第74章
第74章
汉子顿时脸色煞白，用没受伤的那只手左翻右翻，衣兜裤兜翻了个底朝天才摸出三枚铜元，掌心摊开，声音发颤：“您…您看，这够不？”
宁寿林这才想起头三日是义诊，他连忙摆手，语气温和：“不必了不必了，义诊赠药，说了算数。你快些去敷药歇息吧。”
汉子闻言一愣，继而满面通红，连声道谢后几乎是逃也似的出了门，跨过门槛时，一个趔趄差点摔倒。
门外有个观望许久的老秀才，见汉子这般窘迫，纵使腿疼得冷汗涔涔，仍是一瘸一拐地转身离去，口中喃喃自嘲：“饥一顿饱一顿，顾嘴难顾身。若教囊中羞涩现，不如忍尽百疾痕。”
那些连粥水都难以为继的，更不敢进去了。
然而医馆内两位大夫并未察觉馆外这微妙情景，二人坐到腰酸背痛，仍不见新的患者登门。
宁寿林见日头已西沉，便吩咐阿桂嫂上门板。晚上他在医馆用过饭后，仍舍不得挪窝，只因医馆修缮好后，苏小乔就从宁宅搬了过来。说怕日后有不好的流言会误了他清誉，尽管他一点都不介意。
苏小乔在屋内看医书，他就在院子里捣鼓药材。
不知不觉更漏已滴到戌时正，屋内油灯如豆，光线渐暗。苏小乔提着油灯想去厨房添油，一迈出院子就见宁寿林站在石磨旁发愣，她惊讶，“宁大哥，您还没回？”
宁寿林被吓了一跳，回过神撞上对方目光时耳尖瞬间通红，嘴角下意识扯出个带点憨的笑。“想着磨完这半斗艾叶做些艾条。”
“那您忙，我去添点油。”她晃了晃手里的油灯。
“路黑，我来。”他不由分说接过油灯，快步走去厨房。
待他添油回来，苏小乔已就着重新点亮的蜡烛翻看着《宁氏验方辑要》。枯黄纸页在她指尖翻飞，发出细微的沙沙声，她时而凝神细读，时而提笔在稿纸上疾书，不时还咬一下笔杆蹙眉思索。
宁寿林提着油灯立在门边，定定望着她专注的侧影。
苏小乔似有所觉，擡起头。宁寿林这才提着灯进去坐下，“书中可有不懂的？”
“有的。”苏小乔忙拿过一旁的稿纸，密密麻麻写满了两页。
宁寿林大为震惊，“你看得这般快？”他记得自己像她这般大的时候，几页医书总要琢磨上一两日，她就约莫看了几个小时，稿纸上归类的疑难已是两本书的内容，字迹虽扭曲，但条理清晰。
“我自幼与文字结缘，目过即诵，”她有些不好意思地笑了笑，“就是愚钝，即便能读能记，若无人剖析指点，字里行间的妙处，大多都琢磨不透。”
宁寿林一想到她的从前，心中便五味杂陈。老天既赏她过目不忘的天赋，却又玩笑般将她掷于尘泥。若是投生在簪缨之家，今日必定是文坛展翅的凤鸟，名动九州的人物。他喉头滚出一声叹息。
苏小乔见他叹气，忙道：“宁大哥可是累了？要不明日再……”
“无妨。”他接过稿纸，指尖点着几行字，温声道，“这是古法炮制的急症药。金汁乃是埋地多年的粪清，清热解毒，救大热……有奇效。人中白，尿垢结晶，专降邪火。”
“听着可觉腌臜？”他看向苏小乔，又笑道，“从前我亦觉腌臜，可遇着霍乱、误食砒霜时……却能托命。”
“方才说到砒霜，”他指尖继续划动，“便是信石，它既为魔，亦为君。善者用之可护生，恶者用之则害命。这分寸之间，差之毫厘，便是生死两界。”
“我师父……”话到喉头忽又梗住，她勉强扯出个笑，“有位老医者从前常教导我，说学医先学善，心若偏了，便会把‘活人方’学成‘杀人术’。他说医者持秤，非量药材，乃度人心。否则纵有济世才，也会成索命人。”
宁寿林装作未瞧见她面上的难色，只轻轻颔首，认同她的话。
宁寿林每讲解一项，苏小乔就在一旁落笔记录，不多时，她便将写满的稿纸轻轻撕下，又摊开新纸——显然是要重新誊抄梳理。
宁寿林望着她奋笔疾书的模样，喉结微动，终是未出声打扰。这西关街虽非富贵地，却能养人、养心，便是行医的根基了。
他目光又落回那几本尘封多年的祖传医书上，厚重的典籍伏在她手边，在油灯下泛着温润的光泽，似几头重新认主的兽——但愿她挣破樊笼后，能涅槃重生。
次日医馆一开门，一个油头粉面的胖子摇着折扇挤开人群，一屁股墩在凳子上。开口时，一股酒气混着隔夜荤腥扑面而来：“大夫！快给瞧瞧！从昨儿起，这心口堵得跟塞了秤砣似的！气儿都喘不顺！憋死爷了！”
苏小乔三指一搭，指尖在他滑实有力的寸关尺上略一停顿，“昨儿可是吃了大量的肥腻肉食？”语气迟疑间，再看舌苔时，基本已笃定：“又灌了不少冷黄酒吧？”
胖子小眼睛瞬间瞪圆：“嘿！神了！”一拍大腿，“街口老马家的冰镇黄酒，那叫一个绝！两斤肉，三壶酒！痛快是痛快了，可这……”他愁眉苦脸地揉着胀气如鼓的肚子。
“膏粱厚味，积滞中焦。”苏小乔提笔唰唰写方子，“山楂三钱，神曲三钱，麦芽三钱，陈皮二钱，枳实二钱。三碗水煎八分，饭后温服。忌荤腥生冷三日。前头药铺抓去。”
胖子接过方子却未动弹，斜眼睨着苏小乔，折扇“啪”地敲在方子上，嗓门拔高：“大夫，您这手玩得溜啊！昨儿我瞅见俩人分文未掏，又是扎针又是拿药！轮到爷这儿就得花钱？合着拿爷当冤大头宰呢？！”
苏小乔握笔的手紧了紧：“义诊赠药，只济贫寒。您这是吃出来的富贵病——开的方子也是寻常药材，何来宰客之说？”
“嘿！你个小娘皮！”他折扇差点戳到苏小乔鼻尖上：“借灯刮油是吧？！等着——！”
他腾地站起身，抄起药方就往门口一站，扯开嗓子嚷：“街坊四邻都来瞧瞧！这宁安堂打着义诊的旗号，实则骗人买药——”手背拍得药方哗哗响，“大伙儿瞅瞅！开了一大列药，这三钱那三钱的，爷就没听过山楂、麦芽、陈皮能当药使的！简直是把人当肥羊宰的黑店！大伙儿千万别上当！”
胖子这话极具煽动性，医馆外瞬间炸开了锅。不明就里的围观者一下被带偏了风向：
“我就说嘛！天上掉馅饼？掉铁饼还差不多！”
“可不嘛，昨儿我亲眼瞧见，有汉子被扎得胳膊“血刺呼啦”的，走的时候还摸了仨铜子儿出来，啧啧，花钱买罪受！”
“哟！那仨大子儿买碗馄饨不香？买山楂陈皮？糊弄鬼呢！”
“黑店！绝对是黑店！”
七嘴八舌的污蔑声像山洪暴发一样涌了进来，苏小乔顿时被气得胸口剧烈起伏——百花院抽断十根鸡毛掸子训出来的规矩，福嵘用金山银窝泡软的温顺，此刻全化作青烟散了！
她盯着那无赖上下翻飞的嘴皮子，无数声“嗡嗡”在脑袋里爆炸，如同沉睡的火山骤然喷发般！
她猛地站起，一脚踹开挡路的凳子，就冲到门口，指着胖子的鼻尖，““你个王八犊子，义诊赠药，只济贫寒。你是瞎了不成？！两斤肉就三壶酒塞得满嘴流油，还敢过来姑奶奶这儿蹭便宜？！”
她越骂越气，越气就越刻薄，“你这一身肥膘刮下来熬油，够西关街点半年灯！你算哪门子贫？！吃撑了屎拉不出就从嘴里喷是吧？”
“泼妇！你个刁妇，开黑店还……”
话未说完，苏小乔就抄起门边的秃毛扫帚扫在他小腿上，“再敢吐一句粪水，姑奶奶拍姜一样拍扁你。”
医馆外突然爆响了一阵哄笑和叫好声——事不关己，围观者哪管青红皂白？难得有热闹瞧总要添把柴才过瘾！
胖子的脸顿时涨成猪肝色，跳着脚躲避，绣着金线的马褂下摆扫起满地灰尘，嘴上仍在硬撑：“好男不跟女斗！与你这等粗鄙妇人争执，忒煞了爷的身份———简直有辱斯文！”