第283章继承
柔软的指腹的触感，让沈砚白一瞬间有种浑身过电的感觉。
正想继续说什么，就听到身后传来低沉而刻意的咳嗽声。
沈砚白的注意力这才从苏和卿身上撤回来，意识到祖父还在身后。
沈砚白松开握着苏和卿的手，神色恢复了一贯的沉稳，转向祖父，躬身道：“祖父。”
沈老太爷捋了捋胡须，目光在两人身上转了转，眼底带着几分复杂，更多的却是尘埃落定后的松弛。
他看向沈砚白，沉吟片刻，终于问出了那个关乎沈家未来格局的问题。
“允执，陛下金口玉言，你已是沈家下一任家主。按规矩，家主当居于沈府主院，执掌中馈，号令全族。”
沈老太爷顿了顿，语气带上了询问：“你......打算何时搬回来？主院一直为你留着，稍作收拾便可入住。”
这个问题合情合理，沈府上下，乃至整个京城关注沈家动向的人，恐怕都在等着新家主入住主院，正式执掌权柄。
然而，沈砚白的回答却出乎了沈老太爷的意料。
他几乎没有犹豫，声音平静却坚定：“祖父，孙儿不打算搬回沈府居住。”
“什么？！”沈老太爷脸上的松弛瞬间凝固，取而代之的是惊愕与不解，“你这是什么话？你是沈家家主，怎能不住在沈府？这成何体统！岂非让外人笑话我沈家规矩松散，家主游离在外？”
沈老太爷有些急了，他以为沈砚白是担心沈朗姿的余党或府中其他不安定因素，连忙道：
“你放心，经此一事，府中那些不安分的，祖父定会帮你肃清干净！主院也会重新布置，绝不会再有——”
“祖父，”沈砚白打断了老爷子的话，他知道祖父误解了，但他心意已决，“孙儿并非顾虑府中人事或居所。陛下赏给孙儿宅子，已经在加紧修整，不日便可入住。孙儿与和卿成婚后，便会住在那里。”
他说这话的时候语气自然而然地带上一丝温和，目光也不由自主地瞥向身侧的苏和卿。
苏和卿微微垂眸，心中却是一动，冲他扬了扬唇角。
沈老太爷更加不解，甚至有些生气了：“胡闹！沈家家主，不住祖宅，反而另立门户？这像什么样子！你让族中耆老如何看你？让朝中同僚如何议论？还有和卿，”
他看向苏和卿，语气缓和了些，但依旧不赞同：“你即将是沈家的主母，理当入住沈府主院，执掌中馈，管理内宅。搬出去住，名不正言不顺，于你理家、于沈家门面，都大为不利！”
沈砚白沉默了一瞬。
他知道祖父说的都在理，是世俗常态，是家族规矩。但他脑海中，却无法控制地闪过那些梦境碎片——前世那个被囚禁在沈府偏僻院落、十年不见天日、最终凄凉死去的苏和卿；那个冰冷、压抑、充满了算计与冷漠的沈家大宅。
他如何能再将他的卿卿，迎入那个曾给她带来无尽痛苦记忆的地方？
哪怕此沈府非彼沈府，哪怕人事已非，但只要想到她可能触景生情，可能回想起一丝一毫的不快，他就无法忍受。
他要给她一个全新的、完全属于他们两人的家。那里没有前世的阴影，没有沈家的沉疴旧疾，只有他们共同的未来。
“祖父，”沈砚白再次开口，声音低沉，却带着一种不容置疑的决绝，“孙儿心意已决。沈府，孙儿会常回来，族中事务，孙儿亦会尽心竭力，绝不推诿。但居住之所，请恕孙儿不能从命。”
他看向沈老太爷，目光坦然：
“孙儿既然承了这家主之位，自会以沈家兴衰为己任。但孙儿亦相信，家主威信，不在居于何地，而在行事为人，在能否带领家族前行。”
他语气坚定，已下决断就不会更改，沈老太爷张了几次嘴都没能发出声音。
沈砚白见祖父并未多言，和苏和卿行完礼，相携而去。
看着沈砚白与苏和卿行礼告退，并肩离去的背影，沈老太爷挺直了一辈子的脊背，似乎微微佝偻了些许，那素来威严矍铄的面容上，第一次清晰地显露出一种深刻的疲惫与追悔。
堂内光影明暗，将他孤坐的身影拉得有些长。
这孩子......终究是与沈府，与他的期望，隔了一层。
沈砚白是他最看重的长孙，天资聪颖，心性坚韧，自幼便显露出远超同龄人的沉稳与决断力。
当初，正是看中这份不凡，家族才力排众议，将他小小年纪便送往千里之外的白鹿洞书院，拜在那位连皇家都要礼让三分的隐世大儒门下。
如今，他确实学成了。文韬武略，心机手腕，样样出色，甚至青出于蓝。连陛下都亲口定了他家主之位。
可这份出色里，却也掺杂了太多由距离和独自成长铸就的主见。
家族的命令，长辈的期望，世俗的规矩，在他那里，似乎都成了可以斟酌、可以权衡、甚至可以打破的选项。
娶妻如此，不顾门第之见，不顾家族内部可能的阻力，一意认定苏家女。
住处亦是如此，连象征家主权柄与责任的祖宅主院，他说不搬，便不搬。
“定下的事情，就算太上老君来了也不更改......”
沈老太爷喃喃低语，嘴角泛起一丝苦涩的笑意。
这话，是当年白鹿洞书院那位大儒在信中对沈砚白的评价，当时他只觉得骄傲，觉得孙儿有气魄。
如今想来，这份气魄用在与家族意志相左时，便成了难以驾驭的倔强与疏离。
他看着两人身影消失的回廊尽头，那里阳光灿烂，仿佛预示着他们即将开启的、不受沈府高墙拘束的新生活。
而他，这个曾经一言九鼎的沈家老太爷，却只能眼睁睁看着，无可奈何。
深深的、带着无尽复杂情绪的叹息，在空旷的厅堂里回荡。
“谁让当初......我和他父亲决议将这孩子送到千里之外的地方去读书呢？”他自言自语地问。