第45章

第45章

12月14日，周日下午。

江止岚手捧热拿铁，在科利亚咖啡屋的窗边漫不经心地眺望着。今天气温骤降，行人们都裹紧了外套，室外区域也无人就座。与此相对的是店内的气氛。三三两两的顾客坐在小圆桌边谈笑风生，他们的面庞被拟真壁炉中的火光映得神采奕奕。

这样的场景似曾相识，就仿佛是……去年冬天，也可能是前年。

好像一切都没有变过。

不过，大屏幕上的新闻很快地将她从错觉中拉回了现实。

“……意识管理所将于本月31日集中销毁首批自愿退出云端者……”播音员如是播报。

首批自愿退出者有一百来位，数量比预估的少了一半还多。

江止岚十分理解这个结果。大家虽然都知道自己的数据曾被智械利用过，但也对另一个事实心知肚明——从互联网诞生之初的时代起，绝对的数字隐私便不复存在了。人们早就习惯了这样的状态。而退出云端，即是永久的死亡。大多数人并未做好这样的准备。

况且，事件的罪魁祸首——智械联合体，大概率已经不复存在了。

8月2日晚，从南极飞往首都时，江止岚在机上收到了这样的消息——有新大的天体物理学家监测到4e-5光年外出现了异常的引力波和电磁辐射。根据白修辰的计算，那正好是何喻之以最高速度能到达的距离。

胜利的消息当即传遍了整个新邦联。在接下来的数月里，到处都洋溢着欢庆的气氛，何喻之也成为了家喻户晓的英雄。

江止岚则不同。她陷入了深深的自责，毕竟是她批准了何喻之驾驶飞行器。

她不敢想象何喻之经历了怎样的一番痛苦；或许她永远也不会原谅自己。

她十分清楚自己对待死亡的态度。与大多数人一样，她惧怕死亡。她从不掩饰这一点，无论是对己还是对人。她畏惧自己的死亡，也畏惧失去朋友。这就是她参与维护上传制度的初衷，也是她仍然——或者暂时——没有放弃上传的理由。

不过，现在的她倒是放弃了另一件东西。她本于8月2日被临时统帅欧里尔复职，但在处理好联合体的事宜之后，她又不顾阻拦、果断地提出了辞职。她从不向往权力；她只是一个略有天赋，但自私的普通人罢了。

如果说近一两年来她认识到了什么，那即是自主选择的重要性。她很高兴看到主动不上传的行为被去罪化、意识id制度被取缔，而且云端的个体也能随时申请退出。至少人们拿回了一些自主支配数据的权利。

她也很高兴看到大家顺利地接受了白修辰回归人类社会。

起初，欧里尔对接纳白修辰一事表现出了拒绝的倾向，但在江止岚的劝说下，她终于表示了同意。

事实证明，欧里尔的担忧完全是多余的。白修辰甚至在年轻人中聚集了相当的人气，因为大家都很想亲自对他进行图灵测试。因此，为了躲避随时可能出现在家门口的客人，白修辰选择搬到沙漠附近的郊区。

一切都在朝好的方向发展。参与泄露数据的人员被彻查处罚，其中包括那名专门负责与大使对接的外交专员。正是她临时提示研究所升级网络系统，也是她给大使充电、并听令开启打印机。

大使本体被销毁了。欧里尔则将在明年春天就职正式统帅。杨东来虽与数据泄露没有直接关联，但也因谋杀未遂与贿赂而得到了惩处。

至于江止岚自己，她正在一家射击俱乐部担任教练。射击是战略信息部留给她的遗产之一，也是她唯一珍重的一项遗产。

如果说还有什么事情悬而未决的话……

当媒体铺天盖地报道江止岚按下断电按钮一事时，她在米拉面前维持多年的谎言也随即被揭穿。或许是因为一时难以接受，又或许是因为不想打扰她繁忙的工作，米拉一直都没有主动联络她——

直到昨天晚上，米拉问她周日是否有空来科利亚聊聊。

江止岚并不清楚米拉想聊些什么。她也并没有过问。

于是她等在这里。

她啜饮了一口咖啡，再次望向窗外。

就在这时，她注意到窗外的人群中有一个挽着发髻、挺拔纤瘦的身影。那人穿着暗红色大衣，在清一色黑灰的人群中显得格外出众。

米拉推开了科利亚的前门，触发了门上的响铃。一道冷风灌了进来。她的目光在咖啡屋内游移，直到锁定了江止岚的身影。

会心一笑。

或许，这就是冰释前嫌的信号吧，江止岚心想。

***

这是今冬的第二场沙暴。

白修辰扫了一眼窗户。窗外光线昏黄，空气浑浊。他可以想象到那亿万粒晶尘刮擦玻璃的声响，但此刻他的耳畔悄无声息。

他扶了扶自己的隔音耳塞，并望向屋角无鱼的方形水缸。

他架起小提琴。与此同时，他的背后升腾起十根手指粗细的机械肢体。它们的尖端轻轻落在一架古旧的钢琴之上。

这次他要演奏的不是巴赫，而是肖邦的夜曲op.48no.1。

钢琴声响起，低沉幽深，仿佛广阔黯淡的夜空。紧接着是提琴的旋律，婉转空灵，如同歌者的吟唱，亦如遥远闪烁的星辰。高音与低音形成鲜明的反差，恍惚之中开阔了小屋的空间，凝滞了沙暴，编织出一块静谧的梦来。

可就在不知不觉中，这极缓的旋律倏地被音符填充。仿佛是在哀叹、诉说着什么。寂寥、忿懑、苦痛……

白修辰任由自己去感受情绪。这样的曲子曾令他手足无措，因为他害怕离开逻辑与技法的舒适区。在得知了自己的身份后，他曾将此归因于自己智械的本质，可后来他才知道并不是如此。惧怕未知是人类的天性，而他所畏惧的正是无法被理智所厘清的现实。

可何喻之……他为何没有这样的惧怕？

死亡，只怕是最终极的未知。再多的逻辑也无法构建死后的真相；再丰盈的故事也要在死后画上句号。

白修辰认为自己胸有成竹，可在真正见到结果之前，他仍旧禁不住被忧虑所俘虏。

就像在这四个多月中，他曾无数次怀疑自己是否还在被联合体影响行动，也会有扮演角色的错觉。这是他必须要战胜的心魔。

除此之外，一切似乎都在朝好的方向发展。新邦联废除了强制上传的法令，也查处了背叛人类的官员。至于白修辰自己，他已被欧里尔研究所——即过去的科沃斯研究所——录用成为研究员。

他与组员们花费整整两个月才恢复了联合体云端，而这已经成为了如今欧里尔研究所内炙手可热的研究主题。

诚然，年轻人们对他表现出了一定程度的好奇，但那是一种针对异己的、谨慎的好奇。

一方面，大众对机械智慧的态度一时半会还无法调整过来；接受白修辰不代表他们能接受其他智械，而不发展自己的智械技术就无法在宇宙中自保。