第四百六十八章《儒林外史：绣像珍藏本》（

前言

一、作者及作品在文学史上的地位

吴敬梓是我国文学史上优秀的讽刺作家，他诞生在306年前（1701）的封建社会末期。那时一般文人依然将小说看作“街谈巷语”、不入主流之作，当时吴敬梓的好友程晋芳为其难过：“外史记儒林，刻画何工妍；吾为斯人悲，竟以稗说传！”（1）但吴敬梓却偏偏“好为稗说”，并以十年左右的时间，创作了我国文学史上第一部长篇讽刺小说《儒林外史》，这部作品同时也是中国小说史上讽刺艺术达到最高峰的一部巨著。

鲁迅先生在《中国小说史略》中说，中国的小说“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿时弊，机锋所向，尤在士林；其文又慼而能谐，婉而多讽：于是说部中乃始有足称讽刺之书”。（2）《儒林外史》不仅从表现方法和表现技巧上具备了讽刺艺术共有的夸张、对比、转折等特征，而且它既不同于西方诸家讽刺小说的笔法，又异于中国其他讽刺小说（更准确的说是其他谴责小说）的格调，具有自己独特的讽刺意味，或者可以称之为“吴敬梓式的艺术风格”，即“吴敬梓是把中国古优讲说滑稽故事，并受古优影响而形成的讽刺喜剧、笑语和相声艺术手法掺合进小说，构成了《儒林外史》既有小说的容量，又有喜剧化的特征”。（3）有些评论家认为，《儒林外史》的讽刺手法与国外的现实主义或批判现实主义表现手法有着很大不同，国外评论也对《儒林外史》的艺术成就做出了公允的评价。如美国大百科全书在“中国小说的发展”条目中指出：“《儒林外史》由一个个精彩的讽刺故事组成，它对后来的中国讽刺文学产生了极大的影响。”日本大百科事典有专门辞条介绍《儒林外史》：“他的文笔看似平淡而满含讽刺，在一连串如波浪起伏的故事里，从各个侧面反映出十八世纪初的中国社会风貌。”英国大百科全书在“清朝时期的中国文学”条目中说：《儒林外史》“是一部杰出的讽刺文学作品”，“无论对故事情节和人物性格的描绘，都远远超过了前人”。（4）应该说，吴敬梓无论是在中国文学史上（特别是讽刺小说史上），还是在世界文学史上，其艺术成就都得到了众多读者的肯定和喜爱，其在世界文坛和中国文坛上都应占有重要地位。

二、作者的生平及其创作

《儒林外史》的作者吴敬梓，字敏轩，一字文木，号粒民，安徽全椒人。移家南京后，称自己为“秦淮寓客”，晚年又号“文木老人”。吴敬梓生于康熙四十年（1701），卒于乾隆十九年（1754）。

吴敬梓出身于官僚世家，其高祖吴沛是一个廪生，生有五子，国鼎、国缙、国龙皆中进士第；国强以布衣终身；国对考中探花。国对正是吴敬梓的曾祖父。国对生有三子，即：旦、勖、昇。吴旦是吴敬梓的祖父。国龙有子名昺，康熙年间考中榜眼。因此吴家当时堪称“五十年中，家门鼎盛。陆氏则机云同居，苏家则轼辙并进；子弟则人有凤毛门巷则家夸马粪”。（5）但后来到吴敬梓的父亲吴雯延时却只是一个秀才未曾中举；嗣父吴霖起也仅仅是一个拔贡。（6）而且吴霖起是一位重视节操，淡薄名利，不以富贵为意的人物，因此到晚年才出任江苏赣榆县的教谕。而吴敬梓十三岁丧母，十四岁随嗣父至赣榆任所，从此离开家乡十八岁考取秀才，到二十三岁这一年，吴敬梓的嗣父也去世了，从而家道中落。再由于吴敬梓豁达大度，不善治理生计，不到十年家产荡尽而亲族长辈、叔伯兄弟对遗产的争夺，富贵族人的责骂，乡邻的耻笑与歧视，促使吴敬梓在三十三岁那年，怀着无限愤懑移家南京。从此开始了“寄闲情于丝竹，消壮怀于风尘”“妙曲唱于旗亭，绝调歌于郢市”（7）的生活。

到乾隆元年（1736）吴敬梓三十六岁时，安徽巡抚赵国麟举荐吴敬梓参加“博学鸿词科”试，吴敬梓因病拒绝了。1《儒林外史》大约就是在这个时期开始动手创作的。而此时吴敬梓的生活更加困窘，主要是卖文为生，有时还要靠朋友的资助，有时甚至陷入“囊无一钱守，腹作干雷鸣”，“近闻典衣尽，灶突无青烟”（8）的困境之中。五十四岁时，终于在穷困潦倒中，突然病逝于扬州。

吴敬梓的主要著作除了《儒林外史》，还有《诗说》（七卷，已佚），《文木山房集》（十二卷），今存四卷，解放后发现的《金陵景物图诗》是吴敬梓晚年之作。

三、《儒林外史》的版本

《儒林外史》在清乾隆十四年（1749）前已经有传抄本流传于世。据程晋芳在清乾隆三十五年为吴敬梓所作的《文木先生传》，以及《全椒县志》记载，都称此书为五十卷。程晋芳的传中说：吴敬梓“仿唐人小说为《儒林外史》五十卷，穷极文士情态，人争传写之”。可见此书在十八世纪七十年代初期，还只是以抄本形式流传。但这种五十卷的抄本，至今尚未发现。

《儒林外史》的初刻本，世间多以金兆燕刻本为最早。据同治八年（1869）苏州书局活字本《儒林外史》所记载的金和跋文称：“是书为全椒金棕亭先生官扬州府教授时梓以行世，自后扬州书肆刻本非一。”金棕亭名兆燕，他自乾隆戊子年春（1768）到己亥年冬（1779）作扬州府教授，共计十二年的时间。但金兆燕这一刻本至今尚未发现。

今所见最早刻本为嘉庆八年（1803）的卧闲草堂本，共计十六册，五十六回，半页九行，每行十八字。卷首有乾隆元年闲斋老人序。中国国家图书馆和复旦大学图书馆均有收藏。其次是嘉庆二十一年（1816）刊行的清江浦注礼阁本和艺古堂本，均为五十六回。其文字、版式和回数、回评，完全同于卧闲草堂本，中国国家图书馆等收藏。卧本版面的空缺处，清本、艺本也都空缺；而卧本的错刻之处，清本、艺本也都未加任何改动，并沿袭下来。可以说，清本、艺本完全沿袭卧本，同属于卧本系列，一般学者都将其归于卧本系列而不单论。

此后同治八年（1869）的苏州书局活字本，五十六回，有金和的跋。同年刊印的群玉斋活字本，也是五十六回。群玉斋本实际上是苏州书局活字本的覆印本，其区别仅仅在金和跋及内封的有无上有变化，正文文字完全一样。所以有的学者直接将这两个版本称作苏州群玉斋本（简称苏本）。而这两个版本，也都是根据卧闲草堂本排印的。卧闲草堂本的错字和缺字，活字本均承袭下来；回目与卧本相同；卧本缺少的第四十二回到四十四回、第五十三回到五十五回的六回回评，苏本也没有。

此外，还有嘉庆咸丰年间苏州潘世恩抄本（简称抄本），此本为目前可见到的唯一的清代抄本，上海图书馆藏，共六册，五十六回，半页十行，行二十五字。卷首有“文恭公阅本儒林外史”的题签。此本与前面所提的苏本一样，完全同于卧本。

到同治十三年（1874），出现了申报馆第一次排印本（简称申一本），该本直接以苏本为底本，校正了苏本中的个别错误。卷首有闲斋老人序，有回评，但回评与卧本相同。

到光绪七年（1881）申报馆第二次排印（简称申二本），卷首有闲斋老人序、天目山樵语，书后附有金和跋，此本直接承继申一本而来，但同时又校订了申一本中的讹误，在校勘上为我们提供了许多有益的借鉴。

由此可见，卧闲草堂本虽然刻校不是十分精确，但实际上却是后来所有各本的祖本。

同治十三年（1874），还出现了齐省堂增订本（简称齐本），五十六回。卷首有惺园退士手书的序言、闲斋老人序和齐省堂增订《儒林外史》例言五则。从回目、文字到回评，齐本对原书作了大量的减省改订。如卧闲草堂本第四十二至四十四回、第五十三回到五十五回并无评语，齐省堂增订本补全了这六回的评语。而且齐本对原书误字的校订，改正了许多前期版本中的错误。

后来到了光绪年间，又有天目山樵评本（即张文虎评本）和东武惜红生序本（即增补齐省堂六回十本，简称增补齐本）等。东武惜红生序本增补的四回，无论从内容上，还是文字的风格上看，都可以很容易地判定系后人续写，在这个问题上，学者们大多见解一致。

民国以后，新中国以前，也有多种版本行世。最重要的是商务印书馆印本（简称商务本）和上海亚东图书馆铅印本（简称亚东本）。亚东本是现今可见第一个正文只有五十五回的版本，但仍然将五十六回作为附录收录。卷首有胡适《吴敬梓传》《吴敬梓年谱》（第四版增入），陈独秀《新叙》，钱玄同《新叙》，以及闲斋老人序、金和跋、惺园退士序。汪原放校点，并作《本书所用的标点符号说明》。此书初版于1920年，到1932年，前后出版、印刷了十五版；1948年又出版了第十六版，影响极大。

建国以后的版本有张慧剑整理本和南京师大中文系整理本，陈美林整理本，李汉秋会校会评本等。这些版本基本上属于校点本，对《儒林外史》的广泛流传起到了很好的推动作用。

四、《儒林外史》的评点

《儒林外史》的评论，主要是以序跋、题识和评点的形式出现的。这些序跋、题识和评点从不同角度对《儒林外史》的思想和艺术作了精辟的评述，因而对后人认识与研究《儒林外史》有着重要的影响和极大的帮助。

《儒林外史》评本最主要的有四种：即：卧闲草堂本，齐省堂增订本，黄小田评本和天目山樵评本（张文虎评本）。其中卧闲草堂本（简称卧评）出现最早、影响最大；黄小田本（简称黄评）长期湮没无闻，近年才为世人所知，而且其评语数量有限，影响不大；齐省堂增订本（简称齐评），其评语除沿用卧评之外，还补足了卧评所缺的六回回评，还增补了三十余条回评。齐评对小说反映的八股倾向和社会风气有所批评。但毕竟批评文字不多，虽也有很有见地的文字，却常常为人忽略；天目山樵评语即张文虎评本（简称张评），它是卧评之外影响最大的《儒林外史》评语。天目山樵是张文虎的笔名，其深受乾嘉学派影响，擅长考据，特别是校勘，曾校注过《史记三注》，写成《札记》五卷，为时人推重，被曾国藩称赞为“大江南北为此一人”。张评批语数量较多，涉及面较广，对《儒林外史》艺术表现的批评既有微观的把握，也有宏观的审视。大到谋篇布局、情节发展、表现手法，小到字、词、句、章的分析。黄安谨《儒林外史评》序称赞张评“旁见侧出，杂以诙谐”，这正与《儒林外史》原著的讽刺艺术风格相适应。但受作者治学态度影响，在评点中过分拘泥于史实，而忽略了文学作品的艺术特色。在张氏撰写的三十余则批语中，有十则评语或以史实比勘情节，或以历史人物对照艺术形象。这些文字脱离了艺术批评原则，虽可能对我们研究小说创作的取材有一定的参考价值，但还是难免令人生厌。因此，一般学者都比较重视卧本。

《儒林外史》现存最早的刻本卧闲草堂本就有回末总评（以下简称“卧评”）和卷首的闲斋老人序（以下简称“闲序”），这二者在清代几乎被当作《儒林外史》的重要组成部分而广泛传播。这二者的观点及语言风格几乎一致，其见解同样被后世评论者、研究者所重视和引用。

首先，卧评和闲序对小说的主旨进行了分析，指出《儒林外史》是紧扣“功名富贵”立论的。闲序说：“其书以功名富贵为一篇之骨。”卧评说：“‘功名富贵’四字，是全书第一着眼处”（第一回回评）；“‘功名富贵’四字，是此书之大主脑”（第二回回评）；并在全书的评点中反复揭示。卧评和闲序以“功名富贵”四字高度地概括出小说的主旨，此见解历来为各评论家所重视，更为大多数评论家所接受，几乎成为后来研究中的不易之论，对当时及后来的《儒林外史》研究产生了重大而又深远的影响。

其次，卧评和闲序还以很大篇幅对小说中人物刻画的艺术成就进行了多方位的探索与理论概括，表现了评点者的艺术创见。闲序指出，《儒林外史》“篇中所载之人，不可枚举，而其人之性情心术，一一活现纸上，读之者，无论是何人品，无不可取以自镜”。卧评中十分欣赏作者刻画人物形象时真实复杂而又鲜明突出的特点，又指出读者可以从小说世界的性格形象画廊中，认识生活百态，反思人生况味，使小说能够发挥强烈的潜移默化、陶冶情操的作用。这种见解在文艺批评史上是非常先进的观点。卧评还指出：“是书之用笔，千变万化，莫不尽态极妍；至于斗方名士，七律诗翁，尤为题中之正面，岂可不细为之写照？上文如杨执中、权勿用等人，绘声绘影，能令阅者拍案叫绝，以为铸鼎象物，至此真无以加矣；而孰知写到赵、景诸人，又另换一副笔墨，丝毫不与杨、权诸人同。”卧评特别欣赏的是，小说能够在环境的变化过程中来动态地描写人物性格的发展变化。如对小说中描写匡超人由一个单纯、朴实、勤劳、孝顺的青年，在八股举业的利欲熏陶下，变为一个利欲熏心、巴结逢迎、见利忘义的无耻之徒，卧评指出，周围人物和社会环境的影响，恰如“蓬生麻中，不扶自直，苟为素丝，未有不遭染者”，指出了周围环境对人物性格变化的深刻影响。