第九十七章《福尔摩斯旧译集：拯艳记》（1）

拯艳记

我要求歇洛克·福尔摩斯说出下一段故事来时，他便道：“如今是没有妨害了。”这是他好多年来第十次所说的话，到此我才得了许可，把吾友生平的一次伟绩记载出来。

福尔摩斯和我都是喜欢土耳其浴的，浴后在那干身室调和的空气中吸着烟。我瞧他不再像平时那么沉默寡言，比较的比别处近些人情了。在那瑙瑟白兰荫路屋中的楼上，有很僻静的一隅，并放着两张睡椅。一千九百〇二年九月三日，我们俩便一同躺在那里，这一天也就是我这段故事开始的日子。

那时，我问他可有甚么动人的事情没有，他立时从身上裹着的被单下面伸出一只瘦长的臂儿，去就那挂在旁边的外衣袋里抽出一个信封来。他把信纸授与我，一壁说道：“这也许是一个大惊小怪的呆子，也许是一件有关生死的大事，我除了这信中所说的以外，就一无所知了。”

这信是从楷尔顿俱乐部中寄来的，发信时期是在前一晚，我读着道：“詹慕士·谭穆烈勋爵致意于歇洛克·福尔摩斯先生。拟于明日四时半趋府奉访，惟詹慕士勋爵所欲与福尔摩斯先生就商者，其事甚繁曲，且极重要，谅福尔摩斯先生必可许以晤见，乞先以电话达楷尔顿俱乐部为荷。”我读罢，递还了那信纸。

福尔摩斯道：“华生，这不用说，我已答应了他了。关于这谭穆烈的事，你可知道一二么？”

我道：“我只知道他的姓名在交际社会中，是家喻户晓的。”

福尔摩斯道：“我还能给你多知道些事情咧！他并以善于处理报纸所不载的琐事得名，你总还记得他为了哈茂·福威尔案件和乔治·蓝维勋爵磋商的事。总之他是个世界之人，而有天赋的外交才能的，因此我料知这一回定有甚么要事，需我们相助呢。”

我道：“我们么？”

福尔摩斯道：“正是。华生，倘你肯好好的助我。”

我道：“那是我很荣幸的事。”

福尔摩斯道：“如此请你等到四点三十分钟，在这钟点以前，我们尽可把这回事丢在脑后咧。”

那时我住在安痕王后街自己的寓所中，等不到所约的钟点，就赶到培克街去。正在四点半钟的当儿，那位陆军大佐谭穆烈勋爵果然来了。

他的模样儿不必细述，因为有好多人都很记得他那个魁梧奇伟的身材，阔大而修薙很光的面庞，最动人的，便是那温和愉快的声音。他那双灰色的爱尔兰眼中，流露着诚实的光，嘴唇边常含微笑，更显得他的和易。此外他那光辉的高冠，黑色的礼服，小自那黑缎领结上的珠领针，以至漆皮靴上的裹胫布，都足以表示他的爱好修饰，他也就因此著名的。如今我们这小小的室中，便来了这大大的贵人了。

他很谦恭的鞠了一躬，说道：“那当然，我是准备着会见华生医士的，得他的合作，也许是很为需要。福尔摩斯先生，因为我们这回子所要对付的，是一个不畏强御不知利害的恶徒，我以为欧罗巴洲再也没有比他更危险的人了。”

福尔摩斯微微一笑，道：“我曾遇过好几个敌手，都加上这么一个好头衔的。你老可吸烟么？如此请恕我，我要点上我的烟斗了。倘说你那人比了故马略狄博士或现在的穆兰大佐更为危险时，那么我真值得和他见一见了。我可能先问他的姓名么？”

谭穆烈大佐道：“你曾听得过葛鲁讷男爵这厮没有？”

福尔摩斯道：“你可就是指那奥大利的杀人犯么？”

谭穆烈擎起他那套着山羊皮手套的手来，一笑道：“福尔摩斯先生，竟没一个人躲得过你，这真奇怪啊！如此说来，你也早已料知他是个杀人犯么？”

福尔摩斯答道：“探索大陆上罪案的详情，原是我职务上应有之事，读了报纸所载柏拉格发生的一案，谁还怀疑此人的罪状是不确的？此案全是法律上的问题，只为那证人很可疑的死了，才便宜了他。我并且确知他曾杀死自己的夫人，虽推说在史波罗琴山径中遇险而死，然而我却好似亲见他动手的，他到英国来后，我也就知道多早晚总有事情给我做咧！敢问葛鲁讷男爵最近又干下了甚么事，难不成又重演那出旧悲剧么？”

谭穆烈道：“不是的，比这个更为严重，可是犯了罪加以惩罚，原很重要，而在罪恶未实现前先事防止，那是更重要的。福尔摩斯先生，这真是可怕，眼瞧着一件惨怖的事，将在眼前发现出来，明知前途凶险，而偏偏无法避免。试问一个人可能处于这样的困难地位么？”

福尔摩斯道：“那当然难受。”

谭穆烈道：“如此你总能表同情于我的委托人了。”

福尔摩斯道：“我倒不知道你还是一个中间人，那当事人又是谁啊？”

谭穆烈道：“福尔摩斯先生，我求你不要苦苦的盘诘，我曾答应不把他那个光荣的姓名，牵拉在内，总之他的行动，很光明正大，但他极愿隐着姓名。至于你的费用，不用说自有着落，一切事情，也可归你自由处理，如此你当事人的真姓名，可以不必问罢！”