第11章万岁爷驾到！
第11章万岁爷驾到！
大明天启七年九月初三，蓟州三屯营校场。
秋雨下得没完没了，冷得人骨头缝里都发寒。
校场早就成了烂泥塘，浑浊的泥水淹过脚面，冰凉刺骨。三万多蓟镇兵卒被撵到这儿，一个个面黄肌瘦，大多光着脚踩在冷泥里，浑身哆嗦。手里攥着的不是枪头磨秃的长矛，就是豁了口的锈刀。十三个月的欠饷，早把他们熬干了，就剩一把骨头架子裹在破布烂絮里，在风雨里硬挺着。
“抚台大人钧旨！”一个巡抚标营的兵扯着嗓子喊，声音压过哗哗雨声，“尔等聚众哗变，形同造反！辽镇祖总兵奉令弹压，再有喧哗鼓噪者，格杀勿论！”
辕门吱呀呀打开，辽镇副总兵祖大寿披着锁子甲，外头罩着油亮蓑衣，骑着高头大马，带头冲进这片烂泥地。他身后是三千关宁铁骑，人都顶盔贯甲，马鞍旁挂着硬弓劲弩，蓑衣斗笠下眼神冷飕飕的，扫着泥水里这群饿得打晃的兵。
祖大寿勒住马，战马喷着响鼻。他瞅着这群饿得东倒西歪的兵，嘴角一咧，狞笑道：“王抚台！就这群叫花子，也值得老子动手？砍瓜切菜罢了！赶紧料理干净，老子还得赶去京城给万岁爷报功呢！”他说的“功”，就是拿这些蓟镇兵的脑袋堆出来的“平叛大功”。
代理顺天巡抚王应豸站在雨棚底下，脸上藏不住兴奋：“祖总兵威武！这群乱兵，冥顽不灵，留之无用！速速弹压，本抚即刻上奏朝廷，给祖将军请头功！”他心里已经在琢磨奏章咋写——“蓟镇乱兵勾连蒙古，图谋不轨，幸赖辽镇副总兵祖大寿神兵天降，一举荡平……”
“不行！”一声嘶哑的吼叫猛地压过雨声。蓟镇总兵孙祖寿冲出人群，扑到雨棚前，单膝砸进冷泥水里。他身后，几十个同样干瘦却眼神凶悍的蓟镇军官紧紧跟着，像一群护崽的狼。
“抚台大人！祖将军！”孙祖寿嗓子哑得厉害，“兄弟们不是要反！是朝廷……朝廷十三个月没发一个子儿啊！”他狠狠一拳捶在泥地里，泥水四溅，“家里老婆孩子饿得啃树皮！兄弟们空着肚子守边墙！今天聚在这儿，就为讨条活路！求朝廷……发饷！”最后一个字，他是吼出来的。
“孙祖寿！你敢包庇乱兵？！”王应豸厉声呵斥，手指头差点戳到孙祖寿脸上，“朝廷欠饷自有朝廷的难处！尔等身为朝廷经制之兵，不思忠义报国，反倒聚众要挟上官，这不是造反是啥？！”他猛转向祖大寿，急吼吼道，“祖将军，别听他的！赶紧发兵，剿了为首闹事的，以正国法！”
祖大寿不耐烦地一挥手，马鞭在空中甩出响亮的鞭花：“孙总兵，识相就滚开！你的兵聚众闹事，老子是奉了总督大令来的！耽误了军令，你担待得起？！”他身后，三千关宁骑兵慢慢抽出腰刀，寒光在雨里连成一片，冷得吓人。
绝望像冷刀子，扎进每个蓟镇兵卒的心口。有人死死攥住手里的锈矛，指节发白；有人闭上眼，认命等死。
孙祖寿猛地抬起头，慢慢站直身子，雨水顺着他破旧棉甲的裂口往里灌。他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，猛地从怀里掏出一块用油布仔细包着的东西——用力一扯，油布散开，露出里面一方沉甸甸的铜印！正是朝廷钦颁、兵部堪合、抚台签押的蓟镇总兵官关防大印！
“王应豸！祖大寿！”孙祖寿声如炸雷，“老子是朝廷钦命、兵部堪合、抚台签押的蓟镇总兵官！按《大明会典》军律，凡我蓟镇的兵，就算有罪，也该由本镇军法处置！你们外镇的兵，无令擅杀我蓟镇一兵一卒，就是僭越！就是谋逆！你们想造反吗？！”
他高举大印，这方代表朝廷法度的印信，好像带着股看不见的劲，让祖大寿手下正要前冲的关宁骑兵猛地勒住马，惊疑不定地瞅着自家主将。
王应豸和祖大寿都愣住了。他们万万没想到，孙祖寿敢在这节骨眼上，搬出朝廷法度来压他们！
“孙必之！你疯了？！”王应豸气急败坏，指着孙祖寿的手直哆嗦，“拿块破印就想拦我？笑话！你问问这些泥腿子，朝廷法度能给他们变出粮食来？能填饱肚子吗？！”
祖大寿更是嗤笑出声，马鞭指着孙祖寿，满脸轻蔑：“孙总兵，少拿大帽子压人！就算你是总兵又咋样？治军无方，纵兵闹饷，这就是大罪！老子今天替朝廷清理门户，谁敢放个屁？！”他猛一挥手，厉声喝道，“儿郎们，给老子……”
“皇上！”孙祖寿声嘶力竭，“皇上已经派京营押着饷银星夜赶来了！银子就在路上！再等一天！就一天！饷银一到，兄弟们必定感念皇恩，安分守己！要是今天动了刀，激起大变，王抚台、祖将军，你们担得起蓟镇十万大军全炸了的干系吗？！皇上雷霆之怒下来，谁扛得住？！谁扛得住？！” “哈哈哈！”祖大寿像听了天大的笑话，仰天狂笑，“皇上？京营押饷？孙祖寿，你饿昏头了吧！睁开你的狗眼看看！”他猛一指灰沉沉、大雨泼天的天空，“这泼天的雨！京营那些金贵老爷兵，会为你们这群泥腿子，冒雨押银子赶路？做你娘的清秋大梦！皇上在紫禁城里，怕是正搂着娘娘喝热汤呢！谁还记得你们这些边关臭丘八！”
这话戳得每个蓟镇兵卒心窝子疼！
连孙总兵最后搬出的“皇上”和“饷银”，也让祖大寿这张破嘴给捅破了。有人扔了手里的木棍，一屁股瘫坐泥水里，眼神空荡荡的。还有人攥紧长枪，指节发白，准备拼死一搏！
就在这要命的关头——
“万——岁——爷——驾——到——！”
一声尖利到破音的嘶喊，像晴天霹雳，猛地撕破风雨声和祖大寿的狂笑！声音从辕门外高坡上来，一个戴斗笠披蓑衣、几乎和雨幕融在一块儿的骑士喊的！
所有人，不管是泥水里的蓟镇兵，还是马背上的关宁铁骑，抑或是雨棚底下的王应豸、祖大寿，全都浑身一激灵，猛扭头望过去。
只见东南边官道上，一片玄色洪流正冲破雨幕，踏着烂泥，轰隆隆开过来！打头一杆明黄色龙旗，在狂风里猎猎响，虽然被雨水泡透了，沉甸甸耷拉着，可依旧倔强地亮着皇权的威风！龙旗下面，一马当先。马上的人，没穿龙袍，就一身玄色箭衣，外罩油亮蓑衣，头戴宽檐斗笠。雨水顺斗笠边成串滴落，脸看不真切，可那股子气势压得住场！
他身后，是肃杀整齐的骑队。人人都披蓑戴笠，手里握着骑矛。马蹄子踩得积水四溅，轰隆隆逼近。队伍中间，几十辆蒙着厚油布的大车，在烂泥里吃力又坚定地往前挪，车轮子陷进泥里，留下又深又重的车辙印——那里面装的，是够蓟镇十万将士吃上一两个月的饷银！
英国公张惟贤、成国公朱纯臣，一左一右，像护法金刚似的紧跟着圣驾，连那个权倾朝野的九千岁魏忠贤，这会儿也缩在斗笠蓑衣底下，紧紧跟在御马后头，脸上半点平日的嚣张都没了。
大明皇帝朱由检……居然亲自来了？在这泼天秋雨里，带着他的京营兵，押着沉甸甸饷银，来了？！
孙祖寿愣在雨里，雨水冲掉他脸上的泥和血道子。他望着那杆越来越近、在风雨里挣扎却不倒的龙旗，望着那个冲破雨幕、直冲过来的身影，胸口堵得厉害，一个字也蹦不出来。他虽没见过皇上，可紧紧护在两边、神色恭敬的英国公、成国公，还有那个权势熏天、此刻怂得像鹌鹑的九千岁魏忠贤他都认得……除了当今天子，谁还能让这三位这般模样？！
一股说不出的热流猛冲上孙祖寿脑门，他两腿一软，重重跪进泥浆里，肩膀头子直抖，压抑的呜咽被雨声盖住了。三万蓟镇兵卒，像被无形的大浪推着，黑压压跪倒一片，在没边没沿的秋雨里，静悄悄的，只有雨水砸地的哗哗声。
祖大寿脸上的狂笑彻底僵住，变成不敢相信的惊愕。王应豸更是脸白得像死人，腿肚子转筋，差点站不住，扶着雨棚柱子才没瘫下去。
朱由检勒住缰绳，骏马在泥水里踩出几个深坑，稳稳停在辕门前。他抬手，慢慢摘下那顶宽檐斗笠。
冰冷雨水，立马毫无遮挡地冲过他年轻的脸。他眼神锐利，先扫过泥水里黑压压跪成一片的蓟镇兵卒，扫过跪在最前头、浑身泥浆发抖的孙祖寿，最后，目光落在祖大寿和王应豸惊惶失措的脸上。
整个三屯营校场，只剩下哗哗的雨声，和那面龙旗在风里挣扎、猎猎作响的动静。天地间，好像就剩那个玄衣天子，和他身后沉默如山的铁骑。