少了些。

沿边的吆喝声中，发糕铺子的伙计正打着哈欠，手下未停，一个个模样精巧的红糖糕、栗子糕摆放整齐，蒸笼中翻滚而上的蒸汽汇聚成一团，冲散了十月晨间稀疏的寒气。

香味飘至鼻尖，桑虞忍不住轻嗅两下，琢磨着待会儿返程时，要不要买上两个，下午加餐。

正想着，一回神，忽地瞧见一个身形修长的少年人与她迎面相撞。

对方大约是怕撞疼她，赶忙侧身，匆匆而过。

少年头戴墨玉冠，一席银细花纹锦服，随着闪躲的动作，上头的青莲花纹路栩栩如生，系在腰间的竹绿色宫绦轻晃着。

打眼一瞧，像是哪家不谙世事的小公子哥。

桑虞有些抱歉，可等扭头定睛一看，只觉得这人的背影越看越眼熟。

她下意识擡脚便跟了上去，只可惜对方步子太大，几步加速后，便与她拉开了好一段距离。

对方俨然没有等着谁的意思，如松身姿，径直向前。

落在桑虞眼底，却叫她猛地一愣。

这人的背影，怎的越瞧越像桑冀庭呢？

她呼吸一滞，来不及多想，便赶忙紧锁着那人，跟着一道往巷子里拐。

巷子幽深，隐隐能听见里头摇曳着的枝叶声响，静谧，也突兀。

桑虞有那么一刹那的犹豫，可下一瞬，还是带着月弥往里面一些走去。

可......大约是因着方才的犹豫，方才那抹熟悉的身影已经彻底消失。

只余下一支纯白的栀子花，含苞待放，将开未开，斜插在簌簌作响的林叶间。

桑虞下意识屏住呼吸，上前两步，揭开了那沾染了花香的纸张。

纸有些泛黄，展开，上面赫然写着几字：城外树下。

字迹肆然，力透纸背。

更重要的是，她心底那些诸多的猜测仿佛在此刻都经由这么几字落至实处。

这是桑冀庭的字。

他真的回来了。

......

城外。

十月初，路旁栽种的小花开的开，败的败，被或绿或有些发黄的草叶包裹着。

桑虞冷静确定过后，整个人的思绪便是无法控制地乱飞起来，思索了一路，行动倒是很诚实地跑来了信纸上的地点。

上头没有特指是哪颗树，但两人毕竟同在桑府两年，桑虞自然是第一时间明白了对方的意思。

她走至城郊东边角落里，那颗光秃了大半的树旁，细细搜寻了会儿，这才确定好地方，沉默着用小铲子挖了起来。

挖着挖着，想起方才去铺子里买此物的场景，有些无奈地扬了扬唇角，自言自语嘟囔了两句。

还没等桑虞挖多久，她便发现这里的泥土有些松。

她下意识又用铲子戳弄了几下，发现土确实有被人人为松过的痕迹，顺着没刨几下，木盒便很快显露出一角。