第141章为恩主担惊受怕(1)

第141章为恩主担惊受怕(1)

我一从睡梦中醒来，我就想到对这位可怕的不速之客，采取防护措施，我要全力的保证他的安全。幸运的是，这样一来，在我心中一切其他扰乱我心灵的思想，都统统消失了。如果我把他藏在这些房间中，那显然是不可能的方法。如果我这样做，那么他将会不可避免地引起人们的猜疑。虽然说我已解雇了那个讨债鬼，但是现在又找了一个红眼睛的老妈子来帮忙，她还带来一个活泼机灵的脏女孩，给她做助手，据她说是这个女孩是她的侄女儿。如果关上一间房间瞒着她们，那么会更引起她们的好奇，就会被她们风风火火、加油添酱地传播出去。她们两人的眼睛都不好，我一直认为是因为，她们长期以来喜欢从钥匙孔中，偷看并探听别人的秘密造成的；我需要她们时找不见人，我不需要她们时，她们却偏偏在我面前转。可以说，除了小偷小摸以外，这便是她们唯一可确定的品质。为了不让这些人引起疑心，所以我决定在早晨向她们宣布，昨天我的伯父突然从乡下来到这里。

既然我已下定决心这么办，于是我就在黑暗中摸索着，我想先弄个火把灯点亮。我踉踉跄跄地摸来摸去，可是都没有，因此我就想摸出去，到邻近的门房中，去找那个守夜人拿灯笼来照一下。当我正在黑暗中向楼梯下面摸索时，我却被一个东西绊上了，其实这不是什么东西，而是蹲在角落里的一个人。

我便问这个人蹲在这儿干什么，他没有回答我的问题，却悄悄地一溜烟逃走了。我连忙跑到门房那里，一再请守夜人快些出来，我在回来的路上，把刚才发生的事告诉了他。这时风像刚才一样依然很猛烈，因为我们害怕风吹灭灯笼，所以我们也没有来得及，重新燃起楼梯上早已吹灭的路灯，但我们检查了楼梯的上上下下，却一个人影儿也没有发现。忽然我想到，这个人说不定已经溜进了我的房间，于是我用守夜人的灯笼，先点亮了蜡烛，并且让他留在门口看着，我自己却仔细检查了每一个房间，包括我那位可怕的客人睡觉的房间。但是一切都那么安静，我可以肯定，这些房间里不会有外人。

我心里可真有些着急了，一定有密探来过我这里，但是为什么偏巧在一年三百六十五天的这个夜里来呢？于是我便询问这位守夜人，当他站在门口时，我递给他一杯酒，并且想从他那里得到一点有希望的线索。我问他昨天夜里，是不是放进了一些出外饮酒回来很迟的人。他说是的，昨天夜里分别有三个人进来。一个人住在泉水坊，另外两个人住在巷子里，而且他亲眼看到，他们都回自己的家了。而在我住的这幢房子里，除我们外，另外住的唯一的房客，在几个星期以前就已经回到乡下去，他确实没有这个夜里回来，因为我们在上楼时，看到他的门上还贴着封条。

“先生，这个风雨交加的夜里，真糟透了，”守夜人饮完酒后，把杯子还给我说道，“所以经过我的门，进出的人不多。除了我刚才指出的三个人外，在十一点钟左右的时候，还有个不认识的人来找你，之后就再有没有别人来过，那我就记不起来了。”

“哦，那个人是我的伯父。”我喃喃地说着。

“先生，你见到他了吗？”

“我见到他了，唔！我见到他了。”

“还有一个和他一道的人呢？”

“和他一道的人？”我重复着他说的话。

“我想这个人和他是一道的，”守夜人说道，“在找你的人停下来，问我的时候，那个人也停了下来；在找你的人向这里走时，那个人也跟着向这里走。”

“这是个什么样的人？”

因为守夜人没有仔细地看清这个人。所以他说，看上去这个人像是一个工人；他穿的是灰色衣服，外面罩这一件黑大衣。这位守夜人不像我那样很重视这个人。所以他觉得这没有什么关系，这也是很自然的事；而我重视这个人，也有我重视他的理由。

我想我最好不要再向他打探情况了，因此我就打发他先走了。然后，我就把这两方面的情况连在一起考虑，此时我心中感到有些蹊跷和十分不安。本来这两件事都是不难解决的，而且两件事之间没有联系——比如说，有某个人在别人家或自己家里，喝得醉醺醺的，他本来就没有从守夜人的门口经过，就跌跌撞撞地走到，我的楼梯这里，并且倒下睡着了；而我这位尚不知姓名的客人，确实带了一个专门给他引路的人。但是如果这两件事连在一起，对于我这么一个，在几小时之内经历很大变化的人来说，我就会感到情况险恶，并且产生怀疑和恐惧。

我生起了炉火，而炉火在如此的清晨，发出阴冷苍白的光，我便坐在炉前悠悠地打起瞌睡来。当钟敲六下时，我感觉自己好像已经睡了整整一夜。时间还尚早，距离天亮还需一个半小时，于是我又闭上双眼睡觉。这次我却又被不时地惊醒，一会儿我耳中听到，有人绵绵絮语些，无关紧要之事，一会儿我又听到壁炉管道中，响起雷鸣般的风声。最后我终于进入沉沉酣睡，直到天空大亮，我才从熟睡中惊醒。

整个这一段时间我都没有，安下心来考虑一下自己的处境，目前我也不可能考虑。我无法把注意力集中到这方面来。我感到自己意志非常沮丧，和万分苦恼，而且我感到我的心，都被撕裂得支离破碎。至于我的未来会是什么样，我就好像瞎子摸象一样，毫无头绪。我把百叶窗打开，然后我向外望去，只见一片早晨潮湿，狂风暴雨仍然在，整个天空都呈现出铅灰色。首先我从这个房间走到另一个房间，然后我又坐在火炉的前面，因为我全身冷得发抖，我正在等待着洗衣妇来取衣服。我想着我自己是多么的不幸，可是我却又说不出为什么不幸，这不幸我也说不出究竟有多久了，我更说不出究竟在这星期的哪一天，我才有这个想法的，甚至我连究竟是什么也都说不出。

终于，老太婆和她的侄女儿进来了（老太婆的侄女儿的一头蓬发，和她手中拿的脏扫帚简直叫人难以分辨），她们看到我，以及我旁边生起的炉火却大为惊诧。我告诉她们我的伯父在昨天夜里来的，现在他正在睡觉，因此早餐你们要准备得好一些，如此等等。然后，我就去洗漱换衣，而把她们留在房里敲敲打打，弄得满屋子灰尘。一切完毕后我感到昏头昏脑，像一个梦游病人一样，我便又坐到火炉边，等待着那位人出来共进早餐。

过了一会儿，他把房门开了，然后他从里面走了出来。他的那样子我简直不能忍受，觉得在白天他的面目看上去更难看。

他走过来坐到桌旁后，我低低地对他说道：“我不知道该称呼你什么才好。我已经放出风去了，称呼你是我的伯父。”

“这就是对的，我亲爱的孩子！你就叫我伯父就行。”

“我想你一路上漂洋过海，肯定也有一个名字吧？”

“有，我亲爱的孩子。我用普鲁威斯这个名字。”

“你是说你以后就一直用这个名字吗？”

“喔，是的，我亲爱的孩子，事实上用什么名字都一样，除非你认为，我该用一个更好的名字。”

“那你的真实姓名是什么呢？”我用低低的声音问他。

“我叫马格韦契，”他也用低低的声音对我说道，“我的教名是艾伯尔。”

“那你原来是做什么的呢？”

“我只不过是个小毛虫而已，我亲爱的孩子。”

他是十分严肃认真地回答，所有他用的字眼，好像是在指某种职业。

“你昨天晚上来到寺区的时候——”我说道，但是我说着又停了下来，心想难道这真的是昨天晚上吗？这似乎好像是很久以前的事了。

“怎么了，我亲爱的孩子？”

“你昨天晚上，来到这里的大门口时，在你问守夜人怎么走时，有没有人和你在一起？”

“有没有人和我在一起？没有，我亲爱的孩子。”

“你没有注意到，有人和你一起在门口吗？”

“我没有特别注意，”他有些疑惑地问他说，“我对这里的路不是很熟悉，但是，我想当时确实有一个人和我一起走进来。”

“在伦敦有人认识你吗？”

“我希望在伦敦没有人认识我。”他说着，并用食指在自己的脖子上一抹，这一动作使我看了既恼火又恶心。

“以前在伦敦有人认识你吗？”

“我亲爱的孩子，认识我的人不会很多，因为我大部分时间都在乡下。”

“你是在伦敦受——审——的吗？”

“你说的是哪一次啊？”他说道，并且脸上露出机警的神色。

“是最近一次。”

他点了点头说：“也就是在那一次我和贾格斯先生相识了。贾格斯成为我的辩护人。”

我想问他为什么受审，可话刚到嘴边，他就拿起餐刀在空中一挥，并且说道：“我已得到惩罚对过去所做的，一切我都已偿还了！”然后他继续吃他的早饭。

他狼吞虎咽地吃着早饭，他的吃相实在是不敢恭维，整个行为都表现得很粗鲁，吃东西的响声也很大，而且还是一副贪婪的样子。自从在沼泽地上，见到他这么吃东西以来，他已经掉了几颗牙齿，所以他总是用嘴巴磨动着食物，他把头斜在一边，尽量用他的几颗犬牙在啃食物，他的样子极为可怕，就好像是一条饥饿的老狗。

如果说本来我很想吃这些东西，但是我的胃口这下子全被他倒光了。我仅仅坐在那里，并且对他产生了一种难以克制的厌恶，忧郁而又失望地打量着桌布。

“我亲爱的孩子，我可算得上是一个厉害的吃客，”当他吃完了早餐后，他很有礼貌地向我道歉道，“不过我一向都这样。如果说我的身体不这么好，我吃得不这么香，我说不定就会少惹些麻烦了。同样，我还要抽烟。在世界的那个天涯海角，我第一次被雇放羊时，如果我没有烟抽，那么我一定会忧郁得发疯，并且自己也会变成一条羊了。”

他说完就从桌旁站起来，并且把他的一只手，伸进他穿的厚呢上衣的胸袋中，然后他摸出一只短短的黑色烟斗，又摸出一把散装的烟草，就是那种被称为黑人头牌的烟草。当他装满了一烟斗后，他就把多余的烟草又放回口袋，他的口袋好像就是一只抽屉。然后，他拿起火钳，从炉火中夹起一块炭火，并且点燃了烟斗，他在炉前地毯上转过身子，接着便做出他最喜欢的动作，就是把他的两只手伸给我。