吴贤太妃
吴贤太妃
紫禁城的各处宫苑都覆了一层浅霜，业已入冬，雪不甚大，风却紧。杭令薇踏着晨露缓缓走入值房，檐下铜铃被北风撞得“叮当”作响，那声响清越而孤独，如挂在山寺檐角的钟，敲入人心。
她呵了口白气，指尖因寒冷微微僵硬，便从袖中抽出一卷筹备清单，薄绢已被反复翻阅得边角卷翘，字迹如蚁行密布，每一笔都是她夜以继日的筹谋心血。
“尚宫大人。”几名宫女迎上前来，纷纷福身施礼。最前头的青禾是其中最年轻的，亦曾是王振安插的眼线。两月前还因不服管教冲撞她，如今却因实在钦佩杭令薇的才情能力转了性子，主动上前替她解下斗篷，小声道：“奴婢给您备了手炉，昨夜新添的炭呢，您暖暖手。”
杭令薇怔了一下，望着那鎏金小手炉，炉身雕着缠枝花，通体温热，那温度仿佛顺着手心，一路暖到了心底。她颔首道谢，余光瞥见青禾耳根泛红，手指还在绞衣角，这个昔日锋芒毕露的宫女，如今竟是值房里最勤恳的一个。
她展开手中绢卷，语气不疾不徐：“今日要试菜式。御膳房呈上的二十四道主菜需再精简四道，陛下不喜过于铺张。乐坊的《万年欢》鼓点须再提速三拍，贺冬宴那晚太后会临殿，不可怠慢；还有各宫娘娘的座次……按年次不按宠妃品秩，避嫌。”
她话音未落，便听廊下脚步声凌乱，有小太监一路跌跌撞撞跑来：“尚宫大人，不好了！内务司送来的缠枝牡丹屏风，路上被雪水浸了！”
众人皆变了脸色，那可是贺冬宴上，设于大殿门前的主屏！是打算用于玄关之能，若是毁了，便是大过！
杭令薇却只皱了下眉，眸色如寒潭无波。她擡手将清单折好递给青杏，淡声道：“去库房取紫檀云龙屏风，让司制房连夜绣《雪梅图》罩上。”
“可是……云龙图腾是天子专用……若放在殿门而不置于天子御座之后，恐有不妥之处。”
“用银线绣。”杭令薇已提笔在案头画出草图，“远看是雪压梅枝，近看才觉龙隐云中。陛下就爱这等藏巧于拙、借意成形的雅趣。”
小太监瞪大了眼，旋即飞奔而出。
青禾禁不住低声问：“大人……您怎会晓得陛下喜欢？”
杭令薇批阅文书的笔在空中一顿，旋即轻笑：“猜的。”
当然不可能是凭空猜测。
她记得，那年她在现代翻阅《明英宗御批大政》时，曾在某篇批注中看见朱祁镇在春祭御宴上亲改图案的字迹，言“云龙藏梅，清贵而不燥”。这些细节，她早已烙印在骨。
黄昏渐落，她终于得空，揉了揉酸胀的眉心，踱步回到寝间。铜炉的炭火早已熄灭，她也懒得唤人，只披着狐裘披风倚窗而坐。
冰裂窗棂下，月光泻成一地温色，映着她沉静的眉眼。她取下腰间的香囊，那是朱祁钰托赵五送来的蜜饯梅子，她一直舍不得吃，只在夜深人静时取出来看看。那梅子裹着一层薄霜糖，蜿蜒的光泽仿佛仍映着南坝河畔他望着她时眼底那点星光。
就在这静夜之中，窗外忽然响起一声轻轻的叩窗声。
她推开窗棂，北风卷来，檐下雪未化尽，赵五正蹲在墙头，身形像夜猫般灵巧。他将一只锦盒递过来，压低声音：“殿下说，您近来太辛苦，叫奴才送些东西过来。”
“他还说......”赵五嘴角挂笑，“这只是小小心意，让您别嫌弃，贺冬宴那日，还有礼物送给大人。”
杭令薇揭开锦盒，见一对翡翠耳坠静静卧在锦缎上，雕成辛夷花的模样，那触感与朱祁钰第一次赠她翡翠坠子相似，通体晶莹，连花瓣都雕刻得一丝不茍。
她的指腹轻轻触上耳坠的冰凉，骤然生出一丝温热的湿意。白日里她一人独对诸宫礼仪、宫规权衡、宴事筹备，处处掣肘，如今不过一对耳坠，便令她卸下所有防备。
她低声道：“替我告诉他……等得空时，我会回信。”
赵五笑着应下，一纵身便没入夜色，像是从未来过。
她看着那对耳坠良久，将它贴近唇边，呼吸温热，翡翠终于染了她掌心的温度。案头的文书仍堆着，却不再显得沉重难当。
因为她知道，在这偌大的宫廷深处，有一个人始终记得她的辛劳，关心她的冷暖，愿为她在风雪中留一束光。
“就算回不去现代又如何？这个时代照样有我所牵挂的。”
窗外雪停了，一缕清香自墙头梅枝悄然飘入，氤氲在风中，如同来自郕王府的一句低语：我在，你不孤单。
贺冬宴当日，卯时三刻，郕王府的寝殿内早早便亮起了暖黄的宫灯，灯焰如豆，映着壁上的山水屏风，似将整座王府都熏进了一层朦胧而温和的晨雾。
朱祁钰立在铜镜前，衣袂未系，身姿修长挺拔，眉目静沉。指尖轻轻摩挲着衣襟上银丝细密勾勒的云纹，那云卷云舒，缠绕不息的纹路仿佛映照着他此刻内心的起伏未平。他的眼中有光，那是连他自己都未察觉的微光。
成敬恭敬站在一旁，捧着几件绣工极细的朝服玉带，忍不住笑道：“殿下今天可是以前没有过的，这已换了第三套了。奴才愚见，还是这套月白底的最衬您，清朗雅正，稳中有气。”
朱祁钰却摇了摇头，蹙眉道：“太素，像是赴一场祭而非贺一场喜。那件靛青云龙锦袍呢？拿来。”
成敬一怔，随即忍住笑意，快步去取。自家主子素来不喜张扬，平日常以沉素之色为主，哪像今日连冠玉都要反复比对成色。那案几上的锦盒，他早已看见，一对比目珏静卧其中，温润如月光，仿佛正等着与某人合璧生辉。
“殿下放心，”成敬一边为他系上玉带，一边低声笑道，“您今日这番气度，走进乾清宫怕是要叫杭尚宫眼也不眨地看呆了。”
朱祁钰本欲嗔他一句多言，耳根却已悄然泛红。可话未出口，窗外忽地传来一阵轻咳，打破了寝殿内的暧昧氛围。他神色一凛，转身快步走出偏殿。
廊下风寒，晨光未亮，檐角凝霜未化。吴贤太妃正立于檐下，身披银狐大氅，鬓发间用一枚素玉珠钗斜挽着。她面色苍白得近乎透明，却仍有一丝沉静尊贵的气度。宣宗在时，尚可因为她诞育了皇子而受到那几分可怜的施舍与关心，先帝驾崩后，她就如那风中的残烛般，慢慢衰败下去。这些年来她深居内院，几乎不问世事，就连朱祁钰都不愿意召见，是今日宴在即，才破例露面。
朱祁钰上前，轻扶住她的手臂，掌心一触，几乎握不住那副骨节分明的纤弱。他眼底微沉：“母妃今日气色好些了。”
吴贤太妃望着他，目光温柔，轻声笑道：“老了，怕是这般气色也是回光返照罢了。贺冬宴，我总得出一出面，省得又让人说我不知礼数。”
朱祁钰眉心一动，却不敢多言，只默默搀着她在回廊下缓行。初冬的风从廊柱间穿过，将她的衣角吹得微微扬起，像一枝苍老却依然挺拔的梅枝，在寒霜之中绽着倔强。
走到廊转处，她忽然驻足，转头凝视儿子。朱祁钰低眉相扶，未察觉她眼中一丝复杂的探究与温意。
“钰儿，”她忽地开口，语声低缓，“你今日……看起来很高兴。”
朱祁钰一怔。他以为自己掩藏得极好，却忘了眼前这位女子，是这后宫中最清醒，又最懂察言观色的人。她从一个宫婢一路忍辱登上太妃之位，哪一个人的喜怒哀乐逃得过她的眼？
“儿臣只是……”他顿了顿，眼神微闪，像个做错事的孩子，手指不自觉地拂过袖下那只锦盒，低声道：“只是盼着宴上的《万年欢》，不知乐坊是否改得妥当。”
吴贤太妃望了他一眼，眼中却已尽收那丝迟疑与心动。她看见他眼角不经意露出的柔光，便忽然明白，那不是为了《万年欢》，而是为了某个会出现在那首曲子音韵下的人。
她并不问，只擡手拢了拢他肩上的披风，为他正了正衣襟，声音温和却不容置疑：“你既有心，便别负了那一份欢喜。只是一切要稳，知进也要知退。”
“你是皇子，不只是你自己，要隐忍克制。”
朱祁钰怔怔点头。
他懂母亲的意思，如今局势未稳，陛下疑心未解，杭令薇在风口浪尖，他不能鲁莽。但他也知道，若不奋力去争，她便要在那风雪之中独自前行。
他低声道：“儿臣记下了。”