第124章安静

祭天大典，钟鼓齐鸣。

皇帝身着十二章纹的冕服，肃立于九层祭坛之顶。百官按品阶分列其下，垂首屏息。宗室之中，赵王立于首位，他垂下的脸上一片虔诚，仿佛与这庄严的仪式融为一体。

司礼官高唱：“吉时已到——”

皇帝手持圣火火种，缓步走向主祭坛中央的火盆。那里，是沟通天地的枢纽。只要点燃，便意味着国泰民安，君权神授。

他的动作沉稳，每一步都踏在乐曲的鼓点上。

就在火种即将触及盆中引火之物的瞬间，异变陡生！

“嗡——”

一阵低沉的，令人心头发麻的嗡鸣从后山方向传来。

“那是什么？”一个年轻的言官忍不住抬头。

只见一道诡异的黑色烟柱，从废弃的营房处冲天而起，像一条活过来的黑蟒，扭动着身躯，直扑祭坛！

人群瞬间起了骚动。

“安静！”礼部尚书厉声呵斥，“典礼进行，不得喧哗！”

“不是烟！你们听那声音！”

“妖邪！是妖邪之物！”

恐慌如水波般荡开，百官的队列开始散乱。

皇帝的动作顿住了，他举着火种，看着那道急速逼近的黑烟。

几乎是同一时刻。

“杀！”

喊杀声从祭坛的四角同时炸响！原本应该固若金汤的禁军防线，几处预留的“破绽”位置，突然涌出无数黑衣人。他们手中的钢刀在日光下反射出森然的寒芒，目标明确，直扑御驾！

“有刺客！护驾！”一名禁军统领嘶吼着拔刀，却被身边的“同袍”一刀捅穿了胸膛。

背叛，就在一瞬间。

“保护陛下！”

“拿下叛贼！”

忠诚与背叛的厮杀瞬间染红了祭坛的台阶。

更致命的危险来自暗处。

“咻！咻！咻！”

尖锐的破空声响起，数十支淬了剧毒的弩箭，从人群中一些不起眼的角落射出，目标只有一个——祭坛顶端的皇帝！

“陛下！”距离最近的宿卫统领扑了过来，用身体筑起一道人墙。

“噗噗噗！”

箭矢入肉的闷响接连不断，那名统领的身体剧烈抽搐了几下，便再无声息。

“盾阵！”另一名将领狂吼，残存的忠心侍卫立刻举起盾牌，将皇帝团团围住。

“皇兄小心！”赵王大喊一声，拔出腰间的佩剑，一个箭步冲到皇帝身前，“臣弟在此，谁敢放肆！”

他一剑劈飞一支射向皇帝的流矢，剑锋凌厉，动作果决。

“来得好。”皇帝开口了，他的语调平静得可怕，仿佛眼前的一切都与他无关。他甚至没有去看赵王，而是看着那越来越近的黑色烟柱。

“陛下，此地危险，请速速移驾！”一名老臣跪在地上，涕泪横流。

“移驾？”皇帝反问，“朕能移到哪里去？”

他手里的火种依旧燃烧着，在这片混乱中，那点火光显得格外渺小，却又异常顽固。

“昏君无道，天下共诛之！”叛军中，一个头目高声叫嚷，“今日便是你的死期！”

“护驾！护驾！”百官们乱作一团，有人四散奔逃，有人瑟缩发抖。

赵王挡在皇帝身前，与冲上来的两名叛军厮杀在一起，他剑法精湛，不过三两招，便将两人斩于剑下。鲜血溅了他一身，他却毫不在意。

“皇兄，叛军势大，我们必须先退回宫中！”赵王回身劝道。

“退？”皇帝重复了一遍这个字，他终于把视线从黑烟上收回，落在了赵王身上，“皇弟，你觉得，我们还退得了吗？”

他的这句话，让赵王的身体僵了一下。

“臣弟……臣弟定当拼死护皇兄周全！”

“是吗？”皇帝轻轻说。

此时，那道黑色烟柱已经飘至祭坛上空，低沉的嗡鸣变成了刺耳的尖啸。一股难以言喻的恶臭弥漫开来，闻到的人都觉得头晕目眩，四肢无力。

“这烟有毒！”

“快屏住呼吸！”

侍卫们的动作开始迟缓，叛军的攻势却愈发猛烈。

“陛下，是迷魂香！”宿卫统领急切地喊道，“我们撑不了多久！”