第37章山猫李把一腔怒火都发泄在了大师兄的身上
大师兄深知自己闯了大祸，爹爹是不会轻易饶过他的。为了躲避爹爹的惩罚，他没敢回到店里，白天在小镇街道及河滩周边流浪，晚上就住朋友家里。在最初的几天里，他虽然很沮丧，但依然心存侥幸，在他的心目中薇拉是个心地善良的姑娘，她在气头上做了绝情的事情，等气消了她会意识到问题的严重性，会主动地把拿走的将军夫人的皮大哈再原封不动地给他送回来的，并且还会当着他的面忏悔自己的过错：亲爱的，我真是糊涂，怎能对你做出这样的事情来呢！天底下我最爱的就是你，我愿意看到你天天快乐，而不希望你有一时的痛苦。亲爱的，我错了，我错了，你狠狠地惩罚我吧，打我、骂我都行，只要你能出这口气，你想怎样都行。说着，她扯过自己的手往她脸上扇，他拼命地躲开了，并把她揽进自己的怀中，轻轻地吻她：宝贝，我就知道你会回来的，我的薇拉怎会对我做出这样绝情的事情来呢？不会，不会，她不过是跟我开了个小小的玩笑罢了，现在玩笑结束了，一切又都重归于好，让我们接吻吧！于是，他们又跟从前那样紧紧地拥抱在一起亲吻起来……是啊，他多么渴望这一情景能出现在他的眼前成为现实。他守候在小镇周边的路口处，向远处瞅哇瞅哇，把眼睛都快要望穿了，可是想象的那一幕却始终没有出现，在第四天的头上——也就是他给将军夫人送皮大哈一个来回的时间——他终于彻底失望了。想到回去以后爹爹对他的惩罚，想到他那样热恋着的姑娘，竟会对他做出这样绝情的事情来，他不想活了。如果不是冬天的阿穆尔和结雅两条河上都结有厚厚的一层冰盖，他早就一头扎了进去，让满脑子的烦恼在一瞬间消失得无影无踪。我用什么方式结束自己的生命既快又不痛苦呢？这是他这些天来考虑最多的一个问题……四天过去了，按照事先估算的时间，儿子也该回来了，可是，五天过去了，六天过去了，还是不见他的身影。怎么回事？山猫李想：莫非旅途中遇到了什么事情？车祸？不至于，这条路他是走过的，很平坦，又没有什么险情。或许半路遇上了强盗？也不至于，近来没听说有这样的事件发生，更何况他嘱咐过儿子，不要走夜路，哪怕是晚点回来也不要紧……噢，也许是将军很欣赏他的做工，为了感谢，让儿子在他那里多住几天，这也是有的。想到这，他放下心来又等了两天，直到一周时间都过去了，他开始急躁起来：肯定是发生什么不测的事情了，否则为什么过去这么久了还不见他归来？……这两天他还注意到一些反常的事情：一些劳金都用一种异样的目光瞅他，等他跟他们对视时，他们又都把目光躲向了一边。更有奇怪的是，常师傅有几次来到他身边想跟他说点什么，可张了张嘴又都咽了回去。究竟是发生了什么事情，他们一个个跟俺神经兮兮的？这天，常师傅来到他身边张了张嘴又想走，被他给厉声喝住了：
有话就说，有屁就放，干嘛这么娘们儿家家的！
常师傅没法再回避，只好道出了真情。原来他婆娘几天前在街上遇见了大师兄，以往见到他都是大大方方很阳光的，可这回他却一反寻常，猥猥琐琐躲躲闪闪地怕见人，而且脸色灰黑难看得很，于是她就拐到皮货店把男人从作坊里叫出来，跟他说了这情景。常师傅很吃惊：
你莫不是看走眼了吧，把别人当成是大少爷了。
不会，不会，俺看得真真亮亮地，还上前叫了他一声大少爷，他还答应了一声，扭头就走了。
这怎么可能！他去伯力给将军送衣服去还没回来呢，你怎么会碰见他？莫非是遇见鬼了吧。
他婆娘急了：晴天白日的俺遇到什么鬼！俺清清楚楚明明白白地看到的就是他，俺要是跟你撒谎，天打五雷轰！
听婆娘这么说他信了，但纳闷：大师兄既然回来的，为什么不着家？而且又是那么一副鬼鬼祟祟的样子？为了弄清事实，他随婆娘去了她见到大师兄的地方，费了一番波折，终于找到了大师兄，问清楚了原委，他心里很纠结，知道少东家这回闯大祸了，躲是躲不过去的，就劝他及早回店里去：丑媳妇是终究要见公婆的嘛，你还是回去跟掌柜的说清楚的好，想想法儿怎么才能把事情应付过去。大师兄把头摇得跟拨浪鼓似的，连说不敢不敢。无奈，常师傅只好让婆娘把他先领家去暂住些日子，这期间他琢磨着怎样跟掌柜的道明。
当山猫李从常师傅那里得知了事情的真相后，一下子炸了锅。他两眼圆瞪，青筋毕露，像疯了似的呼喊起来：这小杂种，可把俺给毁了啊！他咕嘟嘟一口气喝下三瓶伏特加，然后见啥摔啥，吓得十几个劳金挤到一个旮旯里，大气不敢出。去！赶紧把这小杂种给俺押回来，俺非剥了他皮砸断他骨头不可。常师傅冒着挨巴掌的风险苦苦地相劝：
掌柜的，你消消火，消消火，先让大少爷在俺家住两天，等你火消了再让他回来也不晚。
你想气死俺呀！这混账东西不回来，俺这火能消嘛！
让他回来行，你可千万千万别动手打他，这些日子他自己煎熬的已不成样子了。
他这是自作自受！俺要是不好好地教训教训他，他得把俺这当爹的给祸祸死！去，领几个劳金把他给俺押回来，听见没有！……
见他那副气急败坏的样子，常师傅不敢不遵命。
大师兄见到爹爹“扑通”一声跪倒在地上，山猫李疯了似的扑将过去，一脚将他踢翻在地上，暴打起来：你这个混账东西！你这个败家子！俺打死你，打死你！……拳头和巴掌又雨点般落在了大师兄头上、身上。打累了，他蹲在了地上干嚎：天哪，丢了，俺拿什么去还人家呀！不还，那将军能放过俺吗？……完了，俺的店铺没了，俺的饭碗没了，这一大家子人，今后怎么过呀，老天爷！……他哭着喊着，见啥家什拿啥家什，没深浅地往死里暴打起大师兄来。劳金们吓得像一群小鸡似的拥成了一团，常师傅想阻挡，头上结结实实地挨了两戒尺，血流如注。
大师兄被打得皮开肉绽头破血流，倒在地上奄奄一息。山猫李歇斯底里借酒烧愁，他踉踉跄跄地来到酒柜前，拿起一瓶伏特加来一仰脖咕嘟嘟全都灌进了肚子里去，然后把空瓶摔碎，再拿起一瓶来仰脖灌，但半天不见一滴酒，拿到眼前一看，原来是个空瓶子，他气急败坏地掷到了地上摔碎，高呼：打酒去，给俺打酒去！父亲如惊弓之鸟从他躲藏的地方弹跳出来，跑走了。酒买回来了，山猫李又咕嘟嘟地喝起来，凡是喝空了的瓶子他都要摔个粉碎，酒精把他的眼睛烧得彤红铮亮，有时眼眶像往外流血一样。二师兄、父亲及伙计们都以惊恐的目光注视着他这种超常的酗酒。
常师傅手捂头上的伤口奓着胆子上前来劝他：掌柜的，你已经喝得不少了，不能再喝了，这样喝下去会喝坏身子的。
山猫李大哭：那就让俺去死吧，这样总比让人家抓进大牢里去遭洋罪好！
听他哭大家都为之动容。山猫李痛苦地用拳头捶打着自己的脑袋，嘴里接连不断喊道：完了！完了！大哈没了，俺的店铺也没了，什么东西都没了，咱们都得去蹲监狱，就这样还活着干啥？都让咱去死吧，死吧！……他又疯狂地砸起来，把个作坊砸了个一塌糊涂，最后他又拿起一根粗大的硬木棍，在已是奄奄一息的大师兄身上挥舞起来，俺打死你！打死你！……你这混账东西，你这不学好只知道勾引娘儿们的坏东西！……眼看大师兄就要被打死了，二师兄、父亲扑将上去抱住山猫李的腿，跪在地上哀求他。二师兄哭喊：爹，别打了，再打俺哥就没命了！……父亲不顾一切地趴到大师哥身上，用自己脊梁抵挡着落下来的棍棒。这时，常师傅和伙计们也都不顾一切地涌上前来，夺掉他手里的棍子将他拉到一边去。
消消火吧，掌柜的，别打了，再打下去就会出人命的，他再不好也是你的贴心骨肉啊……常师傅说。
山猫李这会儿也极度疲劳了，他翻着僵硬地舌头说：俺、俺没这……儿子！今天……今天俺就是要打死他这个……败家……子！……浑帐……东西！……骂着骂着睡了过去……