第3章商人妖怪和三个老人

第3章商人妖怪和三个老人

有一个商人，出门做生意。这一天，天气异常炎热，他便中途停下来，坐在一棵大树下休息。他从口袋里掏出干粮和椰枣充饥，吃完一粒椰枣后，顺手把枣核抛向一边。他的手还没有完全放下来，一个手持利刃的妖怪突然出现，大声叫道：“我要杀了你！”

“我并没有招惹你啊，你为什么要杀我呢？”

“因为你杀了我的儿子！”

“我怎么会杀了你的儿子呢？”商人大惊失色。

“你刚才扔了一个枣核，它正好打在我儿子的胸前，我儿子的性命就这样断送在你的手里了。”

“可，可……”商人手足无措，“就算如此，我也是无意的呀！”

“我不管，反正我要杀了你！”

他们正争执的时候，从远处走来一位老人，他手里牵着一只羚羊，主动和他们打招呼。老人听了商人和妖怪的矛盾，就说：“魔王啊，我讲个故事吧。如果您觉得故事离奇，就把这商人的性命赏给我三分之一。”

“可以，老头儿，如果你的故事真的离奇的话。”

于是，那老人就讲了起来

原来，他手里牵的这只羚羊是他叔叔家的堂妹，同时也是他的妻子。他们在一起生活了许多年，却没有生下一男半女。于是，老人又娶了第二个妻子。这个妻子给他生了一个儿子，儿子长得眉清目秀，很招人喜爱。儿子十五岁这一年，老人出去经营生意，他的堂妹就趁机对母子二人下了毒手。她自幼学过一些妖术，因而轻易地就把老人的儿子变成了一头牛犊，把他的妈妈变成了一头母牛。

她把母子二人送到放牛人的手里，让他饲牧。

过了一段日子，老人从外地回来了，问起那母子二人，堂妹说：“她死了，你和她的儿子也离家出走了。谁也不知道他去哪儿了。”

老人听后，心如刀割。

转眼，宰牲节到了，老人让放牛人挑一头肥牛准备过节。他的堂妹让放牛人把变成牛的第二个妻子牵来。那母牛见到老人，失声痛哭，让老人备觉可怜，不忍下手，请放牛人代为操刀。等杀了牛，剥开皮一看，除了骨头，一点油脂和肉也没有。

老人感到奇怪，就命放牛人再牵一头牛来。

这一回，牵来的正是他的儿子。

牛犊见到父亲，猛地挣脱了绳索，扑到老人面前，又是打滚，又是哭叫。老人动了恻隐之心，便放了它。

堂妹一见，马上走上前来，极力地撺掇他杀掉小牛，说小牛肉又肥又嫩，味道一定十分鲜美。

这时，放牛人登门求见，向他说出了一件事。

放牛人牵小牛回去的时候，恰好被放牛人的女儿看见了，她一见小牛，竟害羞地哭了。她说：“父亲，你太不尊重我了，怎么把外人带到了我的面前？”

放牛人一时摸不着头脑，就问：“谁是外人？”

“父亲，你不知道，这只牛犊是东家的少爷呀，他被东家的第一个妻子施了魔法才变成牛的。而且，他的母亲昨天被杀掉了。”

放牛人知道自己的女儿幼年学过魔法，所以对她说的话深信不疑。他急急忙忙跑来，就是来向老人报告消息的。

老人一听，悲喜交集，当即叫放牛人带已经恢复人形的儿子回家，父子二人得以相见。