第19章陈氏后裔

半月跋涉，一万军队终于抵达安南边界。

方旭举目望去，远处安南的村落散落其间，草皮搭成的土屋低矮破败。

往来百姓个个面黄肌瘦，枯瘦的身躯仿佛一阵风就能吹倒。

比起大明境内的百姓，这里的贫瘠与困顿更甚数倍。

熟知史事的方旭心中清楚，大明百姓的日子，在当时各国之中已算安稳。

至少每逢灾荒，朝廷明面上总会下旨赈灾，虽未必能让百姓吃饱，却总能给条勉强活下去的生路。

可其他国家却未必如此，没有儒家民为邦本的理念浸润，掌权者多存自私之心，从不将底层百姓视作自己人，反倒视之为卑贱的草芥。

譬如将人分作三六九等的印度，最底层的民众从出生起就被注定了命运。

纵有万般不甘，森严的种姓壁垒，也会将他们的翻身之梦碾得粉碎。

“眼下该如何行事？是直接挥师南下攻打安南，还是另有计较？”

成阳侯朱能勒住马缰，目光扫过边境旷野，转头向身旁的方旭问道。

方旭望着远处安南村落的炊烟，沉声道。

“我军此时入境，需要师出有名，否则名不正言不顺。

即便兵锋再锐，也难免陷入安南国的臣民非议，安南乡绅地主若借机煽动民心，我军后续占领只会困难重重。”

“可寻何理由？我们至今不知陈氏皇族是否还有后人在世。”朱能眉头紧锁。

话音未落，远处突然传来大明官话的呼救声。

“救命！救命！”

众人循声望去，只见一名年轻男子正被一队骑兵追杀，慌不择路地朝明军阵列奔来。

他衣衫褴褛，身后十余骑安南兵紧追不舍，马蹄踏得尘土飞扬，沿途百姓见状纷纷避让，生怕被铁骑误伤。

那男子瞥见明军旗帜，顿时眼中燃起生机，他拼尽全力冲向军阵。

待看清阵中方旭与朱能的主将装束时，他一头栽倒在马前，死死抓住明军的甲胄下摆，跪地叩首。

“大人！求求你们救救我！”

方旭俯身打量，这男子肤色白皙，眉眼间透着几分斯文，只是满脸污泥与泪痕，显得狼狈不堪。

安南国贵族，大部分都会汉语，而这自然是作为藩属国必备的语言技巧。

“你且说来，我为何要救你？”

远处的安南骑兵已勒马停下，从装束看正是安南正规军，为首者按刀而立，眼神不善地盯着这边。

那男子急声道，“大人！我知道安南国陈氏皇族的后裔在哪！”

这话一出，远处的安南骑兵顿时骚动起来。

为首的将领直接策马冲至军阵前，既不向方旭与朱能行礼，反倒厉声喝道。

“此人是我安南叛逆！你们乃大明朝军队，无权干涉我朝内政！”

方旭看着地上的男子，伸手指了指说话的将领。

“他说的是什么？”

男子立马解释。

方旭闻言顿时失笑，身旁的朱能已是脸色铁青。

“放肆！”

朱能怒喝一声，方旭随即扬声道。

“全部拿下！”

刹那间，数百名明军骑兵如离弦之箭般冲锋而出，未等安南兵拔刀反抗，便已将十余人死死摁在地上。

那安南将领被按跪在地，脖颈青筋暴起，嘶吼道。

“你们敢！我安南乃是大明藩属国，你们岂能如此无礼！”

“既知是藩属，见了宗主国将士却如此嚣张？”

方旭语气转冷，身旁士兵们忍不住低笑起来，笑声里满是嘲讽。

他转头看向仍在发抖的年轻男子。

“你说你知道陈氏族人下落？先报上名来，你是谁？”

男子见危机暂解，连忙磕头道。

“谢大人救命之恩！小的陈明，是陈氏皇族的管事！”

“那这些人为何追杀你？”方旭指了指被押的安南兵。

没等陈明开口，那被摁在地上的安南将领便厉声嘶吼。

“我乃大虞国禁军偏将！此人私藏叛逆，我等追捕乃是国法所在！”

方旭眼神一厉，对身旁亲兵道。