第一百六十章殿试
黄员外面现凝重之色，手中摩挲着那块令牌久久不语，半晌长叹了一声，说道：“咱们回去吧！”几个人方欲转身离开，只见远处匆匆跑来了十几个和尚，为首一人六十余岁，身穿一件大红袈裟，跑到黄员外身前立定，恭恭敬敬地说道：“黄员外，您没事吧！”
黄员外轻笑道：“我没事。”拿扇子一指地上的那十几具尸体，说道：“文源住持，把这些尸体交给顺天府衙处理吧！”说罢，径直向前行去。文源等一众和尚在两旁躬身站立，无一人敢上前拦阻。
杨洋见状，忙跟在黄员外身后，走了出去。如今柏林寺出了人命大案，死了十几个人，自己可是重要的见证人，若被搅和在官司里面，岂不麻烦？咱还想着要殿试时考个好名次呢？岂能在这上面分心？
一行人出了门，只见门外已然停了一辆车，一名车夫立在车旁，双眼炯炯有神，身形甚是矫健。见黄员外等人出来，忙躬身侍立。黄员外先自爬上了车，却回头向杨洋笑道：“杨公子，咱们不日便能再见面，到时再详叙。”说罢略一拱手，径自钻入车内去了。中年文士和老家仆也随后爬了上去，进入车内。
汪公子却没进去，纵身坐在了车头，向杨洋一拱手，说道：“杨公子，咱们青山不改，绿水长流，改日再会。”说罢，一旁侍立的车夫跳上车去，拌勒丝缰，赶着马车一直向前去了。
靠！这黄员外是啥人呀？神神秘秘的。一个汪公子武功就如此之高，只怕他身边的中年文士和老家仆武功也不弱。方才见那名老家仆，一直低着头微笑，气质极为沉稳，虽强敌环伺，却丝毫不露惊慌之色，只怕武功会更高。见身旁谢小姐笑吟吟地看着自己，杨洋心里狐疑道：“难道谢小姐也是一个身怀绝世武功的高手不成？她既呼那老家仆为师父，只怕不会有假。”拿眼睛向谢小姐身上打量个不住，如果看出她身上矫健有力，那便一个武功高手了，如果像林妹妹般虚怯无力，那便是不会武功了，自己可得看清楚了，别走了眼，万一那天夫妻间拌起嘴来，她虎威大发，当众把自己按倒打上一顿，那脸可就丢大发了。
谢小姐见他紧盯着自己，白了他一眼，嗔道：“你看着我干什么？他们只不过是我的朋友罢了，我们也只是在诗词上有些来往而已。”见杨洋睁着眼睛，一副似信不信的样子，忽又转颜笑道：“好了！好了！我坦白，其实我的武功很高的，你可要小心了，今后若敢得罪我，我保证打得你满地找牙。”说罢，将握紧的小拳头一扬。
杨洋信了真实，忙将头一侧，退后了一步，惊慌地看了她的一眼。谢小姐抿嘴一笑，又笑道：“其实骗你的，我丝毫不会武功的。”
靠！这丫头真真假假的都被他给搞迷糊了。杨洋看了看谢小姐，见她身材不像汪公子那般健壮有力，仔细忖来，一个才女，花在诗词文章上的功夫多了，想必练就一身武功的机率便低，应该不会武功。于是相信了她的话，遂哈哈笑道：“我怎能不相信你的话，只是路上怕不太平，我送你回去好了！”
谢小姐又笑道：“不用啦！我同我的表妹一起回去。”说罢向东边招了招手，只见一乘马车自一片松树林中赶了出来，不一时来到了两人近前，从车窗里探出一个长相甜美的少女半身来，冲谢小姐摆了摆手，眼睛却打量着杨洋，笑道：“表姐，我等你好久了，咱们这就回去吧！”
谢小姐爬上车去，向他挥了挥手，钻进车厢里，径直走了。
看他们都走了，杨洋也忙赶紧动身回家，等会要是顺天府衙的差役来了，拉住他询问案情，那可就麻烦了，多一事，不如少一事的好。
转眼到了三月十五日，大明朝廷开卷取进士之日。杨洋天还黑着，便起来了。在余香柔的帮助下梳洗打扮，穿戴得整整齐齐的出发前往紫禁城参加殿试。明朝的殿试在谨身殿举行，明嘉靖朝时改名为保和殿，仍是殿试的场所。本届会试取中的三百名贡士，在宫门前集合后，在几名礼部官员的带领下排成两排，依次走入宫内。
杨洋从来没有进过故宫的，所以也不知道明朝的紫禁城长什么样，今天亲自走入进来，看见了皇家气派，不由得大为赞赏，果然是气派宏伟，威严壮丽啊！哈哈！咱今天走着进来，可是没有花门票的，而是以堂堂新科贡士的身份走进来的，无上光荣啊！向周边的人打量去，大多是一些三四十岁的饱学之士，气质儒雅，眼含智慧的光芒。看来后世那些历史学家把明朝的科举制度批得一无是处，进士们都是范进一般的呆样，是完全不靠谱的，就他看到的这些亲科贡士，便个个学识渊博，具有很深厚的文化内涵和素养，不失为朝廷栋梁。不由得心中重又紧张起来，这些位贡士，既是将来可以倚重的同年，也是今日殿试时的竞争对手啊！毕竟一、二、三甲还没有排名的，要是排在三甲的话，前途也是大受影响的。
礼部的执事官，点过了名，训过了话，吩咐了他们待会拜见皇帝的礼节，便引着他们走进殿来。方到殿门口，已有几名带甲卫士，劈里啪啦燃放起鞭炮来。
果然有些喜庆之意啊，杨洋暗赞了一句，与一干贡士昂首迈步走进殿中。进了大殿一看，只见殿中文武百官均已在两旁侍立，正拿眼睛瞅着他们这些新进的菜鸟，有些人脸上还带有微笑。明时的官吏有九成以上是科举出身的，所以这些人，大多是他们科举上的前辈，这微笑不失有鼓励后辈的意思。
杨洋也来不及看这些身着公服的文武官员，查看他们胸前的‘衣冠禽兽’了解他们的品衔，言语攀谈，拉拢一番。毕竟皇帝老爷还在上面龙椅中坐着呢？若被他看见，认为轻浮无礼，那就麻烦了。偷偷向上面瞅去，只见皇帝是一个中年人，身穿一身黄色的龙袍，头截一顶淡黄色的金冠，气质倒还沉稳，只是太远看不清他脸上的相貌，不由得暗暗感到惋惜。
新科贡士们在殿中站好后，便在礼部执事官的指引下向居中而坐的成化帝，行五拜三叩礼。礼毕，众贡士恭恭敬敬地站在殿中等候开考，两旁的文武百官，则依次退了下去。接着便有执事官举策试题是入殿，由皇帝身边站立一名宦官接过来，放在了皇帝的案头。
成化皇帝取过策试题来，看了一眼，淡淡地吩咐道：“开考吧！”说罢，将策试题交给身边的监视官，一位巡查御史，自己则走到后面喝茶去了。殿试可是要考一天的，皇帝陛下公务繁忙，家务繁忙，是不可能一整天盯在这儿监考的。
巡查御史引着他们在谨身殿两侧廊庑之下就坐，那里已经摆好了桌椅，等着一众贡士就坐。接着便发下一道策试论题来，只见上面写道：“皇帝制曰：……”试题是一道财税试题，向新科贡士们问计，该如何创收，解决当前的财政紧张状况，恰与昨日自己与黄员外在古亭中谈论的如出一辙，不由得暗暗称奇，管他的，既然要答，那咱就给他好好写写，教教这些士大夫们，该如何创收，如何充实国库，在打好了草稿之后，杨洋便用自己方正的楷体在纸上写道：“臣对：臣闻……”
写毕看了看，约有三千余字，达到了规定的一千字以上的规模，写得也条理清晰，层次分明，心里暗喜，这回二甲进士是跑不了了，遂交了卷，走了出去。
第二日便是阅卷之日，殿试的阅卷官由成化帝指定的七名阅卷官组成，分别是李东阳，刘健、谢迁、程敏政、王一夔、万安和刘吉，都是响当当的朝廷重臣，成化帝信得过的饱学之士。新科贡士们的答卷将由他们审阅，推举出十本最优秀的来，上呈给皇帝陛下御览，再由皇帝陛下决定状元、榜眼和探花。各位大臣们自然也不敢徇私，遂一起认认真真阅读起试卷来。
谢迁身为阅卷大臣之一，本是想着把杨洋给黜落下来，至少也不能让他进二甲，可这殿试却偏偏只是重新排名，不会黜落新科进士的。况且上次会试时，他竟看走了眼，愣没从三百份选中的试卷中看出那份是杨洋的试卷，因此这次他也不敢再托大了，只得公公正正的与其它阅卷大臣一起评了分，然后一起推荐了十本上去。
御书房内，成化帝居中坐在龙椅之中，淡淡地扫了一眼七位阅卷大臣送上来的十份策论试卷和人员名单，脸上现出一丝不悦之色，也不拿起试卷阅看，沉声对身旁的内侍说道：“叫七位阅卷大臣进来见我。”
这位内侍连忙躬身答应了一声，快步跑了出去。不久引着七位阅卷大臣走了进来。
等七位阅卷大臣行了跪拜之礼，成化帝吩咐他们起来，向刘健问道：“新科进士杨洋的试卷为何不见？刘健你是怎公办事的？”