第98章史上最难殿试！（十八更）
第98章史上最难殿试！（十八更）
崇祯元年，三月初十。
紫禁城，皇极殿。
三百余名新科贡士身着崭新青罗袍，按名次肃立。殿内金砖铺地，铜鹤吐香，气氛庄重得能拧出水来。牛金星站在最前，心口咚咚擂鼓，眼角余光扫过身旁的黄宗羲、李信、史可法、陈子龙、顾杲等人，皆是屏息凝神。
殿门处，司礼监掌印太监王体乾一声长喝：“皇上驾到——”
贡士们齐刷刷跪倒，行了叩拜之礼。
牛金星伏在地上，只听见一个有点熟悉的声音响起：“平身。”
“谢陛下！”
牛金星依礼起身，垂手恭立。一个身影已踱至他面前，玄色常服的下摆映入眼帘。
“会元，不错啊！”
这声音……牛金星猛地抬头，正撞上那双似笑非笑的眼睛。是朱思明！不，是当今圣上！他脑子嗡地一声，差点失态，强压住翻腾的心绪，再次躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“臣……牛金星，叩谢陛下天恩！”
崇祯拍了拍他肩膀，力道不轻不重：“好好考，今次的殿试……很难。”
目光掠过，在李信身上稍作停留，随即转身，大步走向御座。
崇祯在御座上坐定，目光扫过殿内黑压压的人头，又瞥了眼侍立在御座旁的四位中年官员——袁崇焕、孙传庭、杨嗣昌、孙元化。这四人，终于千里迢迢来到了北京城。不过崇祯没有忙着给他们安排职位，而是带着他们来看别人考试了。
“诸卿，”崇祯开口，声音不高，却清晰地传遍大殿，“今日殿试，朕亲自主持。为何？因我大明，正值非常之时！”
他顿了顿，殿内落针可闻。
“辽东建奴猖狂，已逾十载，铁蹄践踏，山河破碎！西南一隅，奢安逆贼盘踞水西、永宁，僭号称王，荼毒川黔，朝廷大军屡征未平！陕晋之地，连年旱蝗，赤地千里，流民啸聚，渐成燎原之势！中原腹地，亦显疲敝之象！”
崇祯的声音沉了下去，带着一种沉重的压迫感：
“朕登极时，朝廷府库空虚，太仓银早已见底！九边十三镇，拖欠军饷数月乃至经年者，比比皆是！将士饥寒，何以守土？何以御敌？此乃存亡危急之秋！”
他目光如电，扫过每一张年轻或不再年轻的面孔：
“非常之时，需非常之才！故朕此次科举，重策论，轻八股！高位，当授腹有韬略、能解时艰之士！尔等会试所作策论，朕已览过，其中不乏切中时弊、胆识超群者，甚好！”
他话锋一转，指向御座旁的四位大臣：
“然，纸上谈兵易，躬行实践难！今日殿试，朕为尔等，也为朕与朝中诸卿，出了两道难题！”
崇祯朝礼部右侍郎钱谦益微微颔首：“钱先生，宣题。”
钱谦益躬身领命，展开一卷黄绫，朗声宣读：
“策问一：移藩填川以实西南策！夫秦晋宗藩繁重，民困已极；西南土司桀骜，屡征未靖。议者谓：迁陕甘贫军二三万户入川助剿，事平授田；择秦晋豫人丁繁庶之藩王，更封川黔土司之地，携护卫垦荒，以藩屏制蛮夷。此策可行否？若行，当如何筹措迁移钱粮？如何安置军户、藩府？如何协调川黔地方？如何防范土司反复、藩府坐大？其详陈施政细务，勿托空言！”
“策问二：置辽三藩以固边圉策！辽左糜烂，师老兵疲。议者谓：设宁远、锦州、旅顺三藩，授悍将，予重饷，募精兵，专责守土，朝廷不加干预，唯求保境安民，使建虏掳掠无获。此策可行否？若行，当如何遴选将主？如何核定兵额、饷额？如何确保其不堕守土之责？如何防范其拥兵自重，乃至勾连建虏？辽西、辽南千里之地，仅守三城，其余百姓、粮秣当如何处置？其详陈控驭之方、守御之要！”
两道题目念完，殿内一片死寂。不少贡士额头已见冷汗。这哪里是殿试策问？分明是两道烫手的山芋！是关乎国策走向、涉及百万军民、牵动天下格局的施政方略！不仅要论“可行否”，更要拿出具体“如何做”！
崇祯的声音打破了沉寂：“两道策问，尔等可择一作答，亦可两道皆答。但务必深思熟虑，言之有物！开始吧！”
牛金星深吸一口气，强压下认出“朱思明”就是皇帝的震撼，更压下那知遇之恩带来的滚烫心潮。他铺开试卷，蘸饱墨汁，目光落在第二题上——《置辽三藩以固边圉策》。 他知道，这道题，是从他那篇“斗粟必争”的会试策论中引出的！皇帝不仅采纳了他的思路，更要在殿试上，让他这个新科会元，亲手为这国策勾勒出执行的蓝图！这是何等的信任？何等的机遇？
他提笔，却未直接回答“如何防范拥兵自重”这些最尖锐的问题。而笔锋一转，另辟蹊径：
“臣牛金星谨对：夫置藩御虏，非创举也。昔唐平安史之乱，亦曾广设藩镇，授降将以旌节，许其自专。肃宗、代宗之世，赖此羁縻，终平大难。然其后藩镇坐大，尾大不掉，亦由此始……”
他笔走龙蛇，将唐朝的“招抚安史余孽，设藩镇以平乱”与今日的“设辽三藩以困建虏”进行对比：
“今陛下置辽三藩，其意类唐之羁縻，然形势迥异！唐之藩镇，多在腹心膏腴之地，故易生割据之祸。今辽西、辽南，乃新复之土，残破荒凉，三藩所据，不过宁远、锦州、旅顺三座孤城！其地悬于关外，背倚山海雄关，朝廷扼其咽喉，其势如孤悬之岛，岂能与唐季河北强藩相提并论？”
他点出关键——地理隔绝是最大的保险！
“三藩欲存，必仰赖朝廷粮饷接济，必倚仗关内商贾贸易。朝廷控其钱粮命脉，则其虽有兵权，亦难久持。此其一也。”
“其二，三藩之设，意在困虏，非在灭虏。其首要之责，乃凭坚城、用大炮、练精兵，保境安民，使建虏掳掠无获！若三藩能将主能守土安民，使建虏如虎遇刺猬，无从下喙，日渐困顿，则其功已成！朝廷当厚赏之，使其部卒粮饷充足，将主前程可期！如此，则三藩上下，必感念天恩，效死力以守土！”
他笔锋陡转，直指建虏内部：
“三藩稳固，钱粮充足，城坚兵精，对建虏内部酋长，亦有莫大之诱！建虏本非铁板一块，黄台吉虽为汗，其下贝勒各怀异志。若见明廷三藩富庶安稳，而己部困顿劫掠无着，焉知无酋长生二心欲为大明藩镇乎？昔史朝义众叛亲离，终至授首。黄台吉者，安知不为今日之史朝义乎？”
最后，他才点出控驭之道：
“故御藩之道，在恩威并济，张弛有度！不可轻信，如唐玄宗之待安禄山，养虎为患；亦不可苛责过甚，使其惶惶不可终日，恐生激变！当予其守土之权，亦允其在建虏与朝廷之间，有周旋腾挪之隙！只要其能保境安民，使建虏掳掠无获，则其与建虏私下有无往来，朝廷可暂置不问！此乃羁縻之要义！”
“至于建虏绕道蓟镇……”牛金星笔锋一沉，“此非三藩之责，乃蓟镇之责！朝廷当将省下之辽饷、汰弱留强之辽军，尽数用于整饬蓟镇边墙！深沟高垒，练精兵，储粮秣！使蓟镇如铁壁，则建虏纵绕道，亦难越雷池一步！如此，三藩困虏于辽，蓟镇锁虏于外，假以时日，建虏必衰！”
另一侧，黄宗羲的笔尖在《移藩填川以实西南策》的题目上悬停片刻。他心中雪亮，这道题的核心，是让川黔替江南背下这口“安置藩王”的大锅！而此事能成的关键，在于钱！大笔的钱！
没有钱，拿什么迁移陕甘军户？拿什么安抚即将被“发配”到蛮荒之地的藩王？拿什么支撑护卫军汉去和凶悍的土司拼命？
钱从哪里来？江南！
他提笔，思路清晰：
“臣黄宗羲谨对：移藩填川，实为纾解秦晋、实边制蛮之良策。然施行之难，首在钱粮！陕甘贫军二三万户，跋涉数千里入川，沿途粮秣、安家之资，非巨款不可！藩王更封，营造府邸，迁徙宗室、护卫，赏赐安抚，所费更巨！川黔土司之地，蛮荒未辟，瘴疠横行，欲使其成为藩府根基、军户乐土，开垦水利、筑城建堡，投入亦如无底之渊！”
他笔锋一转，直指核心：
“此等巨款，若尽取于山陕灾民、加派天下，无异剜肉补疮，必致民变！唯一可行之途，乃取之于东南海贸之利！”
如何取？他祭出了盐法旧制：