第75章
第75章
农历八月初九
日子一天天过去，从春到秋。
医馆的营生虽不喧闹，倒也平顺。时日一长，整条西街都知道宁安堂问诊抓药最是便宜，遇着实在困窘的，还能得些赠药，这儿自然成了穷苦人家的首选。若遇上存心占便宜的，那女大夫的凶悍劲儿也够人喝一壶——因此，但凡能掏出几个大子儿的，轻易不敢赊账赖皮。
今夜苏小乔又在挑灯看医书，七个多月来承蒙宁寿林倾囊相授和讲解，她已能独当一面。如今宁寿林只在盐务清闲时，才会到医馆坐诊。
“大夫！救命！救命啊！”
外头忽然传来急切的呼喊，苏小乔忙合上书册唤道：“阿桂嫂！快！快开门出去瞧瞧！”
“哎！姑娘您慢些，当心脚下。”
苏小乔挥手示意她快去，自己则扶着门框缓缓挪动——算算日子也就半月左右便要临盘了。
门板还没卸完，一个头发散乱的妇人抱着个三四岁的孩子便撞跌了门板，扑进后院，哭嚎着，“苏大夫，救救我儿！他把耗子药当糖豆吞了！”
苏小乔看到孩子脸色蜡黄，口角挂着白沫，浑身抽搐，眼珠子都定住了。她脸色霎时惨白，颤声喝道：“快！放平在地上！”蹲下时太急，小腹猛地一阵绞痛，她也顾不得那么多了，用手指强硬撬开孩子牙关往里探：“多久？吃了多少？药呢？”
“就方才……一刻来钟，药、药在这儿。”妇人抖如筛糠，摸出个油纸包，里头是些暗红米粒。
她以帕子裹手撚起一点，搓了搓凑到鼻尖，瞳孔骤缩：“红信！剧毒！”转头便喊，“阿桂嫂！取生鸡蛋来！用碗盛蛋清，有多少拿多少！再用温水开堿皂！快！”
“哎！就来！”阿桂嫂起身就立马往后厨跑。
苏小乔手指在孩子喉咙里狠狠一抠！
“哇——！”腥臭污物喷溅出来。
“来了！”阿桂嫂左手一海碗蛋清，右手一海碗堿皂水，三步并作两步地颠过来。
“灌！慢些！别呛着！”苏小乔死死捏开孩子牙关。阿桂嫂常年在厨房做事，手稳得很，一勺勺蛋清又快又稳地灌进孩子口中。
灌下半碗有余，苏小乔又伸指入喉深抠，这次吐出的秽物颜色浅了些。“换皂角水！”她迅速接过碗，一手扶稳孩子头颈，一手将皂角水强行灌下。
“咕噜噜…”孩子肚子里一阵雷鸣。污秽从屁股泻出，恶臭瞬间弥漫整个后院。
苏小乔搭在孩子腕脉上的手指骤然松劲，整个人如抽去筋骨般瘫软在地，汗如雨下，艰难地喘息着：“…活…活了…脉象回来了…回去后用绿豆、甘草煎浓汤，小口喂…明日再来…耗子药…收好！务必收好！”
话音刚落，孩子便发出小猫般微弱的哭声。
原本就跪在地上观察孩子的妇人，又惊又喜，突然朝着苏小乔“砰砰”磕头：“恩人！恩人呐！我回去就给您立长生牌位！”
苏小乔无力地摆了摆手，脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦着：“别…别拜了…我…我羊水破了…要生……了！”最后一个字几乎是从肺里挤出来的。她忽觉后腰一阵剧痛，面容扭曲着，整个人就蜷成虾米。
“我的老天爷！”阿桂嫂离得近，一眼就瞧见苏小乔身下洇开的水渍混在污秽上。忙把人架起，“姑娘，挺住！咱上炕！”她力气大，半拖半抱地把人往屋里挪。
那妇人见儿子已脱险，便抱孩子往干爽地一放，也跟着喊：“嫂子！我来搭把手！”
“备热水、剪子、干净布。”
“好嘞！”
孩子缓过神，抽抽搭搭伸手要抱：“娘，喉咙疼……肚肚也疼……”
妇人回头哄了句：“乖乖坐着别动，回家给你熬甜汤。”说罢，便匆匆进了屋。
屋内，阿桂嫂手脚麻利地帮苏小乔褪下湿透的裤子，分开她双腿。
苏小乔疼得眼前发黑，是腹部痛还是□□痛，她已分不清了，只觉一阵痛过一阵。后腰骨似是被人拿利斧重重劈凿过一般。
又过了好一会，她终是忍不住嘶声惨叫：“啊——！痛…好痛！”——先前教人生产时那一套套道理，到自己头上，真是屁用都不顶。
“姑娘！吸气！大口吸，呼——！”阿桂嫂用袖口替她擦汗，“往下使劲！跟解大手似的，用足了力！”
妇人手脚并用，一趟趟进出，端进去的热水变成血水，灶膛里的火被拨得旺旺的，大铁锅里的水烧了一锅又一锅。
“见头了！姑娘！再加把劲！”阿桂嫂盯着产道口，声音带着颤音，“就差这一下！使劲儿啊！”
苏小乔浑身湿透，头发黏在苍白的脸上。喉咙里溢出困兽般的低吼，拼尽最后一丝气力向下猛挣！
“哇——！”一声憋闷的啼哭刺破了屋内的紧张和死寂！
“出来了！带把儿的！是个小子！”阿桂嫂的声音带着哭腔和喜悦，她手忙脚乱地拿起煮过的剪子剪断脐带，又用干净白布裹起那皱巴巴的‘小老鼠‘，捧到苏小乔跟前，“姑娘瞧瞧！大胖小子！”
明明瘦小得像只不足月的猫崽。
苏小乔此时连擡眼皮的力气都没了，但她还是努力地睁着眼去看孩子，嘴角费力地扯动着：“我要抱他！”
孩子抱在怀里的时候，泪水从她的眼角滑落。模糊的视线里，只看到一团小小的红影在蠕动——这回是真实的了！真的抱在怀中了！
妇人瞧着母子平安，又看看自家劫后余生的孩儿，忽而扑通跪到院里，对着天际双手合十叩拜：“谢天谢地……谢列位大罗神仙保佑……”
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与此同时的上海
缺了苏小乔的小洋楼，像一座精心打造却失了魂魄的华丽牢笼。七个月又十四日。这个数字如同刻在福嵘的胸腔骨上，随着每一次心跳都隐隐作痛。
小六垂手立在客厅的阴影里，看着少爷。
圆几上，一只空了的威士忌酒瓶斜卧着，琥珀色的残酒在灯下映出几分落寞。福嵘仰首靠在沙发背上，以臂复住了眉眼，昂贵的西装外套被随意掷在地上，空气中漫着浓烈的酒气与沉甸甸的、叫人喘不过气的寂静。
“她究竟去了何处？她还能去哪儿？”他的嗓音低沉而喑哑。这声自问坠入深渊，无人回应。
他头一遭如此清晰地觉得无力——人走得无影无踪时，才惊觉自己对她竟是这般的不了解。连一丝她可能会栖身的地方都毫无头绪。三趟伦敦往返；陈五带着人似用细密的滤网，将上海及周边的码头、火车站，乃至犄角旮旯的村镇都细细滤了几遍，皆一无所获。