第165章只是开始

扬州城的天，亮得无声无息。

一夜之间，风向变了。城中几个最大的粮商、绸缎商、药材商，天还没亮就收到了来自军营的请柬。不是商议，是传召。

地点就在城外大营，慕卿浔的帅帐。

帐内的陈设没有变化，连地上那摊属于张管家的水渍都未完全干透。几名商贾站在帐中，手脚都不知道该往哪里放，大气不敢出。他们都是扬州地面上有头有脸的人物，平日里官府也要敬三分，此刻却拘谨得如同待审的囚犯。

为首的王姓粮商，是除了张家之外最大的米行老板。他上前一步，对着帅案后的慕卿浔深深一躬。

“夫人传召，不知有何吩咐？我等……我等必然全力配合。”

慕卿浔没有抬眼，只是翻看着手里的卷宗，那是从张家抄出来的账册。

“配合？”她终于开口，合上账册，“张家也很配合。”

一句话，让帐内温度骤降。王姓商贾的额头冒出细汗，他想擦，手抬到一半又不敢动。

“夫人，张家勾结教匪，通敌叛国，实乃扬州之耻！我等与他绝无半点瓜葛！我等都是大周的良民，忠心耿耿！”

“忠心？”慕卿浔站起身，缓步走到他们面前，“北境将士缺粮，朝廷文书一道接着一道，你们的粮仓满得快要溢出来。这就是你们的忠心？”

“这……这不是……”王商贾语塞，“夫人有所不知，非是我等不愿。只是这运河水路，盗匪横行，风险实在太大。我等家大业大，一船货物的损失，就足以让许多伙计没了生计。我等也是为手下人着想。”

他说得恳切，旁边几人也连连点头。

“是啊夫人，风险太大了。”

“一旦被劫，我等也是血本无归。”

慕卿浔停住脚步，看着他。

“风险？”她重复了一遍这个词，“张问的风险大，还是你们的风险大？”

王商贾的脸瞬间没了血色。

“我……”

“张家为蛮族探子提供通路，为教匪提供钱粮。你们呢？”慕卿浔的语气平静，却让每个人心头发紧，“你们的粮仓囤积居奇，城中米价一日三涨。北境将士在前线流血，你们在后方吸大周的血。告诉我，你们和张问，区别在哪里？”

无人敢回答。死一样的寂静笼罩着整个营帐。

“我给你们两个选择。”慕卿浔竖起一根手指，“第一，学张家。我亲自派人去你们府上‘取’粮，顺便查一查你们的账册，看看里面有多少‘风险’。”

她顿了顿，竖起第二根手指。

“第二，做生意。把你们的粮食、布匹、药材卖给军方。价格公道，现银结算。我再送你们一份保障。”

王商贾喉结滚动了一下，艰难地开口：“什么……保障？”

“林七。”

“属下在！”

“告诉他们，运河最新的消息。”

林七上前一步，声如洪钟。“回夫人，也回各位老板。昨日深夜，玄甲军工兵营已将运河下游最后一处淤塞河道疏通。自扬州至北境，水路畅通无阻。”

这个消息让几位商贾身体一震。他们互相交换着信息，显然对此事毫不知情。军方竟然在他们眼皮底下，完成了如此浩大的工程。

“至于你们担心的盗匪……”慕卿浔继续说道，“陆风。”

帐帘一挑，身披甲胄的陆风走了进来，他身后跟着几名斥候，每个人身上都带着一股血腥气。

“回夫人，自昨夜起，扬州至入海口三百里运河沿线，所有成规模的水匪山寨，共计一十七处，已全部肃清。负隅顽抗者，尽数剿灭。”

陆风将一叠盖着血手印的匪首供状放在案上。

“我的人，会亲自护送第一批船队北上。”慕卿浔做出最后的宣告，“我组建了玄甲军水师，船是改装过的战船。谁敢动我的船，就是向大周宣战。现在，告诉我你们的选择。”

王商贾再也站不住了，他双膝一软，跪倒在地。

“我等愿意！愿意！我愿意卖粮！所有粮食都卖给军方！”

“我们也愿意！”

“全凭夫人做主！”

帐内跪倒一片。恐惧被更大的利益和求生欲所取代。他们看出来了，这位夫人不是在跟他们商量，她只是在通知他们。反抗的下场，张家已经展示得清清楚楚。

慕卿浔坐回帅案后。“很好。林七，和他们商定价格，拟定契约。我要在三天之内，看到第一支船队出发。”

“遵命！”

三天后。

扬州码头，上百艘大小船只整齐排列。船上插着玄甲军的旗帜，原本的货船被加装了护板和床弩，显得威武不凡。

一袋袋粮食，一匹匹布料，一箱箱药材，被源源不断地运上船。扬州的百姓站在远处围观，他们从未见过如此壮观的景象。这是他们第一次亲眼看到，这座江南富庶之地的血脉，将要流向千里之外的北方战场。

慕卿浔站在码头的高台上，看着船队扬帆起航。

陆风率领的水师战船护卫在船队两侧，沿着疏通后的运河，浩浩荡荡地向北而去。

这一去，便是半个多月。

期间，扬州城内一片平静，米价回落，民心安定。张家的产业被迅速清算、充公，一部分分给了之前被张家欺压的百姓，另一部分则作为军产，为后续的战争提供支持。

对张问的审问也同步进行。关于那个黑莲教圣女的情报，被一点点地挖了出来。所有情报都指向一个可怕的推测，对方的目标，是整条运河。