第六十七章《史前一万年3：猛犸猎人》（11）
“爱拉，你在这里啊。”狄琪从狐狸火堆地盘经过时说，“我们要开始演奏音乐了，快来。还有你，雷奈克。”
狄琪一路走过，把狮营的大多数人都叫来了。爱拉注意到她带了猛犸象头骨，而托奈克带了画着规则红线和几何图案的猛犸象肩胛骨，而且狄琪又说了那个她不熟悉的字眼。爱拉和雷奈克跟着他们来到外面。
一团团缥缈的云在逐渐变暗的天空中往北方快速飘去，风吹得更猛了，把斗篷和兜帽外套上的毛吹得分散开来，但围成一圈的人们似乎谁也不在意。室外的火坑是用土墩和石块堆成的，便于借助强劲的北风。扔进一些木头和骨头后，火烧得更旺了，但在落日闪耀的余晖下几乎看不见火光。
一些看似随意扔在地上的大骨头其实是有目的的，狄琪和托奈克来到马木特的身边后就坐在上面。狄琪把画有标记的猛犸象头骨放下来，头骨前后都有大骨头支撑着，离地面有一段距离。托奈克则将画着图案的猛犸象肩胛骨直立拿着，用兽角制的锤形工具在不同的部位敲击，并且略微调整位置。
他们制造的声音让爱拉大感惊讶，这和她在屋里听到的声音不一样。这种声音带着鼓的节奏，但有清楚的音调变化，与她以前听过的任何声音都不一样，又有一种她熟悉的特质。这些音调的多变性让她联想到说话声，就像她有时对自己哼的声音，但更清晰。这就是音乐吗？
忽然，一个声音唱了起来。爱拉转身看见了巴泽克，他仰着头，发出响亮的呜鸣，划破天际，接着降为低沉的颤音，在爱拉的喉咙里激起了一阵哽咽。最后，他爆出一声尖而高的声音，像是故意留下一个悬而未决的问题。紧接着，三位奏乐者开始快速地敲击猛犸象骨，重复巴泽克的歌声，以一种爱拉无法解释的方式和上了他的音调和情感。
很快地，其他人配合着象骨乐器的伴奏声跟着唱了起来，不过不是用语词，而是用音调和声音。过了一会儿，音乐开始变化，逐渐展现不同的特性，变得更缓慢、更细致，调子给人一种悲伤的感觉。弗莱莉用她洪亮、甜美的声音开始唱起来，这次加入了歌词。故事叙述的是一个女人失去配偶，孩子也夭折了。爱拉被深深地打动，这让她想起杜尔克，眼里不禁涌出了泪水。她抬头看，发现流泪的不只她一个人，其中格外引起她注意的是克萝兹。克萝兹目光呆滞地望着前方，衰老的脸上面无表情，两颊上却流淌着泪水。
弗莱莉重复最后的歌词时，特鲁妮加了进来，然后是拉蒂。再次重复时，歌词有了改变，妮姬和图丽圆润的女低音也一起加入了合唱。然后歌词再一次变化，更多的声音加进来，音乐的调子再次改变，这次叙述的是大地母亲的故事、人类的传说、灵的世界和起源。当女人们唱到灵男出生时，男人们加进来唱，音乐在男声和女声中转换，形成了一种友好的竞争。
音乐加快，变得更有节奏。塔鲁特在兴奋之余把毛皮外套脱了下来，站到人群当中，边踩着拍子，边打起响指。在笑声、赞美声、跺脚声和掌声中，塔鲁特随着音乐跳起一种踢腿和跳跃的大动作舞蹈。巴泽克不甘示弱，跟着他一起跳。等他们两人开始露出疲态时，换雷奈克进入圈内。他舞步快捷，动作更复杂，激起了更多的喊声和欢呼声。停下之前，他叫了伟麦兹。伟麦兹起先犹豫了一会儿，但在人们的鼓励下也开始跳起来，而且动作和其他人截然不同。
爱拉和其他人一起笑着、喊着，欣赏着音乐、歌声和舞蹈，但最让她感觉愉快的是人们的热情和欢乐的气氛。德鲁伟跳进来，灵巧地表演起杂耍。布里南试图模仿他，虽然舞步不及他哥哥灵巧，但人们还是为他的努力喝彩。这让弗莱莉最大的儿子克里萨维克受到鼓舞，他加入跳舞的行列。图丝也想加入，巴泽克溺爱地笑着，抓住她的手和她一起跳。这点醒了塔鲁特，他找到妮姬，把她带进圈子里。乔达拉试图哄爱拉加入，但她退缩了。然后她注意到拉蒂眼睛闪亮亮地盯着跳舞的人们，就劝乔达拉去看看她。
“可以教我舞步吗，拉蒂？”乔达拉问。
拉蒂对着高个儿男人感激地一笑——爱拉再次发现，和塔鲁特的笑容真像——然后握住他的手加入跳舞的行列。她很苗条，以十二岁的年龄来说个子已经很高了，而且动作优雅。以外来人的眼光将她与其他女人相比，爱拉认为，她有一天会变成非常有魅力的女人。
越来越多的女人加入跳舞，音乐再度改变时，几乎所有人都随着节拍在舞动。人们开始唱歌。爱拉感觉自己的手被拉住了，和其他人组成一个圈，乔达拉和塔鲁特分别在她的两边。音乐的节奏越来越快，她跟着前后移动、舞动、高歌，绕着圈子，一遍又一遍。
终于，在最后一声呐喊中，音乐结束了。演奏音乐和跳舞的人全都笑着、说着、喘息着。
“妮姬！吃的还没准备好吗？我闻那香味闻了一整天，快饿死了！”塔鲁特喊道。
“看看他，”妮姬对那个大块头男人点着头，“他看上去像快饿死了吗？”人们大笑起来。“好，吃的都好了，就等着大家准备好来吃。”
“我准备好了。”塔鲁特回答说。
一些人去拿盘子，烹煮食物的人端出了食物。各人的盘子归各人所有，通常是用野牛或鹿的骨盆骨或肩胛骨做成的，杯和碗可能是编织紧致的不透水小篮子，有的用鹿的杯形前额骨去掉鹿角后制成。蛤蜊壳或其他双壳贝类被用来当作小盆或勺子，最小的壳则可以当汤匙。这些和盐一样，都是从去过大海或住在海边的人那里换来的。
猛犸象骨盆骨被拿来当成盘子或碟子，盛食物的大勺是用骨、象牙、鹿角或牛角雕成的。分食物时还会用到一种直条状的器具，用起来像夹子一样，进餐时也会拿比较小的夹子搭配燧石餐刀一起用。盐在内陆地区是很稀罕的，所以被单独放在一个稀有、漂亮的贝壳里。
妮姬做的香喷喷的炖菜尝起来果然美味可口，里面还加了图丽用谷粉制成的小面饼，是趁炖菜还在沸腾时丢进锅里煮的。爱拉的那两只雷鸟虽然不够填饱整营人的肚子，但每个人都尝到了。鸟在地下的坑里烤过后，肉嫩得一碰就分开了，调味方式对马木特伊人来说有点儿特别，但很受欢迎，被吃得一点儿也不剩。爱拉自己也很喜欢鸟腹内的填塞料。
快吃完时，雷奈克把他的菜端了上来。大家有些惊讶，因为这不是他平常的拿手菜。他递给大家一些小脆饼，爱拉尝了一个，又伸手再拿。
“你是怎么做的？”她问，“真好吃。”
“除非我们经常举行比赛，否则我不太容易再做了。我用了谷粉，和煎出的猛犸象油混在一起，然后加进蓝莓，再向妮姬要了一些她的蜂蜜，最后在热石头上烤。伟麦兹说，我母亲的族人用的是野猪油，但他不确定要怎么做。我没见过野猪，所以就将就用猛犸象油吧。”
“味道差不多，”爱拉说，“但没有这个吃起来特别，进到嘴巴就没了。”然后她打量这个有着棕色皮肤、黑眼睛和细密的卷发的男人。他虽然相貌奇特，却像其他人一样是不折不扣的马木特伊氏狮营人。“你为什么烹煮食物？”
他笑了。“为什么不？狐狸火堆地盘只有我们两个人，而且我喜欢烹煮食物，虽然大部分时候光吃妮姬煮的我就够满意了。你为什么这样问？”
“部落男人不烹煮食物。”