七十一紫衣少年
七十一紫衣少年
当今陛下登极之前封号为霄，那时的名讳为赤炜二字。这新立的监察所偏偏以“赤霄”二字为名，令人颇多猜疑。而那未经科举、来历成谜的赤霄院院首即墨允年方十五，更是让人有了无限猜测。诏书颁布不多时，天家潜邸——曾经的霄王府便改换了牌匾，成为了赤霄院。
“师兄！阿清！”即墨允跳到二人面前，转了个圈，“你们看这紫色官服可好看？”
“好看。”许箐说，“小允长得精神，自然穿什么都好看。”
戚烨叉着手站在一旁，道：“阿清你可莫要再夸他了，我看他今晚怕是要穿着这官服睡觉了。”
即墨允跺了下脚：“才不是呢！天家许我可以不穿官服不上朝，这衣服我也只是穿来玩玩而已。”
戚烨看向许箐，道：“多谢你，替小允争取了这么多。”
“戚兄这话当真是见外了。”
“那便说些不见外的。”戚烨朗声道，“小允去收拾一下，晚上我请你和阿清去吃酒！”
“好！”即墨允兴奋地说道。
许箐问：“你……确定好了？”
戚烨颔首：“明日。”
“明日什么？”即墨允凑上前来问道。
“我说，明日送你去赤霄院当值。”戚烨笑着摸了摸即墨允的头，“你又长高了些，现在已经成丁做官，不是孩子了。”
“我原本也不是孩子！”即墨允拉过戚烨的手，“晚上去哪里吃？”
“你想去哪里就去哪里。”
三人吃酒玩乐，直到夜半才兴尽而归，及至次日晨起，戚烨亲自送即墨允至赤霄院，待过片刻，便转身骑马离开，直奔城门方向。
傍晚散值后即墨允回到小院，只见桌上一封书信，才知戚烨已离开。即墨允慌忙敲开许箐的房门，急得眼眶微红：“阿清，我师兄他走了。”
许箐把即墨允让进屋，给他倒了杯茶：“戚兄可说去了哪里？”
“他说先回山里，之后再去四处游历一番。他……他是不是不要我了？”
“他既交代了去处，自然不会不要你。”
“可是我们从没分开过。”即墨允喃喃低语。
“小允，其实戚兄离开也未尝不是好事。”许箐道。
“你这是何意？”
许箐将桌上的茶推到即墨允面前：“茶是好茶，你也曾在尝鲜之后偏爱某种茶一段时间。但你别忘了，若无这烹茶的水，茶永远无法入口。”
即墨允：“你想说什么？”
许箐问：“若我告诉你，以后你只能在喝茶与喝水之间择一，你会选什么？”
“自然是水。”即墨允不假思索地说道，“水才是必需，茶是调剂。”
许箐温和地笑了笑，说：“所以你还不明白吗？我是茶，戚兄是水。”
“你在胡说什么？”即墨允不明所以。
“小允，从你第一次缠着我要留下来时，我就知道你在想什么，但是我从来都没说过，只是因为我觉得你还小，不想给你轻松欢快的记忆中增加一些属于成年人的难过和不甘。这两年我们朝夕相处，我从未对你亲密的举动和态度做出任何回应，现在想想，确实是我做错了。若我最开始就掐灭你的想法，彻底干脆地拒绝于你，或许你也不会走到今日这一步。”
即墨允慌张不已：“阿清，你……你也不要我了吗？”
许箐摇头：“傻孩子，我从未拥有过你，何谈要与不要？我今天跟你说这话，也只是想让你想想清楚，原先你身边只有水，下山之后你遇到了好喝的茶，让你觉得新奇，但新奇过后，你终归还是要喝水的。”
即墨允自然听懂了许箐的意思，他不甘地问道：“难道我们就不能一直在一起吗？”
“在你这里我是茶，但对旁人而言，我也会是水。”许箐轻轻拍了拍即墨允的头，“这世上有很多事情可以强求，但唯独感情不可以。天家可以凭一道手谕决定我的生死，也可以直接让你成为国朝最年轻的二品大员，但他无法命令茶永远取代水，也不能让无情之人变得有情。”
即墨允颓然道：“可明明是我先认识的你，你却去做了别人的水。”
“情之一字，没有先来后到。”许箐道，“有些人终其一生未能寻得挚爱，可有些人自懂事起就有了甘心守护之人。小允，那时我就说过，你身后一直护着你的人，才是你此生的依靠。但你始终不明白，也看不透。我想戚兄这次离开，也有这一层缘由吧。你既已选择了留下，接了那道烫手的圣旨，就不能再任性下去了。你要成长，就不能一直活在戚兄的羽翼之下。你要学会审时度势，学会分析和自保，只要戚兄在你身边，他就会不由自主地护着你，你也会觉得心中有了依靠，这样你永远无法真正长大。趁这次戚兄离开，你也可以好好想想清楚。”
“言公子可在？”门外传来叩门询问的声音。
许箐打开门出去，见来人是苗新。苗新恭敬说道：“叨扰言公子，我家主子想问公子，今晚可否拨冗？”
“往哪里去？”
“酉时初刻，晚枫楼。”
“好，我会准时赴约。”许箐应道。
苗新行了礼：“小人这就回去复命。”
“先生慢走。”
即墨允不知何时已走到院中，听见这番对话后，他苦笑一声，道：“原来，是子隽。”
“什么？”
即墨允：“你的水，是子隽，对吗？”
“或许是，又或许不是。”许箐看向即墨允，颇有些语重心长地说，“小允，你只要仔细想一想就能知道，我这种身份，如何有资格选择茶或是水？太子选中我，是因为我并无根基，他可以随时弃用。可我若与子隽在一起，那便是将子隽置于危险境地。天家并无嫡子，子隽与太子同为皇后娘娘的养子，有着半嫡的身份。太子不疑心子隽，是因为子隽刻意避世，从不与太子争。但是不争不代表不能争，你可明白？”
即墨允轻轻颔首：“是啊，他是皇子，太子也是皇子，如果你和子隽在一起，太子自然会怀疑，会忌惮。太子不会让你的才能为别人所用，也不会允许这样有想法的你与他的亲兄弟走得太近。阿清……你日后该怎么办？”
“我自有办法。”许箐安慰道，“今日我同你说的话，你该好好思考一番。”