继承之战

继承之战

爱丽儿·德纳是德纳家的第三个孩子，也是最小的女儿。同龄人都在玩的年纪——说的就是她的二哥，她已经需要成为顶梁柱了。

当然，她完全没有抱怨的意思。作为家中最有头脑和野心的孩子，爱丽儿通过前半生四十岁的积累，成功成为热门继承人之一，竞争对手是她的大哥。

然后。

偌大的农场被分裂成两份。

但她想要的不止于此。

她需要变革。

但不是这种。

爱丽儿盯着带着简历不请自来的伊派芬妮以“工程师”的身份，应聘农场发出去的岗位的时候。她扫了眼简历，嚯，差点没闪瞎她的眼睛。

一加州理工的大工程师跑她这来干什么。她甚至不需要想，伊派芬妮这个履历这个年纪的工程师，早就可以提前退休享清福，真实目的不明。

她只能确定不是她哥送来的人，她哥还没那么蠢。

爱丽儿撑着脸的手放下，盖上简历，打算送客。

“德纳农场被分类成两部分，您被分到的这部分属于刚开采完需要休息的土地，这对您对农场完全经营权的竞选不利，毕竟大部分人只能看到短期效果。”

她好讨厌自说自话的人，爱丽儿往后靠去，双手抱胸，又想看看伊派芬妮还能说出个什么花样。

“我可以让你获胜。”这种十局九输的场面可不可以不要用这种赌徒表情说你下盘一定能赢回来。

爱丽儿快气笑了。

她拎她的简历，用食指弹响这张纸。

“邓菲博士，”爱丽儿的声音不高，带着一种审视的平静，“我们发布的职位是农场工程师，负责维护和改良现有的农业机械。”她故意将简历往前推了推，指甲隔着纸张摩擦桌面，是令人难挨的声音。

“请告诉我，一个设计过火箭推进系统的人，为什么会对我这个……嗯，用你的话说，‘刚开采完需要休息的土地’上的农场工程师职位感兴趣？”

她身体向前倾，这个姿势让她感到一种掌控感。爱丽儿·德纳习惯了掌控。

作为唯一有魄力挑战父亲和大哥那套陈腐“父权制继承”的女人，掌控是她生存的本能。一年前父亲中风倒下，大哥亚伯拉罕理所当然地认为整个德纳农场——这片传承了五代、富饶广袤的土地，该由他这个长子继承。

他甚至等不及父亲咽气就开始划分势力。

“爱丽，女人就该待在厨房和账房，外面那些粗活，还有跟那些难缠的供应商、银行打交道，交给我。”亚伯拉罕和父亲别无二般的脸故意说着明知道会让她生气的话，仿佛观音菩萨洒水恩赐似的，替她想好了未来，“你继续管好家里的收支就好。”

去他爹的收支，她从十岁开始，花了三十年，从玩闹式的算数开始，到小小的记账，到一步步摸透了农场的每一寸土地、每一笔生意、每一个节点。她比任何人更清楚怎么让农场在现代生存下去。

分歧无可避免。争吵、冷战、最后是彻底的决裂。在几位老派但公正的长辈见证下，偌大的德纳农场被一分为二。

亚伯拉罕带走了最肥沃、设施最完善、产量最稳定的东部平原区，以及支持他“长子继承”的那批老员工。而她爱丽儿，则分到了西部这片，如伊派芬妮刚才精准点出的，“刚开采完需要休养生息”的土地，以及一批愿意跟随她尝试新方法、厌倦了陈规的年轻人和少数几个看好她的老伙计。

这是一场豪赌。亚伯拉罕坐拥金矿，等着看她笑话，等着她撑不下去灰溜溜地回来，承认女人就该安分守己。而她，必须用这片贫瘠一些的土地，在更短的时间内，产出不亚于甚至超过东部的效益，才能证明自己，赢得年底那场决定整个农场最终归属权的继承人投票。她需要效率，需要解决办法，需要榨干这片土地的每一分潜力。

但这个？一个从天而降、金光闪闪的博士，带着可疑的热情，说要来应聘工程师？

她承认她讨厌的是伊派芬妮能精确地说出她焦虑的点，但那又如何。她不想多说，直接拒绝。

但伊派芬妮没放弃。

“那挖地的要不要？”

“……不缺。”

“那你缺什么。”

爱丽儿勾勾唇角，面对伊派芬妮真挚的脸，坏心思不可抑制地钻出来，她关上门，从伊派芬妮挽留握住她的那只手开始看起，到她的脸，一字一顿：“铲—屎—的。”

她想看到她脸上哪怕一秒退缩的表情。

可恰恰相反，伊派芬妮脸上连“被羞辱”的表情都没有，只是带着愚蠢的固执的光盯着她。

“啊，我也可以！我可以铲屎。”

“……”你到底在开心什么。

——

三个月过后，就如同之前那样。

爱丽儿又无语了。

“姘头。”

空气和时间仿佛不存在。

爱丽儿脸上那点仅存的耐心彻底消失，取而代之的是一种混合着荒谬和难以置信的表情。她的眼角狠狠抽搐了一下，盯着伊派芬妮，仿佛在看一个外星生物。

而被称作“姘头”的男人——亚伦·霍奇纳，在经历了短暂的、极其罕见的思维空白后，迅速找回了自己的专业素养。他的脸上维持着一种近乎僵硬的平静。

他迎着爱丽儿那几乎要把他烧穿的目光，喉结几不可察地滚动了一下，然后，在伊派芬妮那绝望又带着点恳求的眼神余光中，他选择了一种最直接也最捧场的方式。

他微微颔首，从喉咙里挤出一个低沉而确定的音节：

“嗯。”

“……”她的头好痛。

爱丽儿又瞥了眼他俩，吸一口气要说什么似的，又闭上嘴，转头就那样离开了。