第五十六章
第五十六章
罗马尼亚深处，一座终年笼罩在暴风雨中的孤寂古堡。
烛火摇曳，映照着一个身形异常高大魁梧的吸血鬼。他粗糙的手指捏着那份来自沃尔泰拉的信件。他读着信上的内容，胸腔里发出沉闷的笑声。
“阳光？哈哈哈！”他将信件揉成一团，又猛地展开，眼中燃烧着狂热的火焰，“终于！终于不用再躲藏了！阿罗那老狐貍总算做了件好事！”他咆哮着，声震屋瓦，“召集所有人！我们去意大利！去拿回我们应得的东西！”
他的狂喜在古堡中回荡，充满了不加掩饰的贪婪。
……
瑞士，一座精心伪装成现代艺术画廊的静谧巢xue。
一位穿着考究，气质阴郁的吸血鬼族长放下了信件。他走到巨大的落地窗前，看着外面灯红酒绿的城市夜景，指尖轻轻敲打着玻璃。
“精灵之心…行走于日光下…”他低声自语，眼中没有狂热，只有深深的怀疑和权衡，“阿罗的糖果总是包裹着毒药。”但他看着信末尾那句隐晦的威胁，沉默良久，最终叹了口气。“准备飞机。我们不得不去。”
他的声音里充满了无奈，走向一个早已设好的陷阱。
……
亚马逊雨林边缘，一个与当地部落混居，竭力保持低调的小型吸血鬼社群。
年长的女族长读着信，干枯的手指微微颤抖。她擡头看向围拢过来的家族成员，他们脸上有渴望，但更多的是恐惧。
“沃图里的召唤，”她声音沙哑，“他们又在编织罗网。上一次是清算异己，这一次…是为了更可怕的东西。”她闭上眼，满是皱纹的脸上露出痛苦的神色，“但我们无法拒绝。收拾东西吧，孩子们。祈祷这次能活着回来。”
恐慌和压抑在成员之间蔓延，但他们没有选择。
……
世界各地，古老的城堡、现代的高楼、隐蔽的洞xue……无数吸血鬼家族收到了同样的信息。
反应各不相同。有癫狂的欢呼，有望眼欲穿的渴望，有被迫屈从的愤怒，有深陷疑云的犹豫。但无论怀着何种心情，一股无形的力量驱动着他们。庞大的吸血鬼势力开始以前所未有的规模悄然调动，从世界各个角落，如同被磁石吸引的铁屑，向着意大利，向着沃尔泰拉，汇聚。
风暴，正在沃图里的意志下悄然成型。
……
几乎在同一时间点，远在福克斯的卡伦家族也开始了行动。
“沃图里一定已经开始行动了，我们能拉到的助力肯定不多。但我们必须警告他们。”卡莱尔的声音斩钉截铁，目光扫过家人，“那些尚未完全倒向沃图里，或对此事毫不知情的家族。他们有权知道阿罗的真正目的，知道这光鲜亮丽的背后是何种血腥的掠夺。”
卡莱尔给出建议：“我们分头行动。时间不多了。”
爱德华、卡莱尔和埃斯梅选择前往阿尔卑斯山脉深处，拜访一个以古老和智慧著称，几乎完全与世隔绝的北欧吸血鬼家族。他们的飞行器划过云层，下方是皑皑雪山。
艾美特和罗莎莉的目标是东欧一个以勇武和相对独立闻名的家族。他们驾驶着越野车，碾过荒原，车灯刺破浓重的夜色。
贾斯帕和爱丽丝则前往南美，寻找那个与自然守护部落毗邻而居，对沃图里政策素来冷淡的家族。他们的旅程充满了雨林的潮湿和未知。
每一次敲门都充满不确定。每一次会面都是意志与信任的考验。
卡莱尔和埃斯梅站在一扇巨大的、仿佛直接从山岩中开凿出来的古老铁门前。卡莱尔深吸一口气，擡手，扣响了门环。
声音在寂静的山谷中回荡，沉重而清晰。
门，缓缓开启了一条缝。
……
卡伦家族的成员们带着一身风尘与难以掩饰的疲惫，陆续回到了海因里希的城堡。每一次回归都并非凯旋，步伐沉重，眉宇间有着挫折与忧虑。
爱德华、卡莱尔和埃斯梅从阿尔卑斯山脉带回的只有冰冷的沉默。那扇古老铁门后的家族，如同山石般顽固，他们聆听了卡莱尔的陈述，眼神深邃却毫无波澜。“沃图里的意志即是律法。”那位族长最终只是缓缓说道，“我们选择中立。不参与，即是最好的生存之道。”门，在他们面前缓缓关上，隔绝了最后一丝希望。
艾美特和罗莎莉风驰电掣地穿越东欧平原，找到那个以勇武闻名的家族。迎接他们的是喧闹的盛宴和毫不掩饰的怀疑。“精灵？阳光下行走？”家族的领袖，一个壮硕如熊的吸血鬼，喷着酒气大笑，“卡伦，你们是不是在太平洋西北待太久，脑子被雨水泡坏了？阿罗许诺的是力量！是未来！谁要听你们编造童话故事？”他们几乎是被嘲笑着驱赶了出来。
贾斯帕和爱丽丝的南美之行稍有好转，但依旧艰难。那个与部落毗邻而居的家族态度冷淡，却至少愿意听完。族长是位眼神锐利的女性，她沉默地听着，指尖无意识地敲打着古老的木雕。“沃图里的信使也来过。”她最终开口，“他们的说辞更诱人，也更…可怕。”她看着贾斯帕，“我们知道阿罗是毒蛇，但反抗他需要流尽最后一滴血。我们需要时间考虑。”这是一个未置可否的答案，捉摸不定。
并非全无收获。仍有少数家族，或因古老的信义，或因对沃图里长期的不满，或因卡伦家族素来的声誉，选择了相信。他们承诺会尽可能提供有限的支持，或至少，不会站在沃图里一边。这些承诺如同黑暗中的零星火种，微弱，却珍贵。
当卡伦一家最终在海因里希的城堡重聚时，气氛凝重。他们带回来的助力，与沃图里正在汇聚的庞大军团相比，如同溪流对比汪洋。
然而，当他们踏入城堡时，所有的疲惫和忧虑都被眼前的景象瞬间冲散，取而代之的是巨大的震惊。
城堡已然大变样。
回廊中，柔和的光晕取代了阴森的烛火。空气中弥漫着复杂而纯净的气息——雨后森林的湿润、各种花蜜的甜香、阳光烘烤过的干草味、清冽的泉水气、肥沃土壤的芬芳……各种属于自然最本源的味道和谐地交融在一起。
光影流动。一个由光斑汇聚成的小精灵从艾美特眼前掠过。墙壁上，柔韧的藤蔓自发编织出优雅的纹路，点缀着细小的，发光的花朵。角落里，一汪清澈的泉水无中生有，静静流淌，水面上漂浮着睡莲。空气中似乎有看不见的风在欢快穿梭。
精灵。到处都是精灵。
数量远超他们的想象。显然，在卡伦家族外出寻求盟友的这段时间里，苏尔斯和艾洛斯并未停歇，呼唤了更多同胞。此刻的城堡东翼，已然化作一个自然圣殿，栖息着上百位形态各异的自然之灵。
卡伦们站在回廊入口，几乎无法移动脚步，被这梦幻般的景象所震撼。
爱德华一下车几乎是瞬移着冲进城堡，眼眸中写满了分离的焦虑和担忧。他只被眼前的奇幻变化惊奇了一瞬，然后就疯狂搜寻着他熟悉的那一抹气息。
“苏尔斯！”他的声音在空旷却生机勃勃的回廊中响起。
苏尔斯正站在那汪泉水边与塞莉娅低声交谈，闻声猛地回头。她的脸上瞬间绽放出明亮的光彩，毫不犹豫地奔向声音的来源。
爱德华确认她安然无恙，一直紧绷的心弦骤然松开。他张开手臂，苏尔斯如同乳燕投林般直直扑进他的怀里。他紧紧抱住她，冰冷的双臂环住她温凉的身体，把脸深深埋进她散发着清新水汽的发间，贪婪地呼吸着那令他心安的气息。
“你回来了。”苏尔斯的声音闷在他冰冷的胸膛前，带着无比的安心和喜悦。
“我回来了。”爱德华低声回应，声音沙哑。这一刻，外界的一切风雨、挫折和危险仿佛都已远离。