第六十四章《福尔摩斯旧译集：匍匐之人》（

匍匐之人

歇洛克·福尔摩斯常有这意思，要我把那大学教授濮来斯白的事实披露出来，便好把那种无稽的流言打破。这流言在二十年前，曾经惊动大学校，传遍伦敦学界的。然而要披露时，却遇了阻力。

因此，这一件奇案的真相，便一迳锁闭在我的锡箱中。这其间正有我朋友好多种奇案的记录呢。如今，我便得了许可，把福尔摩斯退休前经手的这件案子披露出来。但仍小心翼翼的，贡献于公众之前。

一天，是一千九百零二年九月中礼拜日的黄昏时候，我接得福尔摩斯一封简短的信，道：“你倘便时，请立刻来。即使不便，也要你来。歇·福。”

那时，我们两人间的关系是很有趣的。他是一个多习惯的人，都是偏狭固定的习惯。不道我也变做了这么一个有习惯的人咧。我也喜欢那提琴、粗烟叶、黑色的旧烟斗、参考书和别的一切东西。

每遇了一件案子，须得急忙进行的，便用得着有一个伴侣，能使他神经上得些信赖。我对于福尔摩斯就是这样。此外，还有别种用处——我实是他心志上的一块磨石，常常磨励他的。他在我跟前时，总喜欢把他心中所想的声张出来。他的话并不是对我说，大半好算是对着他的床说的，然而遇到我进言和记录时，可也有助他之处。

倘我思想上迟慢了一些，恼了他了，其实这一下子倒反而把他光焰般的灵感和直觉煽动起来，使他很神速、很灵敏的做事。这便是我们俩通力合作中，我所报效的一些微劳。

我到了倍克街，见他正耸起了两膝，坐在他的圈椅中，口中衔着烟斗，蹙着额，苦苦的在那里想。这一望而知他又遇到了甚么难解决的问题咧。

他挥了一挥手，唤我坐在那把旧圈椅中，但一连半个钟头，他毫无表示，简直不知道我已来了似的。末后才震了一震，从深思中惊觉过来，做出他奇妙的微笑来，欢迎我。

他说道：“我亲爱的华生，请你恕我的分心，我正在想一件事。在过去的二十四点钟内，有几段奇怪的事实交到我手中来，借着这些事，倒引起了我一种浑统的推想。我正极想做一篇小论，专论侦探事业中狗的功用。”

我道：“福尔摩斯，这早已探索明白了，嗅觉灵敏的猎狗咧、能捕人的猎狗咧——”

福尔摩斯搀言道：“不是，不是。华生，这一方面的事果然很明白了，但是还有一方面很为微妙。你可还记得一件案子，就是你把来和那‘铜椈树案’合在一起的？我在这案中，观察一个小孩子的心地，推断到他父亲的犯罪行为。”

我道：“不错，我还记得很清楚的。”

福尔摩斯道：“我就用依此类推的方法，想到狗的身上。一头狗也能够反映他主人家一家的状况。谁曾瞧见过一家阴沉的人家有活泼的狗，一家快乐的人家有愁苦的狗呢？所以凶暴的人，养着凶暴的狗；危险的人，也就养着危险的狗。它们的习性是能反映出他们主人的习性来的。”

我摇头道：“福尔摩斯，你这话略略说得过分了些。”

他重又装了一斗烟，回到椅中，并不留心我的话，接着又说道：“我刚才所说的一番话，正和我所要探查的问题很密切的。你要知道，这原是一个很紧很乱的结儿，我却希望抽得一个宽松的结尾。这宽松的结尾，就在这个问题中。试问大学教授濮来斯白那头爱狗劳爱，为甚么要咬他？”

我很失望的退坐在椅中，心想他唤我到这里来，原来是为了这么一件小事。

他却又说道：“老华生，你不知道那极大的发展，起点正在极小的事情上。这不是很奇怪？一个严正的老哲学家——你总曾听得过那著名的甘姆福派生理学家濮来斯白么？他的朋友即是他那头忠信的爱狗，如今他却两次被这爱狗攻击，你意中以为怎样？”

我道：“那狗定是病了。”

福尔摩斯道：“这一着已想到过了。但它并不侵犯旁的人，除了有时侵犯他主人外——瞧去却也不像是有意如此的。华生，这真奇怪，甚是奇怪。但那门铃正响着，倘若来的是小裴南，可就来得太早了，我本想趁他未来以前，和你长谈一会呢。”

那时，楼梯上来了一阵急促的脚步声，接着听得门上砉的叩了一下。

一会儿，我们的新主顾就进来了。他是一个长身美貌的少年，年约三十岁，身上穿着华服，模样儿很是娴雅。但他还带一些学生时代羞涩之态，不像出道的人那么从容。

他和福尔摩斯握了握手，很诧异似的瞧了我一眼，即忙说道：“福尔摩斯先生，这一件事是很慎重的。试就我和濮来斯白教授的公私关系上着想，不知道我应否当着第三人的跟前说话。”

福尔摩斯答道：“裴南先生，你不用害怕，华生医士是一个极能守秘密的人。况且我担任这案件，也需用一个助手呢。”

裴南道：“福尔摩斯先生，由你便罢。只为我对于此案件很谨慎，所以有此过虑。”

福尔摩斯向我说道：“华生，这一们德来佛·裴南先生，是濮来斯白教授的助手，又和他的爱女订了婚了。裴南先生的忠实，当然也是教授平日所深知的。但我们如今总要取需要的步骤，打破这件疑案才是。”