第128章名为“幽影”的故人
那个影子标记，像一把钥匙，瞬间打开了叶弈墨一段尘封的记忆。
那是几年前，在海外执行一次危险任务时，她和她的小队陷入绝境，被数倍于己的敌人围困。就在弹尽粮绝之际，一支神秘的队伍如鬼魅般出现，用精准到可怕的战术和火力，撕开包围圈，救了他们。
那支队伍没有留下任何名号，只在撤离时，为首的人在通讯频道里留下了一句：“我们是行走在阴影里的人。”
叶弈墨后来才知道，这支队伍在地下世界有一个代号——“影子”。他们是真正的幽灵，没人知道他们的来历，也没人知道他们的目的，只知道他们偶尔会出手，干预一些足以改变局势的事件。
而那个风格化的影子标记，就是他们之间唯一的识别符号。
他们怎么会联系自己？
叶弈墨盯着手机屏幕上的坐标，大脑飞速运转。她没有声张，只是对苏晴说：“我出去一趟，办点私事。公司这边你先盯着，有任何问题，随时联系我。”
“叶总，现在这个时候……”苏晴有些担心。
“放心，很快回来。”叶弈墨拿起一件外套，没有再多做解释，转身离开了办公室。
坐标指向的位置，是城市边缘一个早已废弃的工业区。这里曾经是重工业基地，如今只剩下锈迹斑斑的厂房和荒草丛生的空地，在黄昏的余晖下，像一座巨大的钢铁坟场。
叶弈墨把车停在远处，独自一人步行走进工业区深处。
周围安静的只能听到风吹过破损铁皮发出的呜咽声。她能感觉到，暗处有无数双眼睛在注视着自己，但那种感觉并不带敌意，更像是一种审视和戒备。
她走到坐标显示的那个巨大仓库前，停下了脚步。
仓库的铁门上，用白色的喷漆画着一个和她手机上收到的一模一样的影子标记。
她静静地站着，等待着。
几分钟后，一个身影从仓库侧面的阴影里走了出来。
那人穿着一身黑色的作战服，脸上戴着遮住半张脸的面罩，只露出一双深邃的看不出情绪的眼睛。他的身形挺拔，步伐沉稳，每一步都悄无声息，仿佛脚下踩的不是碎石地，而是棉花。
“叶小姐。”他开口，声音经过了处理，低沉而沙哑。
“你是‘幽影’？”叶弈墨问。她记得这个代号，是“影子”小队的队长。
“是我。”男人点头，“好久不见。”
“你们找我，有什么事？”叶弈墨开门见山。她不是来叙旧的。
“我们不是找你，我们是来履行一个承诺。”幽影的语气很直接，“江安和先生，在生前委托了我们一件事。”
江安和。
这个名字让叶弈墨的心猛地一沉。
“他预料到自己可能会出事。”幽影继续说，“所以他启动了最高级别的‘守护者协议’。协议的内容很简单，如果他遭遇不测，‘影子’小队的首要任务，就是不惜一切代价，确保‘钥匙’的安全。”
“钥匙？”叶弈墨皱起眉。
“你就是钥匙，叶小姐。”幽影看着她，“江安和先生说，你的存在，本身就是解开‘博士’所有研究的活体密码。”
叶弈墨感觉一股寒意从背脊升起。原来在江安和的眼里，自己从始至终，都是一个功能性的存在。她有些自嘲地想，这似乎是她的宿命。
“我们一直在暗中观察你，从你回国开始。”幽影似乎看穿了她的想法，补充道，“我们看到了你和傅薄嗔的斗争，也看到了楚明薇的出现和她的小动作。”
“所以，你们今天现身，是想告诉我，我的新敌人是谁？”
“我们是来告诉你，你的敌人，远比你想象的更可怕。”幽影的语气严肃了起来，“楚明薇玩弄的这些商业手段，只是她的伪装。她的真正目的，是得到‘博士’留下的全部研究成果。特别是关于生物能量和意识融合的核心数据。”
这个信息，像一道闪电，瞬间击中了叶弈墨。
她终于明白了。楚明薇对她的兴趣，不仅仅是源于女人之间的嫉妒和仇恨。楚明薇需要的，是研究她，解剖她，从她和傅薄嗔诡异的共生关系中，找到控制“博士”那项恐怖研究的终极方法。
“楚明薇继承的，不只是傅成宇留下的那些空壳公司和烂摊子。”幽影的声音变得更低，“她还掌握了‘博士’一部分隐藏的资源。她比当年的傅成宇，危险一百倍。”
叶弈墨沉默了。她以为自己面对的是一场商业战争，最多夹杂着一些私人恩怨。现在她才发现，自己不知不觉间，已经站在了一个更庞大、更黑暗的漩涡中心。
“江安和先生的遗愿，是希望他的研究能被用于正途，或者被彻底销毁。但绝不能落入错误的人手里。”幽影看着她，目光灼灼，“而楚明薇，就是最错误的人选。所以，我们决定启动协议，向你提供帮助。”
“我凭什么相信你们？”叶弈墨问。在这个世界上，她已经很难再相信任何人。
“你不需要相信我们。”幽影回答，“你只需要知道，我们有共同的敌人。在楚明薇倒下之前，我们是站在同一战线的盟友。”
他从怀里拿出一个火柴盒大小的黑色装置，递给叶弈墨。
“这是加密通讯器，单线联系。通过它，你可以随时找到我们。”
叶弈墨接了过来，那东西入手冰凉，质感坚硬。
“欢迎回来，‘天罚’。”幽影的语气里，似乎有了一丝不易察觉的波动。
他准备转身离开，却又像想起了什么，停下脚步。
“还有一件事。楚明薇很聪明，她应该已经猜到，控制整个研究的关键，就在于彻底弄明白你和傅薄嗔之间的‘链接’。她不会只攻击你一个人的。”
幽影的身影，很快就消失在了浓重的夜色里，仿佛他从未出现过。
叶弈墨独自站在空旷的仓库前，握着那个冰冷的通讯器，感觉整个世界的重量，都压在了自己的肩膀上。
她低头看了一眼通讯器，然后转身，快步向自己的车走去。
游戏，升级了。