第24章密信惊魂

队伍踏着晨曦返回陵水。

陈大海与黎石并肩走在最前，押解着被捆得像死狗、只剩半口气的海蜈蚣。

一入县衙，陈大海顾不上洗去满身血污，径直冲向后堂。

“大人！”他将那用油纸包裹的小管子双手奉上，“从‘海蜈蚣’贴身处搜出来的！”

蒋怀安接过，冯默也凑了过来，面色凝重。

纸张触感细腻坚韧，绝非寻常海寇能用之物。

蒋怀安小心剥开，露出一卷极细的纸条。

“这纸……”冯默凑近细看，“是府城上等铺子才有的贡纸。”

纸上空无一字。

不对，细看之下，似乎有极淡的痕迹。

蒋怀安将纸条凑到烛火旁，变换角度。

“特殊药水书写。”他断定，“需要特定法子显影。”

冯默拿起纸条，对着光反复查看：“看这残印，模糊不清，但轮廓……隐约像是琼州府某司的钤记，只是做了遮掩。”

一种不祥的预感萦绕着蒋怀安的脑海。

这不单是报复，更像是……冲着他来的。

冲着陵水这刚刚有点起色的局面来的。

府城那潭水，比预想的还要浑浊、还要深不见底。

“审！”蒋怀安将纸条递给冯默，“立刻审问海蜈蚣！”

县衙阴暗潮湿的大牢深处。

陈大海亲自坐镇，两名孔武有力的亲兵按住不断挣扎的海蜈蚣。

“说！谁指使你的？这信是给谁的？”陈大海一巴掌拍在旁边的刑具架上，发出刺耳声响。

海蜈蚣咳出一口血沫，脸上却露出癫狂的笑容。

“嘿嘿……想知道？做梦！”他嘶哑地笑着，“老子烂命一条，死不足惜！但你们……你们也别想好过！等着吧……哈哈……”

他猛地脖子一歪，竟想咬舌自尽！

“按住他！”陈大海眼疾手快，一把捏住他的下颚，硬生生撬开他的嘴，塞进一块破布。

海蜈蚣呜呜挣扎，眼中满是怨毒与绝望。

线索，似乎在这里断了。

陈大海一拳砸在牢门上，铁栏嗡嗡作响。

“妈的！茅坑里的石头，又臭又硬！”他愤愤转身，“大人，这老狗嘴硬得很，怕是问不出什么。”

蒋怀安站在牢门外，也觉这厮定是审不出什么东西了。

“严加看管，别让他死了，也别让任何人接近他。”

县衙后堂。

蒋怀安、冯默、陈大海、黎石围坐在一起。

那张空白的密信就摊在桌案中央。

“大人，近年府城那边，确实有些官员手伸得太长，想插手我们各峒的事务，特别是矿产和山货。”黎石开口，“但具体是谁，和这事有没有关联，不好说。”

冯默目光在那残缺印记上审视，试图搜寻出一丝蛛丝马迹。

“观此印记风格，虽残破，却有官印威仪，绝非寻常吏员。再看这藏匿手法，药水密写，行文若能显现，恐怕也多用暗语代号。”他缓缓分析，“幕后之人，位份不低，行事极其谨慎，且能量巨大。”

能量巨大，目标明确，直指陵水。

蒋怀安脑中快速过滤着琼州府的势力分布。

谁最有可能视他为眼中钉？谁能调动海盗，又在官场有如此能量？

“冯先生，立刻将苏梅请来。”

苏梅很快来到后堂，看到桌上的密信，立刻明白了事态紧急蒋怀安将那张薄如蝉翼的密信推到苏梅面前。

“苏姑娘，看看这个。”

苏梅拿起纸条，对着烛光仔细观察，又用指尖轻轻触摸。

“材质极好，上面有淡痕，像是用什么汁液写过。”她得出初步结论。

“寻常墨水遇水则化，但这东西藏在海蜈蚣贴身处，历经海水浸泡、汗水侵蚀，痕迹仍在。”蒋怀安提示，“定是特殊药水。”

“可有破解之法？”冯默追问。

蒋怀安沉吟片刻，脑中搜索着前世零碎的化学知识。

“或许……与酸碱有关？或是某些特定的草木汁液可以与之反应，使其显色？”他只能给出模糊的方向，“比如，醋，或者石灰水，甚至某些花的汁液……”

这些词汇对苏梅来说有些陌生，但“酸”、“碱”、“草木汁液”、“反应显色”这些概念，却让她有了一丝主意。