第475章寒老大回来了
兀林西北，狄人地界。
黑袍女祭司忍着肩背的疼痛，握着手中权杖转了一圈又一圈。
在最开始似乎碰到了什么异物之外，就再没有任何碰撞的感觉了。警惕地转了几圈之后，她感觉危险似乎消除了，便开始了装模作样的表演。
手握权杖，她转着圈，跳起了谁也看不懂的姿势古怪的舞蹈，口中喃喃念诵着。
火堆中的惨叫减弱了，大部分祭品都已经失去了生命，唯有一些生命力特别顽强的还在挣扎，绝望地翻滚着。这个时候，生命力顽强反而成了他们最大的梦魇。
除了石萨王桑季在地上虔诚而狂热地跪拜着，他身边的家臣内心里都充满了恐惧。空气中弥漫着浓重的焦臭，火光中夹杂着滚滚的黑烟，刺激着他们的感观，让恐惧越来越深。
而那女祭司，对这一场惨绝人寰的祭祀没有表现出任何情绪波动，她冷冷看着祭品在火中挣扎，就像是看着木柴燃烧一样寻常普通。
握着权杖转了许多圈之后，她绕着硕大的火堆开始转圈，说是在替神明守护祭品。
残忍的祭祀又持续了一个多时辰才结束。
像过往许多次一样，最后所有祭品都化为了灰烬，火光熄灭，只有焦臭和黑烟残存。
天空被烟雾污染成灰色，是天昏地暗的景象。
最后石萨王领着家臣们离开了，女祭司单独留下来守着祭台。
她站在灰烬前面摆弄权杖，红宝石没有任何波动。
女祭司脸上露出不甘和愤怒，狠狠将权杖摔倒了地上。顶端的红宝石被摔掉，弹跳出去很远。
一个女子身穿兀林牧民长袍缓步靠近，捡起红宝石，送回到了女祭司手里。
女祭司拿过红宝石，怒意不减。
女子对她笑：“又失败了吗？下一回，是不是要试试更多一些祭品，两千人，三千人，甚至，一万人？”
如果凤凌此时还在梦境里，一定会认出这个女子。
薛筠。
在五皇子策划的宫变失败之后成功逃跑，到现在都没被大楚官方抓到的叛贼之一。
女祭司目光凌厉看向薛筠：“你在嘲讽我？”
薛筠摇头笑道：“我怎么敢？你一枪就能杀了我，我嘲讽你干什么。我只是觉得，这颗红色的石头说不定没什么稀奇的，起码，不如传说中的那么神异，它或许并不是时空的钥匙。”
“它是。”女祭司语气肯定。
“那么，是你的祭祀方式出了问题吗。”薛筠转过身去，背对着女祭司，对那些牺牲品的灰烬露出不忍直视的悲悯之色，但只是一瞬间，很快就掩饰掉了。
“我是说——”她转回头去继续说道，“也许不是人数的问题，而是其他地方出了差错，不如你好好回忆一下正确的方式。”
“没有错，不可能有错！”女祭司说，“以火为媒介，以人为燃料，这颗宝石可以打开时空。”
薛筠皱眉：“那么，你还要继续下去？这一次是一千人的大祭祀，下一次准备杀多少人？”
“为了所有世界的和平，这些人的牺牲是值得的！”
值不值得，不是你说了算，而是他们自己说了算，他们痛苦的亲人说了算。薛筠腹诽。
“当然是值得的。”她附和女祭司的话，“我不是你那个世界的人，没有经历过你说的时空穿梭，但我依然知道我们正在做的事情有多重要，为此，就是牺牲千人万人也无所谓。不过，有一件事我必须提醒你，石萨部的部众们已经因为你持续的祭祀人心不稳了，昨天又逃走了一个部族，上万人骑着快马回南方，连牛羊牲畜都丢下了。再这样下去，整个石萨部会散掉，你再也找不到祭品。”
女祭司冷笑：“如果那样的话，就再找一个部族好了。”
“石萨部死了很多人，不会再有其他部族的首领相信我们了。南方王庭重建，大楚军队帮着窝苔明收服部众，已经打到了石萨的领地上。等我们彻底失去了石萨部这些兀林人，难道要去跟狄人合作吗。”薛筠拿出了一封信，“京里来信了，明琪大长公主那边，也没有找到开启时空的方法。她问咱们的进展，如果咱们也不行的话，她要动用那个人了。”
“不行！那不可控！”女祭司厉声道，“给京里回信，让她再等一个月。一个月的时间，足够石萨部达到寂城了。如果这里的祭祀不能成功，那就去寂城设祭祀台！”
薛筠点头：“好，我一会儿就给京里回信。不过，你觉得寂城真的存在吗。作为兀林三大圣地之一，它从来只存在于传说之中，没有人看见过。而且就算是它真存在，怎么不在兀林的地界上，却位于狄人的地盘呢？”
“去了就知道了，总之，时空坐标显示寂城就在西北，而且它绝对是时空联结的关键。”
女祭司把红宝石重新安装在权杖顶端，将权杖挂在腰间，转身朝着石萨部走去。
薛筠盯着那颗红宝石，目光闪烁。
……
夜，很漫长。
却也过得很快。
蟒蛇的尸身并没有引来其他野兽的攻击，有闻到血腥气过来的夜行猛兽，但是试探着在树下转了转，或者绕着蟒蛇飞了几圈，就悄然离开了。
东方天际终于出现曙光，守下半夜的凤凌也重重松了口气。
天亮了！
她找出一只小型飞行探测器，无声放了出去，让它先去悄悄探路。
等墨宸寒等人相继醒来，凤凌就从空间里掏出了一些速食作为早饭，蛋奶肉类蔬菜谷物一样不少，让大家吃了个饱饱的。
“吃饱了有力气，食物有的是，大家敞开肚皮吃，然后咱们就得穿过这片丛林往前走了，还不知道要遇到什么，所以吃好喝好攒足了精力好应对。”
凤凌吃完了把食物包装都给回收了，就算是在陌生的地方，也得时刻贯彻环保理念。探测器传来的画面显示，丛林里还算平静，暂时没发现什么大型怪兽。
“走吧。”
墨宸寒手持长弓，当先开路。
作为全队武力值最高的人，现在他是核心。