第145章有劳

春日的暖阳，终于驱散了镇国公府最后一丝阴霾。

后花园里，海棠开得正好，一簇簇压在枝头，似胭脂点点。石亭下，棋盘上黑白子错落。

慕卿浔执白，纤长的手指捻起一子，悬在空中，迟迟未落。对面的谢绪凌，闲适地靠在引枕上，身上披着一件薄氅，病气褪去，眉宇间有了几分从前的神采。

他也不催促，只端起手边的药茶，慢悠悠地品了一口。茶是她亲手煎的，带着淡淡的黄芪与甘草的甜味。

“咳。”他忽然轻咳一声。

慕卿浔的指尖一颤，棋子“啪”地落在棋盘上，位置偏了。她抬起脸，关切地看着他。

“无妨，”谢绪凌摆摆手，“被茶水呛了一下。”

她这才松了口气，重新审视棋局，却发现自己刚刚那一子，落得实在糟糕，白白断送了一片大好局势。

她有些懊恼地蹙眉。

“下棋而已。”谢绪凌将手中的茶杯放下，“输赢有什么要紧。”

他站起身，绕过石桌，走到她身旁。园中风起，吹落几片海棠花瓣，恰好有一片落在她的发间。他伸出那只完好的手，有些笨拙的，想为她将花瓣拈去。

他的指腹粗粝，带着常年握刀的厚茧，触碰到她鬓边时，她整个人都僵了一下。

他拈起那片花瓣，摊在掌心。

“很衬你。”

慕卿浔的脸颊发烫，她别开脸，去看那满园春色，心里却像被什么东西填满了，暖融融的。

她为他调理药膳，他陪她对弈散心。府中的眼线被她用雷霆手段拔除了七七八八，剩下的也都成了缩头乌龟。朝中那些关于镇国公“失势”的流言，似乎也随着这春光，淡去了。

一切，都像在往好的方向走。

“从前在北朔，只觉得风沙割脸，漫天飞雪。”谢绪凌在她身后站定，与她一同看着这园景，“从未想过，京城的春天是这个模样。”

“以后每年都可以看。”慕卿浔轻声说。

他没有接话。

良久，他才低低地开口，像一句喟叹：“若能一直如此，甚好。”

慕卿浔的心口一紧。她想点头，想说“一定会的”，可话到嘴边，却怎么也吐不出来。

那句“甚好”，藏着太多的奢求。

就在这时，管家福伯快步穿过月亮门，神色有些凝重。

“国公爷，夫人。”福伯躬身行礼，“兵部右侍郎钱大人求见，说……说是奉旨，给夫人送东西来了。”

“给我？”慕卿浔有些意外。

谢绪凌的闲适姿态瞬间消失了，他缓缓坐回原位，将身上的薄氅拢了拢，又恢复了那副带点病容的倦怠模样。

“请他去前厅。”他吩咐道。

“不必了。”慕卿浔站起身，“就在这儿吧。我倒想看看，兵部的人，要送我什么东西。”

她整理了一下衣衫，原本柔软的姿态一扫而空，取而代之的，是镇国公夫人的端庄与疏离。

谢绪凌看着她，没再说什么。

很快，一个穿着四品官服，身形微胖的中年男人，在福伯的引领下，满面堆笑地走了进来。

“下官兵部钱振，见过镇国公，见过夫人。”他长揖及地，姿态放得极低。

“钱大人不必多礼。”谢绪凌虚虚一抬手，又咳嗽了两声，一副元气未复的样子。

钱振立刻关切道：“国公爷可要保重身体啊！您是我大周的定海神针，您若安好，便是我等之福。”

他说着，又转向慕卿浔，脸上笑意更深：“夫人前几日吩咐的事，下官可是半点不敢怠慢。这不，章程和名单一拟好，下官就亲自给您送来了。皇上都夸您，说您贤良淑德，能为国公爷分忧，实乃妇德典范。”

他从袖中取出一份厚厚的名册，双手奉上。

慕卿浔没有立刻去接。

“有劳钱大人。”她的语气很平淡，“只是我不明白，阵亡将士的抚恤，一向是兵部与户部合办，何时轮到我一个内宅妇人插手了？”

钱振的笑容僵了一下。

他本以为，这位国公夫人不过是受了国公爷的指使，走个过场。没想到，一开口就如此犀利。

“夫人说笑了。”他连忙补救，“国公爷为国操劳半生，如今好生休养，也是应当。您身为国公夫人，代为看顾一二，理所当然，理所当然。”

“既然理所当然，那我就看看。”慕卿浔这才伸出手，接过那份名册。

她没有当场翻开，只是掂了掂分量，然后递给身后的侍女。

“钱大人，我听说，此次抚恤的银两，比往年高了三成，可有此事？”她问。

“确有此事。这都是皇上的天恩浩荡啊！”

“那天恩浩荡的银子，何时能发放到将士家属手中？”她追问。

钱振的额角渗出了一点汗。“这个……户部那边还在走流程，下官……下官也催过了，想来……快了。”

“有多快？”慕卿浔步步紧逼，“是一个月，还是三个月？北朔苦寒，许多人家，就等着这笔钱过冬买粮。朝廷的流程，难道比人的命还重要？”

“这……这……”钱振被问得张口结舌，冷汗顺着鬓角滑了下来，“下官回去，一定再催！一定！”