第52章护国寺绛珠惊魂（上）
五月京都已显高温，好在一场大雨洗去了天地的闷热，雨后凉爽的微风仿佛也吹散了积在心头的烦躁。圣人年事已高储君未立，这些令百官心中不安，请立太子的奏章不过几天就在龙案上叠得老高。朝堂动荡，也影响到了京中夫人千金们安逸娴雅的生活。
一些不愿意站队，又恐被当成异己给除掉的官员便把得圣意的人当成了趋利避害的风向标，林家门庭若市便也能理解了。
好在有王子腾等一干人也升了职，分走了一部份光芒，加上裕郡王一派及四王八公等老牌勋贵极力地捧着王子腾，竟然又显出烈火烹油鲜花着锦的繁盛景象，一些不明究里的人见了便愈发奉承。对此，肃郡王极为不满，这次调动，他的势力损失了一些，裕郡王一派的重新崛起是对他的挑衅和讽刺。
在这种情形下，林家行事越发内敛周谨，明面上却如以往般与京中各势力保持着君子之交淡如水的风格，只与三二私交较好的清流往来较密切。
庆d帝见此对林家愈发满意，在升了林海户部左侍郎之职后又赐了新林夫人甄敏的二品诰命，并赏了兰祯林赫几个不少东西，尤其林兰祯得的那柄黄翡白云镶金龙凤吉祥玉如意，在庆阳朝给臣女的赏赐里算得上头一份。
这是一个讯息。
今年八月有大选，而林兰祯今年刚好十四岁（虚岁）。见过林家女的想起她那超凡脱俗的姿容气韵，没见过的也不妨碍他们联想，这林家是不是要步入皇亲国戚的行列里了？以圣人的年纪和对林海的信重，林家女估计不会纳入宫中，只不知会指给哪位皇子为妃。
不管如何，这林家女看来是有造化的，就算不能成为庆阳王朝的金凤凰，有这份赏赐，将来嫁进夫家也是份体面，委屈不了。
吴蕴雪听到这个传言，咬着唇问吴玉琼：“姑姑，你说圣人会不会将林兰祯指给端亲王？”尽管不愿承认，可在世人眼中，林家确实比吴家好。就算她有一个成为明郡王侧妃的姑姑，也不能让端亲王多看她一眼。
“圣意岂能妄加揣测。蕴雪，缘分来时要珍惜，无缘也莫强求。”吴玉琼心中叹了口气，伸手将她颊边的发丝拨好。
听这话就知道姑父不愿意帮自己了。
……或者他也没办法帮。
“我要参加林家的赏花宴。”接到林家帖子的都是京中出色的千金，她要去看看，她们哪个比她出色。
“到时你跟泰宜一起去好了。”吴侧妃浅笑。
花宴地点设在林府西路花园的怡然轩。
怡然轩为长方地形，约六十坪大小，上下两层雕栏飞檐，底层为半敞花厅。怡然轩的右边即林府的西北部，是曲桥围栏与荷池，边上种着杨柳与樱树，是夏日采荷观鱼的绝佳之处。开轩正面却是温柔敞亮的绿茵地，绿茵尽头是一两层高戏台，戏台左右飞出一段檐廊，廊前是花圃，间有高大的松柏撑起如伞的绿荫。怡然轩左边种着一株百年丹桂，再过去，便是一假山梅林与□□亭台，溪水从中蜿蜒，流入整个西园的西南角竹池之中。
这里地方开阔，香琼蕊秀四季不辍，是林家下帖宴请内宅贵客常用之所。
钟蕙喜欢假山奇石边小巧的亭台，见徐媛娘仍对碎石小路两旁的兰花恋恋不舍，笑道：“还没看够啊，快过来坐一坐吧，兰祯擅养兰，黛玉会养莲，以后想看就过来。”
徐媛娘睃了她一眼，嗔道：“嫂嫂一点也不客气。”
“我跟她们多少年的交情了，有什么好客气的。”经过贾敏一事，钟蕙对林家的明理十分感激，心中倍加珍惜与兰祯的交情，对她和黛玉比对家中的庶出弟妹更好。
孙芯道：“摆在怡然轩外头的那些碗莲不仅娇小玲珑风姿卓绝，连那些养莲的碗都那么可爱，竟还在里头摆上小山、航船、小桥、鸡鸭、人物的，实在极富雅趣。可惜我不会养，不然讨一个回去摆着多好！”说着上下打量了兰祯黛玉一番，羡慕中带着哀怨，“江南水乡养出来的人就是雅致！”
黛玉抿嘴轻笑：“有什么难养的，每天只需添些水，注意防冻，每年清明时翻盆重新栽种就行。孙姐姐若喜欢，我便送你一两盆。”
“这么简单？”孙芯种死过不少兰花，在闺友中有摧花辣手之名，现在等闲不敢养娇贵的花，听黛玉这么说眼睛一亮，“那我要那青蛙碗的‘桃花宿雨’以及月白莲纹碗的‘出水黄鹂’。我也不白要你的，听说你喜欢书法，我有一张蒋衡仿黄鲁直的《公以道安帖》，送你了。”
“那我可占便宜了。”黛玉笑眯眯地，“扬州平山堂法净寺门外的东墙上便有蒋衡书刻的‘淮东第一观’呢，笔走龙蛇的，我很喜欢。”
蒋衡是庆阳王朝开国初期的江南名士，工诗文擅书画，著有《金台文集》《红叶随笔》以及不少书法画作，很受当时的庆阳帝推崇。
“听说不到扬州平山堂便算不得江南文人士子，那里的六一祠、法净寺都很有名，‘游人若论登临美，须做淮东第一观’，不知什么时候我也能去江南看看。”马灵一脸羡慕地说。她的爷爷马定礼继葛青山之后成了内阁首辅，她自小养在祖母身边，在京城长大，对京城以外的名胜十分向往，极羡慕兰祯姐妹能跟父母出外游览江南名胜。
“京城的景胜也很多啊，江南也没什么不得了的，我就觉得一般。”吴蕴雪下颌微抬。
她小时候就生得玉雪可人，长大了也姿容出色，不输她那个当明郡王侧妃的姑姑，又因家世不错，有些任性娇纵。此时她还不知自己念念不忘的端亲王喜欢的人是林兰祯，却也不妨碍她对林家姐妹产生嫉妒之情。“两位林姑娘可能在江南长大，所以觉着什么都好。江南风景佳妙，终究温秀了些，不如北方雄伟大气，不过有机会游览一番，领阅不同地域风光倒是不错。”
马灵笑了笑没接话。
“人生处处是风景，每人的际遇不同，感受自然不同，到底自己喜欢的才是最好的，也不必在意江南或者哪里。”兰祯榴齿微绽，笑道：“吴姐姐在江南住过，自然不感到稀奇，马妹妹心向往之，觉得好也正常。”
“若是男儿多好，行走于世，游历四方，何等潇洒畅快。”徐媛娘轻叹，一句话便将话题重心移开。
黛玉却道：“我觉得生而为女也不错，闺阁之中琴棋书画诗酒食，可钻研解闷的多了。”
“正是，自得其乐也是乐。”钟蕙大赞。兰祯邀请的这些人里，就她和吏部尚书蔡畅舟的长女蔡临安嫁了人，内宅琐事比之闺中之时多了不知凡几，已觉这样的感慨趋于无病呻吟了，能偷得一日闲自得其乐就不错了。
这时迎春探春惜春三人从竹林里出来，三人皆是穿着桃粉色绣芙蓉花素绫短袄，配着颜色不一的百褶如意长裙，俏盈盈如同三月里的桃花，娇俏动人。
相互见了礼，惜春对兰祯说道：“林姐姐，那片竹林可真大，里面还有个亭阁，石桌石墩，烹茶器具和棋盘都有呢，等天气热了，你定要让我来住几天。”
惜春搬回宁国府，在嫂子王熙凤的影响下性子活泼了许多。兰祯笑道，“这有什么难的，我早跟舅妈和珍大嫂子她们说了，让你们在这里住几天的，她们也都应了。”
听了这话，三人都很高兴。
孙芯马灵等人因王夫人之故心中不喜探春，不过她们今天是林家的客人，且因自身修养，也没做出不理睬或流露出不屑表情之类的让人尴尬的事，只也没什么好聊的，问道：“你们不是与薛家姑娘一道么？”
迎春淡淡一笑，“不过有点子亲戚关系，她是跟肃郡王府的小县主来的，方才远远看着，仿佛在草茵花丛那边扑蝶儿呢。”
黛玉说道：“天热了，不若我们回怡然轩吧，看时辰酒食也都备好了。”
兰祯点了点头，她们出来一会儿了，还有许多姑娘或在丹桂树下对奕，或在荷池赏鱼，芳草欢嬉，或对着满园芬芳，韵华斗丽……做为东道主，可不能冷了客人。
戏台上传来悠悠琴音，令人怡悦。
“这可比唱戏好多了。”迎春说道。踏进怡然轩，摆在厅角的四个鎏金飞蝠掠芝大银盆，盖子早掀了开来，里头盛着大半盆晶莹剔透的冰块，丝丝凉气散发出来，分外清凉。
“哎哟，主人回来了！”蔡临安笑谑道，“再不回来，我们就开吃了。”
“是呀，击球投壶也容易饿呢。”史湘云走过来道，脸蛋红朴朴的，像山茶花一样美。她于诗词上极有捷才灵性，可性格却活泼爽朗得像个男孩子。与蔡临安一道下棋的史湘雪则十分恬静，见她们过来只笑了笑。
与史湘云同样喜欢运动类游戏的是封泰宜，吴蕴雪只是陪客。待封泰如与薛宝钗也进来，花酿与美食便陆续上桌。
大家都很期待。
一早来的时候，喝的那杯芦荟香兰草茶实在好喝，还有摆在桌上的各种花状的动物形状的糕点也很可口，更别说口味独特的蜜饯和坚果水果了，这让她们分外期待中午的菜肴。
兰祯道：“今天我们采取自助形式，喜欢吃什么自己拿。”
各种吃食摆在几张圆桌拼成的花形桌上，旁边有一叠锡银制的圆盘、碗、刀、叉、勺、箸，任人取用。