第一百三十七章《史前一万年4：远古旅人》（
艾丘札瞥了一眼大块黑曜石，然后转开视线。这块闪亮黑玻璃上的波纹扭曲了他的投影，却改变不了什么——他今天不想看见自己。他身穿鹿皮束腰上衣，边缘有丛毛，装饰着用中空鸟骨、干燥刚毛、动物尖牙制成的珠子。他从未拥有过这么精致的东西，那是约普拉雅为了兰萨朵妮氏第一洞穴正式收养他的仪式，特地为他做的。
走进洞穴主区，他触摸柔软皮革，怀着敬意，抚平她亲手做的衣物。仅仅想到她，他心里几乎感到阵阵刺痛。他对她一见钟情，她对他说话、听他说话，试图把他拉出来。若不是因为她，那年他不会在夏季大会面对那些齐兰朵妮氏人。当他看到男人如何成群围绕她，他真想死。他花了好几个月才鼓起勇气问她：他这种长相的人竟敢奢望要她那样的女人？她没有拒绝，令他始终怀抱希望，但她拖延许久，一直没有给他答案。他确信那是她说“不”的方式。
爱拉和乔达拉抵达那一天，当她问他是否还想要她，他根本不敢置信。要她！当然要她！他这辈子从没这么渴望过任何事情。他等待能和达拉纳单独说话的时机，但访客总是在达拉纳身边。他不想打扰他们，也怕开口问。唯有想到可能会失去更幸福的机会，才给足了他勇气。
达拉纳说她是洁莉卡的女儿，他必须先和她讨论。他只问约普拉雅同不同意、他爱不爱她。他爱她吗？他爱她吗？啊，大妈啊，他真的爱她！
艾丘札置身人群中，期待地等候着，看见达拉纳起身走向洞穴中央的火堆时，感觉自己心跳加速。一个丰满女人的小木雕立在火堆前方地上，精确刻画出朵妮的丰胸、圆腹、宽臀，但头部不过是个球形突出物，没有脸孔，手脚也只是粗略点出部位。达拉纳站在火堆旁，面对聚集的群众。
“首先我要宣布，今年我们会去参加齐兰朵妮氏的夏季大会，”达拉纳开始说，“并且邀请任何想加入我们的人同行。对我们来说，这段旅程遥远，但我希望说服一位年轻的齐兰朵妮跟我们回来定居。我们没有兰萨朵妮，而且需要大妈侍者。我们越来越壮大，很快就会有第二个洞穴。有朝一日，兰萨朵妮氏会有自己的夏季大会。
“另一个参加理由，除了乔达拉和爱拉会在配对礼受认可，结为配偶，今年我们还有另一个庆祝的理由。”
达拉纳说完，拾起大地母亲的木制象征物，然后点点头。艾丘札知道这不过是宣告典礼，远比包括净化仪式和禁忌的繁复配对礼轻松多了，内心仍然紧张。两人站在达拉纳面前，听他继续说话。
“艾丘札，受朵妮赐福的女人之子，兰萨朵妮氏第一洞穴之子，你请求约普拉雅，达拉纳的配偶洁莉卡之女，成为你的配偶，对吗？”
“对。”艾丘札用微弱得几乎听不见的声音回答。
“约普拉雅，达拉纳的配偶洁莉卡之女……”
用字不同，意思却一样。爱拉呜咽颤动，想起在类似的典礼中，她身旁站着一个深肤色男人，用艾丘札望着约普拉雅的眼神看着自己。
“爱拉，别哭，这是开心的场合。”乔达拉温柔地搂着她。
她几乎无法言语，知道站在不对的男人身旁是什么感觉。但约普拉雅没有希望了，根本无法幻想自己所爱的男人会为她罔顾习俗。他甚至不知道她爱他，而她也说不出口。他是表哥，比表哥血缘还深的亲表哥，是不能和她配对的男人，并且爱着另一个女人。爱拉站在她们都爱的男人身旁啜泣，对约普拉雅的痛苦感同身受。
“我想到自己曾经那样站在雷奈克身边。”她终于说。
乔达拉记得再清楚不过，感觉胸腔一紧，喉咙疼痛，于是猛力抱住她：“喂，女人，你很快就会让我哭出来了。”
他看了一眼洁莉卡，只见她僵硬端庄地坐着，泪水滚落脸颊。“女人为什么总在这种情况落泪？”他不解地问爱拉。
洁莉卡带着复杂深奥的表情望着乔达拉，再看看他怀中无声啜泣的爱拉。“这是她配对的时刻，放弃不可能梦想的时刻，我们无法全都拥有最好的男人。”爱拉轻声耳语，然后将注意力转回典礼。
“……兰萨朵妮氏第一洞穴认同这桩配对吗？”达拉纳抬起头问。
“我们认同。”众人一致回应。
“艾丘札、约普拉雅，你们俩已有婚约，愿大地母亲朵妮赐福你们的配对。”头目以木雕碰触艾丘札的头部和约普拉雅的腹部作为结束。他将朵妮像放回火堆前，把钉形的腿插进土中，让雕像无须支撑便能直立。
这对男女转身面对聚集的族人，开始缓慢绕行中央火堆。在神圣的静默中，难以形容的忧伤气息围绕着这个令人赞叹的美丽女人，使她更显秀美人。
她身旁的男人比她略矮，大鹰勾鼻突出于没有下巴而向前伸的大下颚；横过额头的浓乱一字眉，彰显了交会于中间的突出眉脊；手臂肌肉厚实，多毛弯曲的短腿支撑着宽大的胸膛和长长的身体。这些是他身为洞熊族的特征，但他无法被叫作扁头。和他们不一样，艾丘札不具有扁头之称的那种扁平外观，他的前额不低，没有向后朝长形大头倾斜。相反地，他的前额直挺高耸于瘦骨嶙峋的眉脊上方，和洞穴的其他成员一样。
然而艾丘札难以置信地丑怪，和身旁女人形成强烈对比，唯独掩饰差异的眼睛相当引人注目。一双水汪汪的褐色大眼，对他所爱的女人充满温柔爱慕，甚至盖过约普拉雅移动时气氛中盘旋的难言悲伤。
即使见证到艾丘札的爱，爱拉仍无法不为约普拉雅心痛。因为不忍观看，她将头埋在乔达拉的胸膛，努力克服她感受到的悲凉。