第12章深入交谈

自从沈明德来访后，林书臣便开始了新的生活节奏。白日查看农田，夜晚攻读经史。沈明德每隔三日便来一次，两人常常谈到夜深。

这日，沈明德又来了。看到林书臣案头《孟子》旁的批注，他欣慰地点点头："看来这几日没少用功。"

"先生教诲，不敢懈怠。"林书臣斟了杯茶，"只是有些疑惑，想请教先生。"

"说来听听。"

"孟子言'民为贵，社稷次之，君为轻'，可如今朝中权贵却把百姓视作草芥。"林书臣沉吟道，"不知是圣人之言太过理想，还是人心难测？"

沈明德捋须微笑："你既懂农事，不妨用农田打个比方。"

林书臣思索片刻："农田如国，农户如民，田主如君。若田主只顾自己享乐，不理农务，再肥沃的田地也会荒芜。若农户离散，良田也将化为废土。"

"说得好！"沈明德赞许道，"所以孟子此言，并非空谈理想，而是道出了治国根本。"

"可是先生，"林书臣又问，"若遇上明君，为何还会有土地兼并之祸？"

沈明德的神色凝重起来："你可知道，当今圣上登基时，也是雄才大略，志向远大。"

"那是为何......"

"一人再明智，也难敌群臣蒙蔽。"沈明德叹道，"就如你种田，若庄户们隐瞒实情，你再能干也无从施展。"

林书臣若有所思："所以，关键在于......"

"在于制度！"沈明德的声音陡然提高，"善治不在一人之明，而在于建立良制。就如你改良农法，不也是要建立一套人人可循的规矩吗？"

林书臣眼前一亮："先生是说，治国如农，也要建立规矩？"

"正是。"沈明德欣慰地点头，"你能想到这一层，说明已经开始明白为政之道了。"

两人相视一笑，皆有知己之感。这时，林书怡送来了晚饭。

"先生留下用饭吧。"林书臣诚恳地说。

饭间，沈明德忽然问道："你觉得，为什么会有那么多农户失地？"

林书臣放下筷子："表面上看是天灾人祸，实则是制度不公。高利贷盛行，赋税繁重，农户一旦遇灾，就陷入恶性循环。"

"那你的农改，可有应对之策？"

"有。"林书臣郑重道，"首先要建立农业合作，分散风险。其次改良技术，提高产量。最后设立储粮制度，以备不时之需。"

沈明德目光炯炯："你可知道，你这番话若是说给朝中那些权贵听，会有什么后果？"

"自然知道。"林书臣苦笑，"所以他们才会处处针对小民的农改。"

"那你可怕？"

"不怕。"林书臣正色道，"先生教我读《孟子》，不就是要明白'富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈'的道理吗？"

沈明德大笑起来："好！有骨气！"随即又正色道，"不过，要行大事，光有骨气还不够。"

"还需要什么？"

"需要智慧，需要耐心，更需要机会。"沈明德意味深长地说，"科举便是你的机会。"

夜深了，沈明德起身告辞。临行前，他留下一句话："明日我带些朝廷档案来，你也该了解一下这些年的政事得失了。"

送走恩师，林书臣独自在院中踱步。月光如水，照在他沉思的脸上。

他想起白天在田间看到的场景：一个老农弯着腰，小心翼翼地护理着不及一亩的薄田，那是他仅存的立身之本。

而在这片土地的某处，一定还有无数这样的人在挣扎。

林书臣握紧了拳头。是啊，改良农法只是开始。若想真正帮助这片土地上的人，他需要走得更远。

他抬头望着天际的月亮，仿佛看到了一条布满荆棘却通向光明的路。

这一夜，他久久不能入睡。案头的烛火依旧明亮，照耀着他专注的身影和那一摞摞经史典籍。

理想的种子，已在心中生根发芽。