第52章邦布尔夫妇与孟可司先生第二次见面
第52章邦布尔夫妇与孟可司先生第二次见面
在这个夏日的夜晚，气压很低，阴云密布。整片整片的云笼罩在整个城镇上空，滚滚而来的浓厚的水蒸气像一大团棉花，又迅速凝结成大水滴。这一切都暗示着，暴风雨就要来了。此时，邦布尔夫妇已经出发了，他们绕过镇上的大街，朝城外赶。那是建在地势坑洼不平的一块沼地上的小居民点，紧挨着河边几所破房子，只有零零散散几户人家。他俩都穿着破旧的外套，有两个好处：一是防止被雨淋到，二是不暴露身份。男人在前面走，手里提着一盏不太亮的灯，艰难地拖着沉重的脚步，因为地上全是雨后的淤泥和污水。他的老婆在后面跟着，踩着丈夫前面留下的深深的脚印。就这么悄悄地走着，有时邦布尔先生停下脚步，看看老婆是否跟上，然后再朝前大步走去。
他们的目的地是远近闻名的地方，而且还不是一般的坏名声。那里住着的几乎都是些坏的不能再坏的混蛋，那些恶霸们主要是靠偷盗和抢劫维持生计，还美其名曰是自力更生。这儿没有几间像样的房子，大多是用一些长短不齐的碎砖垒起来的，还有的是用一些废旧的船板搭成的。这些破房子离河岸只有几英尺，岸边的矮墙上还拴着几支破木船，地上还散落着船桨、绳子什么七零八落的，根本不像是有人在用，不过是个摆设而已。总之，这里简直就是个垃圾场。
紧挨着河边，有一幢悬在水上的大房子，是这一堆棚舍的中心地带。现在已经成为废墟，当年可能是一家什么工厂，或许还为周围的老百姓提供过工作挣钱的机会，这也说不定。一大半楼体已经浸泡在水里，由于长年的虫吃鼠咬，和潮气的侵蚀，钉的木桩都烂了。其余的也都歪歪扭扭地倒在黑黑的水里，仿佛一旦有机会，就立刻随着水流消失在岁月的长河里，只剩下回忆。
这夫妻俩正巧停在了这破败的房子前，忽然滚滚的雷声轰隆隆地从远处传来，接下来便是倾盆大雨。
“应该离这儿不远了。”邦布尔拿着手中的纸片，是昨天那陌生人给他的地址。
“嘿！”有人在喊。
沿着声音传来的方向，邦布尔抬起头，在二楼的一扇门中有一个男人探出身子看着他。
“你们稍等片刻，我这就来。”那人冲他们喊着，说着立刻缩回身子，关上了门。
“是他吗？”邦布尔太太问。
邦布尔先生点了点头，表示肯定。
“别忘了我跟你说的话，”女人说着，“最好别乱说话，不然我们都要遭殃了，听到没？”
邦布尔先生看着这座危楼，还想对这女人争辩一些什么，但孟可司已经出现在他们面前，他为他们打开了旁边的一道小门，让他们进去。
他很不耐烦地说：“快进来，这破地方一秒我都不想多待。”说着还跺了一下脚。
邦布尔太太略显迟疑，但没等对方再说话，马上就硬着头皮走了进去。邦布尔先生算是没了一点主见，只是尾随着夫人的脚步，不敢落在后面。没有了一点点平日里标志性的威风。
孟可司在他们都进来之后，插上了门，问邦布尔：“我真是纳闷，这么大雨你在那溜达什么哪？”
“我——我们——就是透透气、散散步。”邦布尔的慌乱更加严重了，结结巴巴地回答道。
“透透气？雨能浇灭心中的欲望吗？就像同样浇不灭地狱之火一样。透透气，不会让你那么轻松的啊！”
一口气说完了上面那些蕴含哲理的话，孟可司的目光又移到了这位女士身上，那犀利的眼神让这个泼辣的女人也浑身不自在，只能避开他的目光，偏过头看着地板。
“你说的女人应该是她，没错吧。”孟可司问。
“嗯，没错，是这个女人。”邦布尔不敢忘记老婆嘱咐的话，回答着。
“你是不是觉得对于女人来说，不太可能保守秘密，我猜得没错吧？”女人用尖锐的眼神盯着孟可司。
“让她们保守秘密不被人发现或许只能因为一件事情。”孟可司同样不甘示弱。
“那是什么事情？”女总管问。
“就是她们的名誉。我从不担心一个女人会把她被判了死刑或者流放到边远地区这件事情告诉任何人。就这一件事，你懂我的意思吗？夫人。”
“不懂。”邦布尔夫人有点不好意思，但还是选择了装傻。
“嗯，你可能不会懂。不，你怎么会懂这些呢。”
孟可司脸上的表情似笑非笑，招手让他们跟上来。路过一间屋顶很低但却很敞亮的房间，要到上层的库房里去，正要爬上楼梯，就在这时，眼前一道煞白的闪电划破长空，几秒钟过后就是震耳欲聋的雷声。使这座危楼摇晃了起来。
那雷声让孟可司退了一步：“听吧！大鬼小鬼齐声地叫，轰隆隆地响。这声音真令人讨厌！”
安静了一阵子，他放下了捂在脸上的手。邦布尔先生看出他的脸色变了，变得很不一样，心里又涌起了莫名的反感。
“别见怪，抽筋这是常有的事，”孟可司对他惊恐的表情做了回应，“没事儿，打雷也算是起因，已经过去了，别担心。”
说着，他带领着他们俩爬上梯子，到了另一个房间。他非常迅速地关上了房间的窗板，又拉下了挂在天花板横梁上的滑轮升降灯，灯光照出了三把椅子和一张破桌子。
等三个人都坐了下来，孟可司又开口说话了：“现在呢，我们开始步入正题吧，对大家都好。这位夫人知道我们谈论的是什么吗？”他对着邦布尔先生问道。
没等邦布尔开口，他的夫人就抢先回答，说自己对该谈什么很清楚。
“他说丑八怪死的那天晚上，你在现场，并且，她跟你说了些什么——”
“这件事跟你提起的那个男孩的母亲息息相关，”女总管打断了他的提问，“的确如你所说。”
“第一，谈论的是什么事情？”孟可司问。
“不对，这应该是第二个问题，”女总管严肃地说道，“第一个问题是这个答案该付给我多少钱？”
“我连是哪一类消息还都不清楚呢，我怎么知道该他妈的付给你多少钱？”孟可司很生气。
“你应该比谁都清楚。”邦布尔夫人在男人面前从来不示弱，这一点邦布尔先生最清楚不过了。
孟可司哼了一声，但表现出很好奇的神态，试探地问道：“是不是很值钱呢？嗯？”
女人十分淡定地说：“我想是吧。”
“一个东西是从她那儿拿走的，她本来一直戴在身上，可后来——”
“够了，”邦布尔太太再次打断了他，“你最好开个价，我敢保证我的消息你会喜欢的。”
邦布尔先生由于没从老婆大人那儿知道得更多，为了对这个秘密了解得再详细点，他伸长了脖子，瞪着眼睛看着，脸上充满了惊讶，看看太太，又转向孟可司看看。他算计着这个秘密到底能赚多少钱，或许会比预期更多一点吧，心里全是问号。
“给个数吧。”女总管还是一如既往的平静。
“也许一文不值呢？也有可能二十镑？你得先说出来啊，我才敢报价。”
“行，那么再加五镑，二十五金镑。我把知道的全说出来。不给钱就说，那怎么可能？”
“行！就二十五镑！”像是拍卖落下了锤，孟可司一锤定音。
“这明摆着，不算个大价钱。”邦布尔太太得了便宜卖起乖来。