280你从绝境而来（5）
280你从绝境而来（5）
◎“那可是第三位盗火者阁下。”◎
路远寒霍然顿住了脚步。
他的身体在强撑下早就已经到了极限,因此路远寒一停下来就感到眼前发黑，好在他及时克制住了胸膛的颤抖，紧接着用鞋尖拨开遍地沙砾,从中捡起了一个让人颇感意外的物件。
尽管握柄处有些锈蚀,却也能看出那是把螺丝刀，路远寒的鼻尖微微耸动，闻到底下散发着一股润滑油的味道,这个发现无疑在他内心掀起了惊涛骇浪……难道事情真如陛下所想的那样,帝国境外并非蛮夷,而是另一个拥有高度智慧的文明？
路远寒攥紧了螺丝刀,然而他四下张望,看到的却只是一片被狂风吹起的飞沙，除此以外,再没有任何值得注意的痕迹。
但这并没有让路远寒感到气馁。
无论扔下螺丝刀的是人类还是别的什么物种,对方既然能在蛮荒之地这样的险境中生活,必然有着隐藏自己的手段,他现在揪住了对方露出的一点蛛丝马迹,路远寒接下来要做的就只是顺着线索追查下去，而那刚好是他最擅长的事。
触手可得的线索就仿佛替他注射了一支强心剂，让路远寒重新精神抖擞，他提起干劲,仔细观察着手中的物证，很快就发现刀柄上有一道划痕非常新，应该是最近几天增添上去的。
那意味着他离对方已经很近了。
就在此刻,路远寒的心率骤然降低到了一个平缓的谷值,任务目标近在眼前,他反倒比平时更为冷静,就像黑暗中蓄势待发的蟒蛇，靠近猎物前不动声色地磨利了尖牙。
路远寒从他捡到螺丝刀的位置展开了追踪，烈日晒得他干渴到了极点，和衣服摩擦着的皮肤燎出了一片细密的泡，这种感觉让他烦躁地磨了磨牙。
好在蛮荒之地的白天持续得非常短，夜幕降临的同时，也让他见识到了奇迹的发生。
这是什么情况？
路远寒微微瞪大了眼，黑暗逐渐弥漫开来，只见他面前的荒地上凭空浮现出一层幕布似的波纹，就仿佛变色龙卸下伪装，露出了里面的真容——那是无数辆在沙地上缓缓移动的铜皮房屋，让人颇感震撼的是底下跑的履带竟然能撑起一整座楼，以外来者的视角望去，能看到挤在其中的阁楼、洗衣房、顶部冒着滚滚白气的烟囱管，数以吨计的重量压在上面，却没有影响到那些屋子的前进。
只不过里面生活着的人同样非常警惕，就在路远寒为眼前所见而惊叹之际，车队外围骤然间涌出一群持着武器的怪人，不由分说就将枪口对准了他。
那些人浑身裹满布条，像是为了避免烈日直射带来的危害，将全部皮肤都覆盖得极为严实，仅有一双眼睛露在外面，那些深灰色的眼睛中写满了警惕、怀疑以及更为复杂的情绪，他们打量着路远寒，就像看到了一个多么罕见的异种生物。
怪人们一边朝他围拢而来，一边嚷嚷着什么。
路远寒没有轻举妄动，而是静下心分辨对方讲着的话，那种语言听起来和维尔尼亚帝国的官方语有着许多共通之处，因此他理解起来并不费劲，很快，路远寒就判断出其中一句应该是“雾中来的男人”，而那似乎是对他的称呼。
他毕竟是来刺探情报，而不是来大开杀戒的，路远寒将任务内容在内心重复了几遍，紧绷的那根弦亦松了下来，面部浮现出一个略显柔和的神情。
路远寒举起双手，表示自己并没有攻击意图。
怪人们像是将他当成了某种不详，他们虽然满面警惕，却也没有想好该怎么处置路远寒，是视作恶魔绑上绞刑架烧死，还是当作一个能够沟通的存在，请进他们的城邦里。
如果那可以称之为城邦的话。
路远寒偷听着他们的对话，却没有表现出一点自己能听懂的迹象。
为首的是个视线冷峻的高挑女人，看起来肌肉健硕，应该是小队的领导者，而她身边另一人正贴着耳朵低语：“他看起来相当可疑，而且身上还携带着皮肤病，不知道会不会将灾疫传染给我们……从那片浓雾中来的能有什么正常人？”
他们似乎恐惧着雾气中的存在，路远寒敏锐地捕捉到了这一点，但雾气中有什么？他在蛮荒之地行走的这段时间并没有碰到真正意义上的危险，威胁着他的只有见鬼的气候。
是那些人将雾气过于灾难化了，还是说他刚好没有碰到他们恐惧着的存在？
路远寒的手举得有些酸了，就在这时，离他们最近的某座阁楼上忽然打开了窗户，只见里面骤然飞出一个金属色的圆球，像是猫头鹰似的灵活走位，顷刻间就落到了高挑女人的肩膀上，它的外壳微微震颤着，紧接着一道声音从中传了出来：
“别急着动手，先带他去隔离房吧。”
那个声音听起来并不强硬，却像是颁布了不容置疑的命令，以至于那些裹满布条的怪人都在一瞬间低下了头。
他们不再质疑或嚷嚷，极为恭顺地遵从着那位未知存在的指示，将路远寒带了过去。
路远寒表现得相当配合，只不过他已经不是那位温文俊美的伯爵阁下了，在对方看来，路远寒同样是个满身狰狞痕迹的怪人——他不仅面色惨白，还有着一双邪祟般阴冷的眼睛，谁都不愿意触碰到他手臂上溃烂的皮肤，商量过后，他们将路远寒围在中央，用枪口戳着年轻人的后腰督促他前进。
所谓隔离房，其实也是一栋移动的铜皮屋，只不过它和其他房屋之间的距离相当远，就仿佛和所有人隔绝了开来。
怪人们将他押送到了隔离房，路远寒虽然被关了起来，待遇却比在外面流浪要好上太多，这里没有大风、狂沙，夜间寒冷的气温……铜皮屋内的温度调节装置正在运作，高层镶嵌的漏斗收集着雾气中稀薄的水分，凝出的液滴顺着一条条细小的管道汇聚在内置水箱中，转瞬又被输送进了蒸馏器。
路远寒坐在自己的床上，他抱着枕头，透过隔离用的栏杆观察那些伊舍尔人的行动。
伊舍尔是这个族群的名称。
回到屋内后他们终于解开布条，露出底下皮肤黝黑的面庞与鬈曲的长发，与路远寒的预期有所不同的是，伊舍尔人的五官竟然称得上深刻英挺，看起来别有一番异域风情。
不得不承认，他们的科技非常精密，同时又有一种复古感，所有人生活在移动的铜皮屋下，随着风沙与浓雾缓缓前进，而这些庞然大物不仅仅靠着蒸汽驱动，还使用了一种新型能源，伊舍尔人通过收集雷电从而产生能量。
就在闪电从天而降的十秒后，路远寒看到隔离房最中央那一盏灯倏然亮了起来。
耀眼的灯光在他面前浮动着。
伊舍尔人竟然研究出了电灯，这是路远寒没有想到的，但他们的能量来源还停留在从自然界收集一种方式上，似乎并没有使用发电机。
路远寒按下了内心的疑惑，虽然科技侧的偏重有所不同，但伊舍尔人的技术看起来并没有比帝国更先进，否则他们也不会用粗布条掩盖身体——在某些方面他们掌握着让人惊叹的科技，另外一些方面却又如此落后。
为什么他们的社会构造是这样的？
很快，他就知道了问题所在。
路远寒在隔离房中待了三天，伊舍尔人每天都会为他送来食物和水，倒是非常善待俘虏。在他们资源紧缺的情况下，水是限量供应的，路远寒每天仅能得到一小瓶蒸馏水，但那种夹着肉干与粗粮的面包可以让他一直吃到饱。而蔬菜就不一样了，它们需要大棚养殖，只有极少部分权贵能够掌握新鲜菜品，当然轮不到路远寒一个外来者享受。
除此以外，他们还派了医护人员过来为他上药，伊舍尔人的特制药膏非常见效，只涂了一段时间，路远寒体表的晒痕就逐渐淡化了下去，而这也是为了让他能够安全觐见某个高贵的存在。
“外来者，你的体质还真是好，别人用了药恢复得都没有你快。”
内森对他说道。
面前这个语气轻快的伊舍尔人是负责上药的护士，经过这段时间的接触，他已经知道路远寒并非魔鬼，而是能够沟通的存在，甚至很快学会了他们的语言。在自认为两人已经熟悉以后，内森就开始询问对方从哪里来，叫作什么，又是怎样通过了那道吞噬一切的雾气……不难看出这是个好奇心旺盛的家伙。
内森的问题太多，路远寒不想回答，又要通过对方获取伊舍尔人的情报，就模糊地说自己来自另一个遥远的地方。