第77章买卖

第77章买卖

在通信并不发达的古代,一座城如果没有行商的到来，那么它的存在和桃花源没什么差别，不知外界发生了何事,城里的事情也传不出去，仿佛整个世界只有这一座城，这一城的人。

估邶城就是这样的桃花源，匪山是难以清除的沉疴顽疾，也是天然的屏障，它阻碍了估邶城的发展,也抵挡了侵略者的马蹄，中原难以熄灭的战火,从未有片刻席卷向西南。

许红翠的信件是宋颂她们了解外界消息的唯一途径,所以自从许红翠离开那天起,宋颂就期待着她的来信。

许红翠在信上说，这已经是她寄出的第十封信了,不知能否顺利到达估邶城，所以多余的话不再赘述,只说些紧要的。

信件未能顺利送达的原因是外面战乱未休，情况并没有比之前好上多少，反倒因为不同政权的建立而越发糟糕，国与国之间的摩擦未能使彼此伤筋动骨,却让百姓苦不堪言。

那些集结起来的匪盗看着乱世难以结束，竟也生出了建国的心思，招兵买马有了一定规模后盘踞一方占山为王,虽说未立下国号,但行事张狂无度，俨然是一个独立的小国。

不仅进城时要收取费用,在城中交易也要缴纳高昂的税费，还有各种各样的孝敬银两，借着名头的抢钱，那些盗匪就差拎着刀上门直抢了，丝毫未改其土匪作风。

许红翠她们着了好几回道，后来便不再见城就进，而是会先落脚在周围的村子里，打听了情况后再决定是否要入城补给或交易。

这样的避让也让他们发现了许多问题，比如十室九空的村庄，挖土果腹的流民，尸骸遍野，那些残缺的肢体任由野狗啃食，许多村庄被付之一炬，在一堆焦土之中，是难以拼凑的骸骨。

白骨露于野，千里无鸡鸣。

成千上万的百姓被敲骨吸髓，饲养出一群残忍嗜血的凶兽，妖孽作乱，生灵涂炭，人间炼狱不过如此。

一开始遇见那些无处可去的流民，许红翠还会指引他们到西南来寻一份生路。

后来发现宋颂始终未曾在投影上提及这件事，就知道那些流民怕是凶多吉少了，念及此，她便不再引人往西南来，只将他们送到附近情况好些的城镇，以此来躲避那时常发生的屠村事件。

许多官驿人去楼空，通信受到了严重影响。

那些官驿荒废败落后被流民劫匪占据，部分侵占者会装作驿夫伺候小住的客人，不过在客人离开时会被收取高额的费用，否则就要兵戎相见，这样的多半是些逃兵残部，并不会轻易杀人，只会从来客身上刮下一层油水。

另外就是鸠占鹊巢的流民和劫匪，他们倒是直接多了，要么跪地讨食，要么见人就杀。

因为驿站无法传信，所以只能委托镖局送信，但是镖局的成功率也不高。

情况好的就是路遇劫匪或叛军，丢失货物和信件无功而返，运气不好便直接丧命，尸骨难寻，所以许多城里都没有镖局，即便是有，收费也极为高昂。

这封信便是历经千辛万苦才到估邶城的，送信的镖师多数惨死于劫匪的刀下，只剩下两个人侥幸逃脱，互相照拂着来到西南完成这一笔交易。

两位镖师来时实在狼狈，许茗因接了信便让人安排他们去医治，他们伤得太重，要留在估邶城养好伤才会离开，这段时间里不管是许茗因还是宋颂都不会亏待他们。

从许红翠送来的信件里，宋颂得知了外面的情况。

如今有两个国，一个是以原本大周朝的班底组成的周国，国君是一位女子，据说是永乐帝的姨母，太后的嫡亲妹妹，一介女流在家国存亡之际临危受命，撑起了摇摇欲坠的大周朝。

这位女国君的上位历经了多少艰辛尚不可知，只知她上位后手腕强硬，对待叛军的态度一直是清缴，并没有招安的说法。

女国君上位后其拥趸者个个封王拜相，朝廷经过一番大清洗，洗去了周朝尘埃，变作了全新的朝廷。

如今的周国，国姓为颜。

一个是由涪阳军在南方成立的南国，那里原本就是他们的地盘，百姓服从性很高，并没有对新政权的成立提出异议，照样按部就班的生活，甚至隐隐排斥北地的人，觉得他们是导致战争的根本源头。

南国国君就是涪阳军的首领，一众官员都是跟着他一同起事的将领，个个都是威名赫赫的叛军头领，即便是文臣也曾披甲上阵，凶名在外。

南国有一神将名沈琰，年十九，原是南方世族公子，其母是京城一位小将的女儿，他三岁时父母合离，母亲带着他回到京城娘家，母亲再嫁后，他就被留在外祖身边教养长大。

后来北方蛮族作乱，他也随着外祖去了战场，从小混迹沙场，年仅十三岁的沈琰成了一个兵油子。

直到外祖战死，十三岁的沈琰被送回父亲身边，他从一个北地的兵油子变成了南方世族的公子，熬过了一日又一日的饿，挨了一顿又一顿的打，终于等来了反叛的涪阳军。

他成了涪阳军中的一个小将领，开始了他战无不胜的军旅生涯。

此人战功赫赫，用兵如神，起义时攻下大周不少城池，有用兵强攻的，也有耍手段不费一兵一卒就拿下的，在涪阳军中厥功甚伟。

他占领城池后首先收编军队，游说百姓参军，牢牢将兵权握在自己手中，并没有将自己抢来的蛋糕拱手让人。

时至今日，他拥兵七万余，是南国麾下兵马最多的将军，也是周国忌惮的对象。

不过这位将军在南国处境不算好，他拥兵自重，一直把着兵权不放，国君几次提及他都没有应答，是以惹恼了国君，在南国官场颇受排挤，他也心存不忿，想必早晚会有一战。

只是他权势过大，一人便统率南国三分之二的兵马，又是威慑周国最好的利器，所以就连国君也不能拿他如何。

许红翠和他有生意上的往来，所以对这位少年将军很是推崇，他出手阔绰，重情重义，自掏腰包订购了须风部的藤甲给没有铠甲可穿的士兵，那大笔的金银一入账，他们便停在南国开始赶制藤甲。

他们停留在南国受了沈琰的庇护，所以并没有出什么乱子，顺顺利利地开了估邶城的铺子。

带来的货物也被富庶的百姓抢购一空，猪肉脯和部族的肉干很受欢迎，那些肉干甚至卖到了估邶城的三倍以上，另外的干货山珍也遭到了哄抢，那些大户人家的采买一来就得抗走一袋子，堆成小山的货物变成了沉甸甸的金银收在箱子里。

另外的皮毛、肥皂、瓷器等物品价格翻了几倍，那些原本因为运送货物而叫苦连天的部族人再也不吭声了，反倒惋惜着自己带的太少了，错过了发财的机会。

皮毛更是有价无市，质量上乘熊皮和狐狸毛被几个大户你来我往地擡价，卖出了难以想象的金额，那小伙子几天都没缓过神儿来，待在屋里抱着钱箱子一步也不肯离开。

更有大户扬言，若是来年有更好的，价格会翻上一番。

这番话便是吊在他们眼前的饵，明明还没有返程，就开始谋划明年的买卖了。

而估邶城这个名字也第一次进入许多寻常百姓的耳朵里，在他们的想象里，估邶城是个衣食无忧遍地生财的好地方。

这样的地方，无疑是令人向往的。

他们停留的地方叫做涪阳城，是南国的国都，身处其中并不会感到战争带来的变化，只觉得百姓富庶，国泰民安。

现实却是涪阳城以外的地方都是乱世，整个南国只那一处安稳地。

周国和南国正在和谈，国书递了，双方也签了字，两国还互相通婚，美其名曰两国一家，两姓同亲，但是争斗就是停不下来，国与国的边界尚未分明，两边都不肯吃亏，自然时时出事。

两位国君为了不落人口实，就将所有的争斗说成百姓间的自发行为，不仅不管，还隐隐纵容。