第二章
消息传来的当晚，他的父亲连夜进了宫，直到第二日晌午方回府邸，交代了两句后又要进宫。
“奶娘，我也要进宫。”姚馨红着眼拉他乳母的衣角。
一家子老老少少齐聚一堂，各个愁云惨淡。他虽小，但也懂得事态的严峻。
乳母擦着眼泪：“宫里这会儿够乱的了，你别去添乱。”
“我要进宫！”姚馨不依不饶。
最后他闹得没有法子，打不听，哄不听，骂不听，老将军无奈，只得让他换了孝服与自己一同入宫。
姚馨要入宫，无非就是担心平日里那个蛮横霸道的小皇子。太子是其嫡亲兄长，又那样爱护宠溺他，如今去的实在突然，姚馨心里着急，只想快快找到那个人。
宫里乱作一团，皇后听到消息的当下就厥了过去，此时虽醒了，但已是下不来床，需留在后宫静养。
圣上和一干臣子聚在上书房，姚馨进不去，如愿被送到了五皇子的殿中。
他迫不及待地推门进殿，发现殿中竟一个人也没有。
走了一圈，也是没有见到小皇子的身影，不禁焦急地呼唤起来。
“殿下！殿下你在哪里？”
叫了好一会，才听到一个稚嫩的声音慢半拍地从床底下传来。
姚馨一下子掀了床帘，见小皇子抱着膝盖一个人团成一团缩在角落，眼泪又要控制不住掉下来，但见对方表情木木，担心刺激到他，便强自忍住了。
“殿下，你为什么不出来？”
小皇子掀着眼皮看他：“你进来。”
姚馨不愿拂逆他，跟着也钻了进去。
“殿下……”
小皇子面无表情地看着他，姚馨一时竟不知道该说什么，只好小心翼翼观察对方神色，最后大着胆子把手覆在对方的小手上。
“殿下伤心的话就哭出来吧，臣陪着您。”明明是个孩子却要学大人说话，以前太子在的时候总笑他少年老成，疼惜他太过早慧。如今那个人不在了，姚馨却恨自己还是个孩子，没有足够的力量为其报仇。
“太子薨了。”小皇子眼睫颤了颤，怔怔盯着姚馨，眼中泪光闪烁，悬而未落。
“我哥没了。”
虽这小霸王老是欺负自己，但此时见他伤心，姚馨也是大为心痛，强忍悲意道：“太子殿下征战蛮夷，为国捐躯，是英雄的死法，虽死犹荣。殿下切莫太过伤心，保重身体要紧。”
对方似没听到他的话般，自顾道：“他们说，两军在樊陇峡交战，突然一阵天摇地动，山谷两边滚下巨石，太子和他的一队人马躲避不及，被压在了巨石下，连个尸身都寻不到。你说，老天爷为何这样对他，这样对我们？”
不等姚馨回答，他又说，“我想他了，他明明说过回来了就带我出宫玩的。”小孩儿声音渐低，“……骗子。”
姚馨眼泪再也忍不住，攥紧了对方的手，嗓音哽咽道：“殿下，姚馨起誓，终有一日，要为国之猛将，为圣上、为殿下踏平羌北，让蛮夷再不敢来犯！到那时定要亲自取下对方大帅首级，千刀万剐，告慰太子英灵！”
太子就像他自个儿的哥哥一样，姚馨此时心中的哀恸其实不比小皇子要少。
小皇子闻言身体一震，缓缓抬起双目：“不，如有那么一天，你不要杀他，我要你活捉他。”他眼角赤红，语气凶狠，“我欲啖其肉、饮其血，亲自将他刨心挖肺，如不能手刃那狗贼，我如何对得起太子哥哥，如何对得起我父皇母后？”
姚馨郑重点头：“姚馨遵命！”
两个小小的少年在幽暗的床底许下宏愿，眼里都闪烁着无比的杀意，恨不得此时此刻便奔赴前线浴血杀敌为至亲报仇，透着一股初生牛犊不怕虎的冲劲与勇猛。
姚馨自小就知道自己长大是要跟着父亲的脚步习武从军的，只是没想到走上仕途的第一个目标竟是那样明确――伐羌北！
其后的几年，群臣以一国不可无储君为由，上谏天子立储，圣上思虑再三，终究是立了太子之外唯一的嫡子，也就是五皇子为储。
姚家的根基没有动摇，新太子身上仍留着姚家的血脉，在姚家众人松了口气的同时，姚馨却高兴不起来。五皇子不再是那个以欺负他为乐的小霸王了，他变得越来越像个储君，背负起一国重担。
以前姚馨不喜欢玩捉迷藏，无奈五皇子喜欢，他只有陪着。可是现在就算他央着对方陪他玩，对方也总是借着各种由头推脱。
殿下明明还是那个殿下，却仿佛不见了从前的天真烂漫。
姚馨怜惜他一夜之间长大的无奈，想着两人的约定，自己也越发用功习武。他本就勤勉，又有天分，就这样练了几年，终在十六岁那年武艺大成，不负众望占得鳌头，武举及第！
翩翩少年郎，胸带红绫，骑马游街，端的是惊才绝艳，让人赞叹。
此后经年，姚家门槛被多少媒人踏破，姚小将军又在路上被多少帕子“暗算”，已是数也数不清了。只是他总记得答应那人的事，要做一番大事业，无心成家，倒确实伤了不少香闺小姐的心。
***
虽年岁见长，但姚馨素来与太子亲厚，不怕猜忌，也不愿避讳，总是日日前往东宫拜会。太子有时与他对弈，有时讨论诗书，有时又切磋武艺。
比试武艺时，因怕冲撞了殿下，宫中一般都是配得未开刃的钝器。但就算如此，也毫不影响两人兴致，一招一式具是步步到位毫不松懈，你来我往间已是数招走过。
太子毕竟是皇子，不需要是武林高手，固然武艺不俗，但比上能以一挡百的姚小将军，到底有差。百招之后败绩渐露，到了一百五十招时，已被姚馨兵刃逼至绝境，终于姚馨一招“金蛇游走”，剑光闪烁间转眼便将剑递到太子下颔。
太子微抬下巴避过，将自己手中的剑势收回：“本宫输了。”
“殿下承让。”姚馨赶紧收剑，单膝跪下。
此时正值隆冬，他二人在一片红梅林中比试，剑锋舞过处掀起一阵冷香红浪，很是美丽。他俩又是韶华年纪，一个高贵傲然，一个翩翩风度，让在一旁伺候的太监、宫女都看痴了眼，觉得此情此景真是像画一般。
瑞雪寒梅中，太子眼中闪过一丝什么，轻抬起手中长剑，将姚馨下巴挑起。
“是不是承让本宫自己清楚，你如今的武功，已是世间少有，就算你自断一臂我也是比不上的。”他直视着姚馨，语调平和，“只是你锋芒太过，并不是好事。”
姚馨想低头称罪，奈何下颚被太子的剑挑着不好动作，只得神色僵硬地告罪：“殿下教训的是，是臣太过自负了。”
太子看了他一眼，将手中剑一松，剑垂直掉落，姚馨眼明手快，一把接住，而后不明所以地望向对方。
“宝剑赠卿，望卿一如此剑――为刃而掩其锋！”