第99章
当沈明堂的圣旨传达各处时,萧凌恒顿时明白述律然那天那句“只争不抢”的意思，争，需要施展的空间,需要相处的机会，任久言留在帝都不得见,纵使述律然有千般手段,也仍旧无计可施,终究是鞭长莫及。
可即便如此,述律然这番算计仍让萧凌恒胸中腾起一股无名火。
萧凌恒一脚踹开驿馆大门时，门上的铜环被震得叮当作响。守门的渥丹侍卫刚要阻拦,就被他一个眼刀钉在原地。
“让开。”
这两个字裹着冰碴子,侍卫们面面相觑,到底没敢真拦这位杀神。
萧凌恒径直穿过回廊，大步子带起的风使得他下衣摆翻飞，砰地推开内室雕花门时,述律然正倚在窗边剥葡萄。
“就知道萧将军会来，不过……”述律然把葡萄扔进银盘,溅起两滴汁液，“您这是要拆——”
“你他妈就是条疯狗！”萧凌恒一拳砸在木桌案上，茶壶盖震得跳了跳,“你把久言扯进来是何居心！？他既无武艺傍身,又从没有作战经验,西域战场岂是他该去的地方？！”
述律然慢条斯理擦着手：“圣旨都下了，将军现在——”
“少拿圣旨搪塞！”萧凌恒一把揪住他前襟,二人鼻尖不过分寸，蓝瞳中带着笑意，和愤怒的目光相撞,“你当我不知道你那点心思？你不过就是——”
“嘘——”述律然突然按住他手腕，拇指恰好扣在命门上，“萧将军慎言。”
他眼尾扫过窗外晃动的树影，声音却放得轻快：“是你们的陛下圣明烛照，派任大人为参军再合适不过。”
萧凌恒甩开他的手，冷笑几乎要凝成实质：“合适？久言的身子骨不好你不是不知道！沙漠里一场风沙就可能要了他的命！更别说流矢流箭...”
话尾突然被他自己截断，像是被脑海里想象的画面刺着了。
“这么看不起人？难不成在萧将军眼里，任大人就该永远被护在羽翼下？”述律然忽然敛了笑意，“还是说…萧将军是在赎罪？”
这话像把冷刀子，萧凌恒呼吸明显重了几分。他转身走到博古架前，猛地抓起个青瓷瓶又放下，瓷器相撞的脆响里混着他发狠的声音：“西域正在闹瘟疫！”
“我渥丹会配足药材。”
“商道被沙贼截了多处！”
“正好让任大人亲眼看看，你我二人是怎么大杀四方的。”述律然轻笑，“只有有了最直观的实质性对比，才会得出令人信服的有效结论，不是么？”
“你——”萧凌恒猛地转身，却见述律然仍旧站在安全距离，正拎着个酒壶自斟自饮。
阳光透过窗棂，把他半边身子割成明暗交错的碎片，“萧将军怎的突然如此不自信了？你是觉得你护不住任大人？”他嗤笑一声，“你护不住不打紧，我护得住啊。”
西域的情况萧凌恒确实不如述律然熟悉，再加上关心则乱。但他太清楚战场的残酷，刀剑无眼，两军交锋时，人命不过是最廉价的消耗品。箭雨倾泻，铁骑踏过之处，哪还分得清谁是将士，谁是文官？
萧凌恒气的半晌也没说出来什么。
“消消气，别这么大火气，”述律然递来另一只酒杯，“萧将军若实在不放心，不如想想怎么在战场上——”
酒杯被一掌打翻，液体泼湿了西域花纹的绒毯。
萧凌恒咬肌绷得死紧：“述律然，你最好求神拜佛别让久言陷入任何危险，”
他转身时佩刀扫倒了屏风，苏绣的雪山轰然倒塌，“否则我定将你焚尸扬灰。”
说罢，他带着滔天的怒气，衣摆翻飞的大步往门口走去。
述律然望着晃动的珠帘，突然提高声调：“年少成名的人都有一个通病，无论与谁争高下都狂的没边儿，”
如愿看到那个背影僵住，他继续说道：“我也不例外。”
他慢悠悠地踱到萧凌恒身侧，那张总是带着笑意的脸难得显出几分郑重：“你我都是明白人，西域这一仗，打的可不只是刀枪。”
萧凌恒侧目看他，眼神锐利如刀。
“任大人此去，抛除我的私心，这一仗，也自有他的用处。”述律然从袖中取出一卷羊皮纸，“这是边境六部族的兵力布防图，我想将军会需要这个。”
萧凌恒没有接，只是冷冷道：“你究竟在打什么主意？”
述律然轻笑一声，将图纸塞进萧凌恒的佩刀系带里：“将军不妨想想，为何陛下会同意让任大人随行？”
他后退半步，意味深长地说：“有时候，文官的笔比武将的刀更有用。”
这句话让萧凌恒眉头微皱，他当然明白朝堂上的那些弯弯绕绕。
“我会派亲兵贴身保护他。”萧凌恒最终沉声道，算是默认了这个安排。
述律然点点头：“萧将军自是该有所安排，不过...”他话锋一转，“有些浑水，任大人不得不蹚。”
萧凌恒的眼神瞬间又冷了下来：“你什么意思？”
“没什么意思，”述律然迎着他的目光，丝毫不退让，“字面意思。”
这句话像一根刺，直直扎进萧凌恒心里。他知道述律然说得没错，但他就是无法控制内心的忧虑和不安。
“用不着你来教我怎么对他。”萧凌恒最终冷冷丢下这句话，大步离去。
述律然望着他的背影消失在门口，嘴角又挂上了那抹玩味的笑，他轻声自语道：“是挺像的。”
当复职的圣旨在上个月下达时，众人皆清楚，萧凌恒要离开帝都前去西域是迟早的事儿，但今日这道出征诏书，还是让不少官员吃了一惊。
诏书明令：年逍重披战甲，出任征西大将军，统领全军；萧凌恒除原有的安西副都护之职外，更在讨伐军中兼任骠骑将军；任久言被任命为中参军，负责战术谋划、军情分析。
随行将领的配置同样耐人寻味：封卿歌临危受命为越骑校尉，韩远兮任骑都尉。而最令人意外的是，户部尚书之子季太平竟以度支中郎将的身份随军出征，专司军费调度与物资分配，确保大军后勤无虞。
这有的久不出征，有的毫无作战经验，把生瓜蛋子和陈年酒曲硬凑一坛，也不知能酿出什么滋味来。
纯粹是老汉耕新种儿，摸着鱼头过浑河。
沈清安府邸内，萧凌恒推门而入时，花千岁正慵懒地侧卧在太师椅中来回摇晃。沈清安闻声放下手中的茶盏，抬眸望向这位怒气冲冲的骠骑将军。