召亡游戏
召亡游戏
序
利用镜子召唤亡灵，是一个在东陆各地流传广泛的、经久不衰的召亡游戏，主要受到人族的欢迎。虽然千百年来，灵魂这种东西从来没有得到过权威而客观的证实，魂印兵器也并非真正封印了死者的灵魂，但还是有绝大多数人类相信，人死之后是有亡灵的，亡灵们生活在另一个世界里，被称之为“冥界”或者“鬼界”。而通过这种利用镜子的召亡术，就可以暂时把死者的魂魄召回到人间，并且与活人进行沟通。
一个完整的召亡游戏包括如下一些要素。首先是时间，必须选择在深夜的岁时之中那一刻，因为据说这是人间阳气最薄弱，而鬼界的阴气最强盛的时刻。只有在这种时刻召唤亡灵，才能成功地打开鬼门关，让阴阳相通。
其次是用具，包括十三根白色的蜡烛和一面镜子，其中一根蜡烛上要刻下被召唤的死者的姓名与生辰时刻。
最后就是召亡所需要的咒语了。而进行这个游戏的步骤是这样的，在岁时之中到来之前，召亡者面对着镜子，按照十二主星的方位摆放十二根蜡烛，按照星辰轮转的顺序将它们一一点燃（关于这个顺序有多种不同的说法，最流行的一种是按照元极道的星盘次序）。然后召亡者进入蜡烛圈内坐下，用自己的鲜血一一涂抹身畔的十二根蜡烛，让它们全都呈现出红色。接下来，召亡者将手持第十三根蜡烛，一面用鲜血涂抹刻在蜡烛上的人名和生辰时刻，一面默念咒语。当岁时之中到来的那一刻，召亡者点燃蜡烛，念出最后一句咒语，这个咒术将会吸引天空中的星辰力汇聚在第十三根蜡烛上，打开幽冥鬼界的大门，将亡灵召唤到镜子里。据说这样的镜中亡灵能够在人间存在大约五分钟，随后鬼门关闭，回归冥界。
按照流传的说法，这是一个很麻烦的召亡术，同时也非常非常危险。因为在鬼门打开的那一刹那，不只是被召唤的亡灵可以现身——对其他鬼也是机会相当，很有可能被某些恶鬼抓住时机，强行冲出，夺取人命，所以玩游戏的人还得做好自己也变成鬼的心理准备。而民间传说永远是这样，越传越离奇，越传越古怪，越传越有吸引力，越是危险和禁忌就越有人愿意尝试，以至于在一些历史时期，很多人都为了这个游戏而着迷，关于某某人因为这种游戏被恶鬼杀害的新闻更是不胜枚举，因此这个游戏终于被朝廷下令禁绝了。
——节选自邢万里《九州纪行·邪事录》
一
莫夫人敏感地意识到，自己的丈夫有心事。
已经有十多天了，丈夫莫维钦每一天结束了吏部的工作回到家里后，就始终眉宇间隐含忧色，和自己说话时也是心不在焉，很容易走神。她能够理解丈夫工作的辛苦与压力，身为吏部侍郎，每天要和无穷无尽的文案与活人打交道，足以让人疲惫不堪，但这些日子的情形实在不怎么对头。
尤其是每一天晚饭之后，他就会把自己关在书房里，一关就是一个晚上，也不知他在里面做些什么。而即便深夜时回到卧房睡觉，他也睡得很不踏实，总在梦里长吁短叹，并且不只一次喘着粗气惊醒过来，这时候被单已经被他背上的冷汗浸透了。
一定是有什么事发生了，莫夫人想，但她怎么问，丈夫也不肯说。看着莫维钦每天古怪的神态，莫夫人只能在心里暗暗焦急。她能够预感到，一场巨大的灾难正在悄悄临近，只是没能想到它会来得如此迅速。
出事的那一天，丈夫回来得特别晚，莫夫人一遍一遍地让仆人热着饭菜，焦急地等待着莫维钦回家。一直到了深夜，吏部侍郎才摇摇晃晃回家，并且嘴里明显带有浓烈的酒气——这又是一点不寻常之处，丈夫从来不好酒。他敷衍而态度粗鲁地告诉妻子自己已经和同僚在外面吃过了，然后就和过去若干天一样，独自把自己关在了书房里。
“你先睡吧，不必管我了。”这是莫维钦给自己的妻子留下的最后一句话，口气显得很不耐烦。
莫夫人没有说什么，自己回房去了。但她压根没有半点睡意，想着丈夫那张阴沉沉的脸，更是心里不安。她索性拉了张凳子坐在门口，一直望着书房的门，心里七上八下。时间已经过了岁时，丈夫还呆在书房里没有出来。她叹了口气，拿起一件厚外袍打算给莫维钦送过去。
来到书房之后，她发现房里的仍然隐隐透出些光亮，但伸手敲了几声门后，始终没能听到应答。莫夫人心里升起一片疑云，大着胆子推开门，眼前的场景让她几乎立刻晕厥过去。
书房的地面上摆着一圈血红色的蜡烛，有的熄灭了，有的还在燃烧。丈夫就倒在圈里，一动也不动，手里还紧紧握着一根早已熄灭的红烛，手指头上有一个明显是被牙齿咬破的伤口。在蜡烛围成的圈外，摆放着一面大镜子。
而莫维钦已经气绝身亡，扭曲变形的脸就映在镜子里。未熄的烛光在他和镜中人像的身边跳跃着，蜡烛上还沾染着从莫维钦身上流出来的血液。
这时候正是三月，宛州的春天到来的时节。三月的南淮城并不平静，有一个消息传遍了城南地带：宛州商会的庞大代表团将于四月初齐聚南淮城，接受衍国国主石之远的接见。
这个消息对于普通老百姓并无特殊意义，对于城南地带的人们却影响巨大——南淮城南一向是贫民区，也同时居住着各种各样身份不明行踪诡异游走于律法边缘的人士，平时他们尽量不去招惹官家，双方井水不犯河水。但宛州商会的来访意义非凡，这个不属于任何一个公国的商会掌握着宛州的经济命脉，他们的任何一个举措都会对衍国未来几年的财政收入产生重要影响。所以每到这个时候，国主就会下令召开各种轰轰烈烈的清扫运动，把南淮城这个老女人脸上的各种雀斑痤疮陈年疤痕统统掩盖起来，令它看上去宛若二八处女般清丽可人。
“每年都有那么几天！”城南地带的人们悲愤地说。但他们也不得不妥协，在这段时间里大大收敛自己的行为。小偷强盗们暂时歇业，骗子们暂时休息，专营盯梢恐吓勒索的游侠们也不得不关门了事。
南淮城知名游侠云湛先生也因此没了生意。这个从来只会花钱不懂得攒钱的羽人一下子陷入了坐吃山空的境地。按照惯例，他可以去他的好朋友姬承家蹭上几天饭以渡过艰难时世，但不幸的是，他这位风流的朋友这些天又因为寻访青楼而招惹了自己的老婆。姬夫人发起脾气来，云湛就只能吃闭门羹。
南淮城的三月春光明媚草长莺飞，但我们的云湛先生只能坐在自己简陋的事务所里无所事事地发呆。他面前的桌子上堆着几枚钱币，已经反反复复数过几十次，每一次的数字都是两个银毫十一个铜锱，约合三分之一个金铢，再多数几次似乎也不能让该数字增多一点。自从宛州商会到达，这条聚集了南淮城大多数游侠、以至于被称为“游侠街”的小街就变得分外冷清。
云湛叹了口气，正在琢磨着要不要睡个午觉以便节省午餐费用，大门忽然被猛地踹开了，接着一个人大模大样走了进来。不用回头他就知道谁来了，只能叹息一声：“小姐，注意着点你的身份，不要总是授人以口实‘难怪衍国公主那么大年纪了都还嫁不出去’。”
“我嫁得出去嫁不出去都和你无关。”石秋瞳板着脸说。