第一百九十九章《史前一万年6：最后的试炼》
大家一致同意后，花了两天狩猎、采集食物补给，还有一些已不堪使用的装备也趁这个机会重新制作。能找到这么富饶的地方扎营，众人兴奋不已。
“那些莓子成熟了，我要采一些。”乐薇拉说。
“好啊。不过我先编一个采集箩筐，把它挂在脖子上，这样就能腾出双手采莓子了。”爱拉说：“我要采多一点，做旅行糕点，可是得先编一两张垫子，晒莓子用。”
“帮我编一个箩筐好吗？”齐兰朵妮说：“采集的活儿，我也能做。”
“我也要采莓子。你也帮我做箩筐好不好？”阿美拉娜请求。
“教我编你那种箩筐，”贝拉多拉说：“腾出双手采集是个好点子，从前我都把篮子挂在手臂上。”
“好啊，孩子也来学。他们可以帮忙采，”爱拉说：“我们去拔一些香蒲和芦苇来。”
“顺便采根部，配晚餐吃。”贝拉多拉说。
沃夫望着爱拉和乔达拉，终于忍不住汪汪叫，设法引起这女人注意。牠狂奔到开阔地上，冲过来跑过去。“沃夫，你也想打猎吗？好啊，去吧！”她说完，打了一个手势。牠明白这手势代表牠可以自由行动。
几个女人忙了一下午，在河边的泥巴又挖又拔地采集植物。耸立的芦苇顶着羽毛状的芦花，高度超过乔达拉和齐莫伦；稍矮的香蒲穗子上，则布满了可以食用的花粉。两种植物不论新鲜的地下根、下半截茎秆，以及香蒲根茎上的鳞，都能生吃或熟食。待细长多纤维的根部干了，还可以桩成粉做饼，要是加上香蒲穗上的黄色花粉，做出来的饼更好吃。
就算不能吃的部位，也有重要用途。高高的芦苇有柔软的空心杆，可编织箩筐或柔软具弹性的床垫。天热时，睡这种床垫要比睡毛皮垫舒服多了；天冷时，又能垫在毛皮下，阻隔寒气。香蒲叶也可编成多用途的席垫，诸如床垫、坐垫、跪垫等等；除了编织箩筐，还能编织隔间草板、防雨顶遮、无袖雨衣、雨帽等等，当作礼物送人，实用又大方。实心的香蒲梗干燥后，是上好的取火木钻。香蒲穗子像猫尾巴，满布的棕色绒毛正好充当易燃的火绒，或是拿来填充床垫和枕头，也可做成吸水材质，供婴儿和妇女使用，吸收屎尿及月事分泌物。他们在水边找到这片茂盛的植物，既充分供应了蔬果，又提供制造器具的材料。
整个下午，妇女忙着编织采集箩筐；男人则商量狩猎一事，以及砍些挺直的小树制造标枪，供投掷器使用，补足掉失折损的数量。乔达拉骑着快快去找那群留下蹄印的牛群，同时也留意露出地面的燧石。他相当有把握这一带会有燧石。爱拉见他动身，猜想他是去找牛群，曾闪过与他同行的念头，但随即作罢，因为自己发动了编织箩筐的工作，她不想耽误大家。
傍晚，大家暂停手边的活儿，边吃晚餐边计划。当乔达拉得意地笑着骑马回营时，大伙正有说有笑。
“我找到了！一大群牛，”他说：“还找到一些漂亮的燧石，质地很好，可以做几副枪尖。”
快快的两侧搭挂两个驮篓，一左一右正好平衡。他下了马，从驮篓里取出几块灰色大石头。大家一拥而上，只见他从种马身上卸下驮篓、马垫和缰绳，然后引牠面向河水，在牠屁股上拍了一下。棕色种马涉水到河湾喝了一点水，回到沙岸上就地一躺，左翻右卧打起滚来。大伙儿看得咭咭直笑，马儿四蹄朝天乱踢的模样，真是滑稽有趣极了。显然，牠很享受这种翻滚动作──以背摩擦地面，给自己搔痒。
乔达拉加入围坐火堆旁的伙伴，爱拉端了一碗食物给他，那是用肉干、香蒲根茎、香蒲芽尖炖煮的肉汤。
他含笑对爱拉说：“我还看到一群红羽松鸡，就是我跟你说过，长得像雷鸟的鸟，只是冬季羽毛还没变成白色。要是能够猎到这群松鸡，我们就可以用羽毛做枪樱了。”
爱拉微笑回答：“我还可以做克雷伯爱吃的松鸡大餐。”
“明天上午想不想去猎松鸡？”乔达拉问道。
“好……”才刚说出口，爱拉的眉头皱了起来：“算了，我已经讲好去采莓子。”
“去吧，去猎你的松鸡。”齐兰朵妮说：“我们有足够人手采莓子。”
“对啊，我可以照顾乔爱拉。”乐薇拉附和。
“乔达拉，你把食物吃完。我在干河床上看到一些很好的卵石，正合我的抛石索。我想趁天黑之前去捡一些。”爱拉若有所思地说：“我应该连标枪投掷器一起带着，我还有几支能用的标枪。”
第二天早晨，她一改平日装束，穿上软鹿皮裹腿，足蹬一双软鹿皮包裹脚踝的鞋子。接着，她穿上一件像是无袖背心的上衣，同样是软鹿皮缝制，并系好前襟的带子，以托住她的酥胸。紧接着，她迅速将一头散发编成利落不碍事的辫子，再把抛石索缠绕额头上。最后，背起标枪固定套和标枪，系好皮腰带，腰带上还别了一把带鞘的锋利匕首，佩挂了几个皮囊，一个装她捡选的卵石，一个装她专用的杯子和户外用具，还有一个小药囊装了一些紧急补给品。
她穿戴完毕，心情有些紧张，这才意识到：原来自己那么渴望打猎！她拿起马垫，踏出帐篷，发出一声呼哨召唤嘶嘶，再发一声短促口哨呼叫沃夫，然后走向马儿吃草的地方。灰灰套着延长的缰绳，缰绳一端拴在木钉上，以防这只爱乱跑的小母马走散，至于嘶嘶，爱拉知道牠不会远离小母马。乔达拉也把快快安置在同一处。她将马垫披在黄褐色母马背上，牵着灰灰和快快，跃上她的母马，骑到营火所在处。她一抬腿，瞬间滑下马背，朝她女儿走了过去，女儿就坐在乐薇拉身旁。