蛰伏

蛰伏

深秋以后，瘟疫和饥荒得到缓解。谢灵然的声望如日中天。百姓称她为“圣女”，甚至有人暗中传言她是拯救大舟的真命天女。

为避风头，谢灵然自请幽居于王羽宁府中一隅，只有谢兰儿相伴。

王羽宁亦颇为满意谢女的自知之明，将不安定因素掌控在手后，民间谣言也渐渐平息。

大舟238年，历史上最萧条的一个新年。

鞭炮烟花的热闹过后，王府又是一如既往地宁静。

王羽宁常年不近女色，膝下自是无所出，气派深宅大院格外空旷幽寂。

上元节当夜，纪承业私宅书房外。

夜风带着深秋的寒意，宵禁以后，街道空旷安静。

谢灵然伏在宰相府外一条暗巷的阴影里，眼盯侧门。

早前兰儿意外偷听到王羽宁今夜会秘密入纪府，谢灵然让她速速将此事通知镇北将军府。

而她在这里已经蹲守近一个时辰，手脚冰凉。

一只手无声地按在她肩上。

是郜溪。

她同样身着夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双沉静如寒潭的眼睛。

“里面。”郜溪低声道，“刚进去。守卫换防有半刻钟空档。”

谢灵然点头。

两人貍猫般翻过高墙，避开巡哨，潜至书房后窗下。窗棂透出昏黄的光，映出两个晃动的人影。

“……相爷明鉴，谢清源那案子，当年做得干净，绝无后患。”是纪承业的声音，带着谄媚惶恐，“这些年下官兢兢业业，不敢有负相爷提携之恩。”

另一个声音响起：“干净？那谢家的丫头，还有郜家的余孽，至今兴风作浪。斩草不除根，春风吹又生。纪承业纪大人，你这‘干净’，让本相如何安心？”

窗下的谢灵然和郜溪同时屏住呼吸。

宰相！王羽宁！

果然是他！

谢灵然因强忍下愤怒而微微颤抖。

郜溪的手，无声地复上她的手背。

感受到那掌心粗糙的茧，这些年遭受的种种委屈涌上喉头。

这些年，她查到的线索皆指向石猛，背后总有一只看不见的手在替她扫清障碍，而今她终于知道是谁。

书房内，纪承业的声音更慌了：“相爷息怒！下官已加派人手，定会……”

“够了！”王羽宁打断他，“此事本相会另派人处理。你只需记住，管好你的嘴。当年那封‘通敌信’，是你亲手伪造，让李茂才那蠢货亲手放进谢清源书房的。这桩功劳，本相记着，但若成了祸根……”

“下官明白！下官明白！那信笺是下官仿照谢清源笔迹所书，所用印泥也是从他书房偷取的旧印，绝无破绽！此事天知地知，相爷知，下官知……”

“行了，开春江南的事儿你务必要上心。”

“必不负王相所托！关于‘惊蛰’之事……”

谢灵然逼迫自己维持着表面的平静。

她终于想起来，纪承业那张脸，她曾在父亲书房悬挂的同年进士画像里见过，也曾和李茂才一起出现在教坊司听她弹琵琶。

又想起李茂才那张脸，那张曾在她无数次撕心裂肺的噩梦里扭曲变形的脸。

此刻，纪承业穿着簇新的四品孔雀补服，正神态自得地聊天当初那场构陷。仿佛那场构陷带来的鲜血和倾覆，只是他仕途上一块微不足道的踏脚石。

谢灵然得知全部真相，忍痛示意郜溪先行撤退。

然而，郜溪的眼神变了。

她紧盯着窗内纪承业模糊的身影，那眼神让谢灵然暗叫不好。

没等谢灵然做出反应，身旁的身影已经动了。

她毫无顾忌地撞开了虚掩的书房门！

“谁？！”王羽宁厉喝道。

书房内灯火通明。

王羽宁年近六旬，面容清癯，身着常服，不怒自威。纪承业站在他下首，看到破门而入的蒙面人，脸色瞬间煞白。

“有刺……”

纪承业的“客”字还未出口，一道乌光已至眼前。

他甚至没看清对方如何出手，只觉舌尖一凉，鲜血喷涌而出。

谢灵然幽幽道：“三年前经办谢府御史案，立下大功。纪大人午夜梦回，可闻琵琶声碎？可见故人血染阶前？”

酒杯脱手，琼浆四溅。

他一手捂住嘴巴，一手指着谢灵然，因失去舌头而说不出话来。