第96章心防
苏皎皎深吸一口气，在谢清宴略带询问的目光下，缓缓打开了帕子。
里面是一小撮颜色深褐、质地粗糙的药沫，散发着一股难以形容的怪异气味，混合着苦涩与某种微弱甜腥，与寻常药材截然不同。
苏皎皎的指尖捻起一点药沫，凑近鼻尖仔细嗅闻。
那股甜腥味在药粉被捻动时似乎更明显了些。
她眉头越蹙越紧，脸色也一点点沉了下去。
“夏梅。”她抬头，声音带着一丝的颤抖，“拿我的银簪来，再取一碗清水。”
夏梅不敢怠慢，立刻从苏皎皎妆匣里取出一根素银簪子，又从旁边桌上倒了半碗清水端过来。
苏皎皎将银簪尖端插入那撮药沫中，片刻后抽出。
只见原本光亮的银簪尖端，赫然染上了一层青黑色。她又捻起一点药沫，轻轻撒入清水中。药沫入水并未迅速溶解，反而沉底后，水面竟浮起一层极其细微且带着油光的暗黄色泡沫。
“果然……”苏皎皎的声音冰冷，握着布包的手不由攥紧，布包的布料都起皱。
她抬头看向秋棠，眼中难以掩盖的愤怒，平复住语气道出真相：“这药沫里掺了马钱子粉，而且是经特殊炮制，让毒性极缓却足以日积月累侵蚀脏腑，令人气血两亏，产生胎元不固的慢性剧毒。”
一旁的谢清宴闻言，眸光暗沉。
他虽不通医理，但马钱子之名，在军中也常闻，乃是大周律例严禁民间私用的剧毒之物。
秋棠怔愣地看着苏皎皎手中那包不起眼的粉末，瞬间明白了姨娘为何身体始终虚弱不堪，死前呈现出种种异常症状。
她根本就是被人用毒药，一点一点，从内部蛀空了根基。
而周瑶最后的催产，不过是压垮骆驼的最后一根稻草，是为了确保柳姨娘必死的结局。
她不敢想象，姨娘在最后的日子是多么痛苦，甚至还要在她面前假装无事，就是怕她担心。
“难怪……难怪姨娘后期会浑身浮肿渗血，吃什么吐什么……”秋棠泪如雨下，巨大的悲愤涌上心头，懊悔自责，“如果当时我发现这个所谓的药有问题，及时拿给夏梅姐姐看，姨娘也就不会惨死，是我害死了姨娘。”
无尽的内疚将秋棠包裹住，苏皎皎望着她，轻叹一声。
“秋棠，这包粉末从哪里来？”她握着粉末，询问道。
当初她是有叮嘱柳姨娘不要随便用府上的吃食，可柳姨娘却私自在服用这样的毒药，肯定是有原因。
秋棠摇头，抹泪道：“我也不知，我还是偶然一次见姨娘在服用一样东西。那时候姨娘说是药太苦了，吃点蜜饯。”
“姨娘怕苦我是知道了，当时也就没有放在心上，还是整理遗物，我才发现。如果当初我追问下去，姨娘是不是能活下去？”
秋棠就像是进入了一个死胡同，她拉住苏皎皎的手腕，想要寻求一个答案。
前世，柳姨娘不争不抢，留在冷院，最终也只是一卷凉席，曝尸荒野。
这一世，说到底是她对不起她们主仆。
苏皎皎将秋棠搀扶起来，愧疚地说道：“柳姨娘是因我而起，你放心，我定然会为她讨回公道。”
“不过你现在必须要冷静下来，仔细想下，此物最有可能给柳姨娘的人是谁？”她尽量让安抚住秋棠。
眼下，她必须要搞清楚是谁换了柳姨娘的药。
闻言，秋棠努力让自己镇定下来，仔细回忆后，她忽然抬头道：“是周夫人，她前段时间经常来探望姨娘，与姨娘十分亲近。有时候姨娘还会让我离开，专程同周夫人说话，我想只有她能做到。”
又是周瑶……
不过这也符合了她的全部猜测，可她总觉得这件事情发展得有些奇怪。
还没想清楚，旁边谢清宴开口道：“此物你们收好，马钱子来源不易，背后必有勾连。此事我会帮你们调查，尽管放心。”
对他，苏皎皎向来安心。
若真查清楚，这一次，她不会再放过侯府任何人。
——
五十大板让苏歆几乎去了半条命，此刻她趴在床榻上，臀腿处包裹着厚厚的纱布，每一次细微的移动都带着撕心裂肺的剧痛。
就在这时，一阵轻柔的脚步声传来。
“歆儿，我的好孩子，你受苦了。”周瑶端着一碗热气腾腾的药膳，在丫鬟的搀扶下走了进来。她
脸上满是心疼和怜惜，紧走几步到床边，小心翼翼地放下药膳，便伸手想去抚摸苏歆的头发，动作轻柔。
见状，苏歆身体本能地一僵，眼中满是戒备。
她与周瑶并不熟悉，不过几面之缘，可没这么亲昵。
似乎是察觉到她的异样，周瑶解释道：“歆儿，你也知道我，我不过就是个弱女子，想在侯府立足罢了。况且你是女子，我与你并无冲突。只是看到你，我总会想起曾经失去的女儿。”
她说着，垂首抹泪，句句真切。
有关她的遭遇，苏歆的确是有所耳闻，她曾嫁为人妇，却并不知道她有过一个孩子。
察觉到苏歆眼中的不善慢慢褪去，周瑶趁热打铁继续说道：“其实我也是心疼你，你流落在外多年，好不容易回了府。她抢占你的身份也就罢了，甚至还不将你放在眼中，连大小姐的位置都不肯让出来。”
这话精准地戳中了苏歆的痛处，一抹怨毒从她眼底闪过，咒骂道：“全要怪苏皎皎那个贱人，要不是她处处针对我，我又何故如此？”
周瑶闻言，眼中闪过算计的光芒。
她拿起药碗，舀起一勺，轻轻吹凉，递到苏歆唇边：“来，先喝点药膳，这是我亲自看着人熬的，加了上好的血燕和人参，最是滋补养伤。你这身子骨可要好好养着，万不能落下病根。你可是要做三皇子妃的人，以后更要为皇家开枝散叶，身子比什么都重要。”
“若你因此而气坏了身子，才让旁人真正得了便宜。”