第99章皇家糖果供应商莱拉再见女王……
第99章皇家糖果供应商莱拉再见女王……
吕西安·德布雷没有等到审判的那一天。
在莱拉离开巴黎之前,阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵又来香榭丽舍大街做了一次拜访。
并且带来了一个消息。
一个不好也不坏的消息。
德布雷在他的住所里开枪自杀了。
莱拉对此只说了一句话：“血洗不掉耻辱，人人都知道他和修女私通，知道他给无辜的寄宿生投毒。”
像她那天在晚会上对阿尔贝说的那样,莱拉在巴黎的每一天都在赴一个又一个的约会，去听歌剧,去看赛马,去跳舞。但是无论去哪里，她都带着自己的绿玉薄荷泡泡糖。
和简约定的一个月的最后一天，莱拉回到了约克。
她对负责管理工厂的简说：“我希望,我能带着工人们的孩子去一次贝特姆莱疯人院。”
简知道贝特姆莱疯人院,但是没有想到莱拉居然还想去。
“我觉得疯人院是一个教孩子们的好地方。他们应该做的，所谓的疯人并不是恶魔。是这个世界,是连个胚胎都没有的精神医学让他们变成那样的。”
简同意了。
为了表示对莱拉的支持,安妮把自己的大妹妹——哦,现在是唯一的妹妹了,小维多利亚已经死了——珍妮送来跟着莱拉·阿什博恩一起去。
莱拉要带去贝特姆莱疯人院参观的孩子只有四个,糖果工厂的工人不多，适龄的孩子也不多。
除了给孩子们上一节课，莱拉还想见一见哈特夫人,塞西利亚的母亲,吕西安·德布雷和罗斯玛丽修女的受害人。
现在,两个凶手都死了。
夏日的贝特莱姆门口,气味依旧混杂难闻。鱼腥，腐烂的桃子,廉价的香粉和汗水，在阳光的烘烤下发酵。
四个孩子紧跟在莱拉身后，小脸绷得紧紧的,好奇又带着恐惧地打量着门口那两尊可怖的雕像——“忧郁”低垂的头颅和“愤怒”扭曲的面孔。
“它们……好吓人。”
珍妮小声说，下意识地抓住了莱拉的裙摆，又立刻放开。她不认得这种又轻又软又滑的料子，但是清楚是自己家买不起的。
莱拉低头，给了她一个安抚的微笑，从口袋里掏出那盒薄荷泡泡糖。
这些孩子的姐妹与母亲在工厂劳作，做这种一盒一几尼的糖果，但是他们自己是吃不起这样的糖果的。
“来，每人一颗。”
珍妮是最大的孩子，另外是两个小男孩，比利和汤米，还有六岁的小玛吉。
玛吉小心翼翼地含着糖，眼睛却忍不住瞟向那些叫卖的小贩和衣着华丽的游客，眼神里有羡慕，也有一丝不易察觉的自惭形秽。
莱拉付了五个便士作为门票，带着孩子们挤过门口喧闹的人群。她没有选择上次的路线，而是径直走向那个熟悉的房间——“杀人魔白玫瑰夫人”。
房间门口依旧围着不少人。莱拉让孩子们靠前站好，她则站在他们身后，目光穿过人群的缝隙，终于挤进铁栅栏里面。
罗莎·哈特夫人似乎比上次更瘦削了。她穿着一件勉强算干净的灰布袍子，头发灰白干枯，还别着一朵玫瑰花。
她坐在角落的地上，背对着人群，肩膀微微耸动，像是在对墙壁低语，又像是在无声地哭泣。
“看哪，那就是白玫瑰夫人！”一个穿着讲究的男孩指着里面，声音带着夸张的兴奋，“听说她把她丈夫砍成了碎块，还不让她女儿下葬！”
莱拉觉得，那个男孩的脸和他穿的衣服一样，有很多刻意堆叠起来的褶皱。
比利和汤米听了这话吓得缩了缩脖子。玛吉抿紧了嘴唇，眼睛盯着自己的鞋子。珍妮更是紧紧攥着莱拉的裙子，小脸煞白。
莱拉没有立刻说话。
过了许久，当人群因为得不到更多表演而逐渐散去一些时，莱拉才蹲下身，平视着四个孩子。她的声音很轻，却清晰地盖过了周围的嘈杂：“孩子们，你们看到了什么？”
“一个疯子！”比利脱口而出，随即又有点不好意思地低下头。
“一个……很可怜的老太太。”玛吉犹豫着说。
汤米没说话，只是好奇地盯着里面。
珍妮小声说：“她…她在哭吗？为什么没人管她？”
莱拉轻轻拍了拍珍妮的手，然后从口袋里又拿出几颗绿玉糖。“看，她叫罗莎·哈特夫人。很多年前，她不是这样的。她有一个女儿，叫塞西利亚，是我在寄宿学校的舍友。”
孩子们惊讶地看着莱拉。疯人院里的展品竟然和这位带他们来的，体面的小姐有过联系。
“后来，”莱拉的声音依旧平静，但眼底深处却藏着风暴，“塞西利亚死了。不是因为生病，是因为…坏人，非常非常坏的人，为了秘密，害死了她。哈特夫人失去了她唯一的孩子。她的丈夫不理解她的悲伤，她的家人害怕她的绝望和愤怒。于是，他们把她送到了这里，挂上‘杀人魔’的牌子，让所有人像看怪物一样看她。”
莱拉把语气放得更轻了：“她的确杀死了自己的丈夫，因为她不信任她，但是她最终被自己信任的家人送到了贝特姆莱疯人院。”
孩子们都沉默了。比利和汤米脸上少了些恐惧，多了些困惑和茫然。玛吉的眼神里充满了同情。珍妮的眼里则蓄满了泪水。
“她的疯狂，”莱拉站起身，目光再次投向那个孤独的背影，“不是因为她生来邪恶，而是因为她承受了常人无法想象的痛苦，却找不到任何出口。这个世界没有给她药，只给了她锁链和看客。你们觉得，把她关在这里，像展示动物园里的动物一样，就能治好她的心吗？”
就在这时，栅栏内的哈特夫人似乎感应到了什么。她缓缓地、极其缓慢地转过头，那双浑浊的眼睛，不再是空洞的，而是直直地精准地穿透了稀稀拉拉的人群，落在了莱拉身上。
莱拉的心猛地一跳。
然后立刻回到了正确的节拍上。
因为哈特夫人又以同样的眼光看了房间里的每一个人。
她已经认不出来任何人了。