第八章水生脱困雷家镇
水生走出雷家大院，按照翠竹所说方向，拽步向东而去。
在雷家力战众护院家丁，耗费不少真气，两人同时奔逃，万一被追撵，谁都无法逃脱。和老家主一番口舌，拖延了时间，水生也恢复不少气力。
水生沿着坡道刚隐入树林，身后就传来阵阵示警铜锣声和人群嘈杂声，回头再看，只见其它几个世家的后院门大开，涌出众多护院家丁，各拿刀枪，开始搜寻。水生不敢耽搁，快步走到绝壁下，仔细寻找翠竹所说的小道。
水生四处寻找，只见空中飞鸟盘旋，身前绝壁千仞，光秃秃的岩石，没一个可落脚之处。眼看搜山的护院将至，水生急出一身细汗。正在苦恼之际，只听吧嗒声响，前边不远处一块石头从上掉落。水生抬头仰望，见翠竹立在崖壁间，正招手示意。顺着她的指点，在一块巨石后，水生果然找到一条在岩壁上凿出的小道，蜿蜒向上，不仔细寻找，很难发现。他心中纳闷：“尺宽的小道，又如此陡峭，寻常人都不一定做得到，她一个柔弱女子如何上去的？”水生全身贯通真气一跃而上。身形似猿猴般轻巧，在绝壁间闪转腾挪，顾不得身后传来的惊呼声，一会功夫便上到半山腰。
上边的路越走越宽，越来越平坦。原来只有山脚下几丈的距离，是人工开凿。因为岩壁垂直，从下边发现不了这条崖壁间的缝隙而已。和翠竹汇合后，两人再向下看，那些世家豢养的护卫家奴已找到上山的路，却见陡峭崎岖，无人敢上。
翠竹捡起几块石头丢下，砸中其中一人，远远传来一声惨叫，吓得其它家奴纷纷躲避。翠竹一脸惬意，骂道：“谁让你们做了狗腿子，不干一点好事。”
水生笑道：“我们尚且在雷家镇势力控制的范围内，能不能逃的出不去，尚未可知。竟把你得意成这个样子？真正的凶险才刚刚开始。”
翠竹问道：“这话怎么说？我们不是已经逃出那恶少家了吗？”水生苦笑道：“刚才你也瞧见了，那些世家的护院家奴开始搜山，说明他们已经有了准备。”翠竹笑道：“他们也上不来呀，怕他怎的？”水生笑道：“姑娘家家的，真是见识短浅。他们上不来，我们如何下得去？难不成我们两个要在这里住上一生一世？”
翠姑俏脸羞涩，问道：“咱们接下来怎么办？打斗的时候，你口里一直念叨朝露，是女子的芳名吗？”水生苦笑道：“现在还是多想想逃出去的法子吧。雷家镇南山有他们设置的军府，估计这时东西方向的官道已被私兵卡死。只有过了张家集，我们才算安全。这一路有百十里远，还要避开他们设在去土部官道上的卡口，有些难办。先不去想这些，这一松弛下来，腹中反倒有些饥了。咱们到林中歇息一会，找些东西慰劳一下五脏庙再说。”
两人沿着山路，登上崖壁，水生俯身看去，雷家镇尽收眼底。世家庶族层次分明，楼宇鳞次栉比，树木挺拔苍翠，往来行人如蚁。水生感慨道：“共胤站在此处，一定会有君临天下的神气。”
翠竹说道：“此处向下走，距离我家的药圃不远。爹爹搭建有两间草棚，我们去山里采药，遇上雨天，就住在那里。”水生笑道：“附近可有水潭？身上黏糊糊，难受的紧，我要洗个澡。”翠竹羞赧道：“紧挨着水潭，方便取水。草棚里做饭的物件都有呢。”
下山路上，水生猎取两只山鸡野兔，在水潭边剥洗干净交给翠竹，看她走进草棚，这才安心离去，找一僻静处洗漱。
再回来时，翠竹已燃起篝火，架起野味烧烤。水生笑道：“你才说不敢剥洗山鸡野兔，如今却在炙烤；壮汉都不敢走的山道，你却行走如飞。说自己胆小，连我都不相信了。”翠竹见他去掉了假面，长的美如冠玉，一身白衣，随风飘飘，立在身前，英姿飒爽。她心中不免小鹿乱撞，脸上微微有些发烫，随笑道：“我确实不敢剥洗这些，可没说不会生火做饭呀。以前和爹爹兄长一起过来，他们上山采药，我只能做好饭菜给他们回来吃。至于走山道嘛，我打小就到山上来，自然就习惯了。”
天色见黑，星河灿烂，山林如墨。篝火照亮了周围的黑暗，也给两人增添些许暖意。水生说道：“此山叫什么名字？两山夹一沟天然的军事要隘。雷家的军府设在这里，上天赏给他的条件，竟然如此得天独厚。将来华国有变，首领若是掌控不住此处，东西北三个方向将不再属于他了。”
翠竹说道：“现在所处的叫雷王山，南边那座叫雷母山，这里面有一段凄美的爱情故事，你要不要听。”水生点点头。翠竹双手托腮娓娓道来：“听爷爷讲古时候两国打仗，苍梧国的国主雷王沙场战死，被葬在此处。王后听到消息悲痛而绝，葬在了对面。因为夫妻两人没被合葬，鬼魂怨气冲天，坟墓就化成了两座大山。哪知两座山也没能连在一起，雷王和王后为了发泄怨气，在上空不停地打雷。后人为了纪念他们夫妻恩爱情深，把两座山合起来称作积累山。好听吗？”水生笑道：“当然好听了，差点就被感动了”
翠竹问道：“大哥拼死相救，小妹还不知道您尊姓大名呢。”水生笑道：“他们唤我水生。来这里还不到一年时间。”翠竹说道：“这话怎么讲，小妹听的糊涂了呢？”水生见她在篝火映衬下，巧笑嫣然，美目流盼，不觉看的有点痴了。
他立刻盘膝而坐，闭目聚集真气，一股暖意在周身窍穴行了一遍，待心神稳定后，方才长长呼出一口气。水生睁开双目，见翠竹还在看着自己，失声笑道：“我做会功课，你倒是先吃啊，野味都要烤糊了。”说着伸手扯下一条腿肉递给翠竹，自己也扯下一条，大口吃了起来。
水生边嚼边说：“老师教授我食不言寝不语，现在也顾不得斯文了。我也不知道自己原来的名字，一切都记不得了。”水生又将来龙去脉大致讲述一边，翠竹听后暗暗称奇。
忽然一声轻咳从黑暗中传来，水生一跃而起，将翠竹扶起护在身后，同时低喝道：“什么人，黑夜里装神弄鬼，想要做什么？是敌人休怪我不客气，是朋友不妨出来一叙。”
“有朋自远方来我很高兴，你至于惊慌成这个样子？烤肉确实很香，既然你邀我出来一叙，那就用不着客气了。能否分一些我吃？”随着话音，黑暗中走出一道人影。水生见他步伐轻盈，身形快如闪电，转瞬到了篝火前。他看也不看二人，盘膝而坐，伸手扯下一块烤肉，自顾吃了起来。
水生见他一袭贴身青衣，素带纶巾，面如冠玉双目有神，颌下一缕如墨短须，说不尽的洒脱风流。儒士的装扮更透出让人起敬的浩然正气。中年儒士吃下一块烤肉，咂咂嘴说道：“你媳妇做的烤肉味道不错，坐下一道吃吧，用不着客气。”
水生冷笑道：“咱们很熟吗？我自认为没见过阁下，咱们算哪门子朋友。烤肉是这位姑娘做的，你倒是一点也不客气，连一声道谢的话也不说。”
中年儒士面沉如水，淡然笑道：“她原来不是你媳妇？那就更不用和你客气了。我吃了姑娘做的烤肉，先说一声谢谢了，今后再做报答。”翠竹听他说话与旁人不同，不觉失笑说道：“请先生随便吃，多着呢，我们两人也吃不完。”中年儒士一边吃一边说道：“哪个老师教授你食不言寝不语？你又不是姑娘家，规矩倒挺多。别站着了，都坐下吧。”
水生说道：“先生这种口气和说话方式，我听着真不习惯。这里是我们先来的，野味是我打的，这位姑娘生火烤熟的。您是后到的，是不是搞错了。您再这样我可真生气了。”中年儒生仍然不温不火，说道：“什么先来的后到的，我记得这药圃是张清泉家的，怎么就成你的地方了？他卖给你了还是被你霸占了？黑天黑地一对年轻男女在荒山野岭出现，这姑娘是你拐骗来的还是一起私奔出来的？”水生被问的面红耳赤，说道：“嘿，今天算是开了眼，抢别人东西，还吃的这么理直气壮，我是头一次见着。先生的脸皮可是够厚的。”“混账东西，你邀我出来一叙，这位姑娘请我吃的烤肉，我错在哪里？”中年儒士说道。水生见他眼神犀利，摇摇头不再理会。
翠竹起身向他道了万福，说道：“先生刚才说出的名字，正是小女子的爹爹，先生认识他？”中年儒士仰面打量她一眼，说道：“女儿是父亲的小棉袄，倒是真有几分相似。以前每隔一寻他就会上山采药。这都一月有余了，仍见不着人影。姑娘回去替我捎句话，就说青阳山人向他问好。”翠竹两眼一红，哽咽道：“父母兄长都被坏人害死了。水生哥从恶徒家里救我出来，荒山野岭无处可去，才来到这里。”翠竹将事情前前后后叙说一遍，将螓首埋进衣袖中，啜泣不止。
中年儒士沉默良久，叹道：“同是苦命人，与谁话凄凉。接下来你们怎么办?总不能一直待在山上吧？”水生说道：“如今雷家镇军府的私兵已将东西官道卡死。日夜有人巡逻，飞鸟也逃不出去，正在为此事发愁。先生可有良策？”
中年儒士说道：“这句话入耳还算中听。山下这条官道，连接东西两端，一旦被截断，插翅难飞。雷公山向北横亘绵延到周国境内，倒是有一条野兽常走的山脊小路，可到达土部的方城，兜兜转转需要两三个月的时间吧。”水生冷哼一声，说道：“我是问先生如何脱身的良策，不是逃亡的权宜之计。”
中年儒士说道：“办法倒是有，就怕你缺少这份胆识，也缺少这份魄力。我的儿子也似你这般年纪。他性情顽劣不羁，同样为了一个女子，惹下塌天大祸。差点使一个国家万劫不复，做老子的最后不得不出来为他善后。”翠竹问道：“为了一个女子，就能毁掉一个国家？那是一位怎样的奇男子？那女子该有怎样的绝艳容颜，值得你儿子为她冲冠一怒？他们后来怎么样了？”
中年儒士说道：“让人成熟的不一定是时间，经历才是。这世上有四种人，第一种人从小天赋异禀，志向宏远，堪当大任；第二种人虽也如此，却需要一段时间自悟，开悟了他也能成就一番事业，没开悟，事业就成了他的绊脚石；第三种人，天生愚钝，目光短浅，需要一段经历加以磨炼，一生尚能不凡；第四种人，把磨炼当苦难，必定一生碌碌无为。我那儿子算是第三种人，正为自己的过错遭受磨难。”
水生若有所悟，起身恭敬地施了一礼，说道：“晚辈知错了，给先生赔礼道歉，请教先生脱困之策。”中年儒士脸色变暖，问道：“一颗大树不被人发现，你该怎么去做？”水生摇摇头，翠竹略一思索，说道：“大树长在树林里，才不容易被发现。”中年儒士颔首微笑，说到：“混迹敌群，亦能如此。”水生苦笑道：“这事情想着就难，做起来会更难，请先生指点。”
中年儒士说道：“今年又到送岁贡的时候了，各部民夫车队会陆续走这条官道。”水生说道：“我们扮成民夫？这也太难了点吧。”翠竹说道：“别打岔，听先生继续说。”中年儒士说道：“民夫也需要官凭路引，一个一个会被盘查。”翠竹笑道：“我和水生哥就扮成不会被盘查的人。谁不会被盘查呢，当然是盘查的人不会盘查自己了，那就扮成官兵，大摇大摆地过去。是不是这样子呢先生？”
中年儒士笑道：“清泉家的姑娘果真聪慧。置之死地而后生，你都不敢想事情，你的敌人同样想不到。岁贡是华国的大事情，往年这个时候官兵私兵早在官道上往复巡逻，确保各部走这条官道的民夫车队周全。官兵私兵隶属关系复杂，正好给你们机会可用。”水生这才想起，都城回来的路上，确实遇见不少巡逻的骑兵，事不关己，没太在意，经他一说，此法果真可行。
中年儒士说道：“有利益的地方一定会有矛盾，这是人性贪婪的结果。雷家镇的几个世家看似铁板一块，实则一盘散沙。八大世家分成两个派系。雷姓四大家族自成一派，其余四家成为一派。分别是两家刘姓和两家柳姓。虽有姻亲关系在，也只是维系着不爆发而已。雷姓四大家尚且因利益生隙，何况外姓呢。明天天亮之前，你们沿东侧城墙下去，山脚下有你们需要的东西。其余的事情我无需再做交代。”水生起身再次施礼。
中年儒士说道：“我见你白天运用真气，似乎先聚到丹田，然后再行全身各部，虽然护住了周身安全，爆发力和速度却减了许多。好比水先汇聚池中，再流向各处，速度力道变弱，功效大减。我传你一套心法，危难之际，可将真气直接使出，虽然有些冒险，却有立竿见影之效。”水生骇然，心想：“我一举一动他如何知晓得这般清楚？怎么会有莫名其妙的亲切感，让我不能拒绝呢？他究竟是什么人，为何要雪中送炭？”
翠竹说到：“先生救我们于危难，今日无以为报。若能再相见，翠竹一定做多些好吃的来报答先生。”中年儒生面露微笑，眼神温暖，颔首说道：“清泉告诉我，他家有女知书达理，温厚纯良，今日偶遇果真如此。我也有份礼物送你，将来与你大有好处。为当初的约定给清泉一个结果，也感谢你今日的招待。”说着从腰间取出一个锦缎荷包递给翠姑。
翠竹接住荷包小心打开，取出一块洁白的如意玉佩。火光映衬下，玉佩润泽透明熠熠生辉。翠竹哪里不知道玉佩的贵重，尤其是如意形状。超越礼法的物件，一般世家子弟也不敢佩戴，何况自己仅是普通的庶族女子。
翠竹慌忙要送还，中年儒士神色庄重，说道：“这块玉佩不在于它的贵重，象征的意义才更有价值。这块玉佩已历万年之久，它代表一段荣耀岁月，也含有一段耻辱光阴。无论荣耀还是耻辱，它都是万人瞩目的物件。你要妥善保存，万不能示于外人观看。你将来的一切都会因它改变。”翠竹将信将疑，小心翼翼收了起来。
中年儒士传授完心法，凝视水生片刻，飘然离去，消失在茫茫夜色中。
水生偶尔也会有一种感觉，心念的事物仿佛就在身边，已经握在手中，却看不见，抓不住。那种怅然总让他无限惆怅。就像刚才的亲切感袭来又蓦地消失，让水生顿感失落。
翠竹见他痴痴呆愣，喃喃说道：“已经看不见他了。像鸟儿一样在半空中飞翔，也没有翅膀，他是如何做到的？”水生说道：“是绝顶高超的轻功，我也做不到他那样。”
两人围着篝火，聊到深夜。直到隐隐听见山下五更鼓响，才熄灭火堆，朝山下走去。
翠竹常走这一带山路，闭眼能走，不费多大功夫，便看见了城墙。城墙上灯火阑珊，人影稀疏。两人沿着低矮的城墙下去，在山脚下，果真找见两匹骏马静静地等在那里。水生环顾四周，却不见半点人影。正自纳闷，看见马鞍上各系着一个包裹，翠竹打开一个，就着微光，里面竟是一套骑卒戎装。水生大喜，也打开另一个包裹，也是一套戎装。
两人顾不得男女有别，各自换上软甲外罩号坎，头戴皮质护盔，腰悬钢刀。再相互看时，活脱两个飒爽英姿的骑兵，翠竹忍不住发笑。
晨鸡报晓。待城门打开，守城护卫放下吊桥后，两人快马加鞭，冲过护城河，沿着官道向西疾驰。
路上两人随着其它骑兵巡逻队，连过三道雷家镇军府设置的关卡，那些私军见巡查骑兵号坎绣有“羽林”“北城”“南城”等字样，竟无人敢查。两人有惊无险通过了张家集，一路向西而去。
竹山山麓下那条僻静的小径上，停着一辆马车。一匹羸弱的枣红马低头悠闲地啃着道边的青草。一位穿着粉红襦裙的妙龄少女，正在埋怨一旁的壮汉。那壮汉像是做错了事情一般，低头不语，任凭少女喋喋不休的责备。
“大牛哥，车马店老板是不是见你实诚，把你欺骗了？这还叫马吗？还没走几步道，就停住不走了，只想着偷懒，停下来就吃个不停。像不像林大力？不做事的时候，比谁都显摆，做起事来，立刻病恹恹讨人厌。这算不算做偷懒？难怪没有女孩子喜欢他。”“水生哥什么时候能回来呀？真愁人。他有本领是不假，可是一个人去闯龙潭虎穴，会不会很危险呀。哎呀，我怎么心慌了呢？大牛哥你也不拦他一下。”
大牛终于忍不住，说了一句：“你让他去的，他听你的话。”绿珠嗔道：“你怎会知道女孩子的心思，被坏人欺负是多大的屈辱。孙女被坏人抢走，老爷爷老奶奶哭的多可怜呀。水生哥侠义心肠，就算我让去，他能听我的话吗？就是不知道现在怎么样了。”大牛说道：“你见到他做了没胜算的事情吗？”绿珠喜道：“这句话你说的真对吔，水生哥做事，还真没有不成的。”
一个苍老沙哑的声音从车内传出：“尽人事听天命吧，无论翠竹能不能回来，我们老两口就这么点能耐了。真没救回来，也是她命该如此。生在这样的世道又在这样的家庭，由不得自己。”绿珠说道：“老爷爷，你再也别生气了。水生哥只要决定去做的事情，没有不成的，咱们等着就行。你和老奶奶出来透透气吧，车里怪闷得慌。”车内寂静无声。
水生沿着大牛做下的标记，这日正午时分，找到了这里。