第52章狗咬狗2
她看向宋云初，放缓了语气：“云初，这事恐怕是误会。青霜这孩子虽然性子急了点，但还不至于做出这等丑事。红药也一向老实，想来也不会私通外男。依我看，不如就这么算了，免得传出去让人笑话。”
宋云初像是没想到她会这么说，微微挑眉：“母亲说笑了。私通外男是何等大罪，岂能说算就算？今日若不严惩，日后府里的丫鬟们都效仿起来，岂不乱了套？”
周氏被噎了一下，强笑道：“云初说的是。那依你之见，该如何处置？”
宋云初目光落在青霜身上，语气平静无波：“按家规，诬陷同伴有罪，伪造秽物惑乱内宅有罪，两罪并罚，当杖责四十，发往庄子上做苦力。至于红药……”她话锋一转，“她无辜受冤，理应受到安抚。”
青霜一听要被发往庄子，吓得魂飞魄散：“夫人救命啊！奴婢是您派去的人，您不能不管奴婢啊！”
这话一出，周氏脸色瞬间变得惨白，因为担心宋云初多心，所以她赶紧扇了青霜一个耳光，制止了她接下来要说的话。
周氏指着青霜的鼻子，恨铁不成钢道：“你个混账东西，我当初是看在你心思活络的份上才让你去少夫人的身边伺候，谁知道你做出这么不要脸的事情来！”
骂完青霜之后，她又赶紧抬头向宋云初解释：“我看你身边就一个贴身丫头，就派青霜过去搭把手，没想到这孩子不懂事，反倒给你添乱了。”
宋云初点了点，面色从容道：“母亲有心了。只是青霜既然是母亲派来帮忙的，更该谨守本分才是，怎可为了争宠做出这等事？看来还是母亲平日里太纵容她了。”
周氏被堵得说不出话来，只能连连点头：“是我失察，是我失察。”
“既然母亲也觉得该按家规处置，”宋云初看向门外，“来人，把青霜拖下去，杖责四十，即刻发往庄子，没有我的命令，不许回京。”
“夫人！夫人救我啊！”青霜哭喊着被拖了出去，声音越来越远，最终消失在院子里。
周氏看着青霜被拖走，心里五味杂陈。失去一个得力眼线固然可惜，但能借此机会讨好宋云初，稳住自己的地位，或许也不算亏。
“红药，你受委屈了。”周氏转向红药，语气缓和了些，“以后在听雨轩好好当差，若有人再欺负你，就来告诉我。”
红药连忙跪下磕头：“多谢夫人恩典。”
解决完丫鬟的事情，周氏脸上的寒霜渐渐褪去，她拉过宋云初的手，指尖带着微凉的暖意，语气也柔和了许多：“云初啊，方才这事闹得急，没吓到你吧？这些底下人不懂事，让你受委屈了。”
宋云初顺势回握住她的手，姿态恭顺：“母亲多虑了，不过是些家宅小事，怎会吓到儿媳。只是让母亲烦心，倒是儿媳的不是。”
周氏摩挲着宋云初的手，目光落在她纤细的手腕上，语气愈发温柔：“我看你这手腕细得可怜，定是这几日在病中没有休息好。听雨轩的活计若是多，就尽管开口，我再给你派些人手，可别累坏了身子。”
宋云初浅笑道：“多谢母亲体恤，听雨轩的事不算多，春儿和红药都能搭把手，倒是母亲掌管中馈，里里外外都要操心，才更该保重身体。前几日见母亲眼下有些青黑，怕是夜里没睡好？”
这话正说到周氏心坎上，她叹了口气：“可不是嘛，近来庄子上的账目总对不上，管事回话又含糊不清，夜里愁得睡不着。你也知道，这些琐事最磨人。”她话里有话，想看看宋云初是否知情。
宋云初故作惊讶：“账目不对？要不要儿媳让春儿去帮帮忙？她管账还算细心。”
周氏闻言心头一跳，端着茶盏的手指微微收紧。让春儿去查账？这可不是小事。
她勉强挤出笑容：“春儿细心是出了名的，能让她帮忙自然最好。只是庄子上的账目杂乱得很，又是田租又是雇工开销，怕是要辛苦她跑一趟了。”
宋云初笑意更深：“母亲放心，春儿一直跟着我打理嫁妆铺子，不仅管账精细，对田庄的营生也略知一二。她去了定能帮上忙，说不定还能给母亲分忧呢。”
周氏想到宋云初娘家是经商的，她必定耳濡目染，从小就懂得经营之道，而春儿又是从小就跟在她身边长大的丫鬟，没准她真的可以解决自己的燃眉之急。
百般纠结之下，她最终还是答应了下来。
“既然如此，我这就让人备车，只是天色不早了，山路难行，不如让春儿明日一早再动身？也好让她今晚歇歇，养足精神。”
“母亲考虑得周到。”宋云初顺着她的话说下来，“就让春儿明日再去，今晚让她把查账的法子理一理，免得漏了什么。”
周氏连忙让婆子取来庄子的总账簿，递给宋云初：“这是今年的总账，你让春儿今晚看看，心里也好有个底。只是乡下庄子的账做得粗糙，她可别嫌乱。”话虽谦虚，眼神却紧盯着账簿，生怕泄露了什么。
宋云初接过账簿，指尖拂过泛黄的纸页：“母亲说笑了，乡下营生本就琐碎，能记个大概已是不易。春儿懂规矩，定会仔细翻看，绝不敢怠慢。”
这时，丫鬟端来刚炖好的银耳莲子羹，周氏亲自舀了一碗递给宋云初：“快尝尝，这是特意给你炖的，补气血的。你病刚好，可得好好补补。”
宋云初接过羹碗，轻声道谢：“母亲费心了。”说完就低头小口喝起了羹汤。
窗外的天色渐渐暗了下来，廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，映得周氏的脸忽明忽暗。
“时辰不早了，我该回去了。”宋云初放下羹碗，将账簿小心收好，“让春儿今晚好生琢磨，明日定不让母亲失望。”
周氏连忙起身相送，一路送到垂花门，又再三叮嘱：“山路不好走，让车夫慢些，务必让春儿平安来回。查账的事不急，若是复杂，多住几日也无妨。”