第11章 意料之外的情况

王曼衍向窗外看了一眼，高北菱不知道什么时候已经离开了长椅，只剩下苹果树孤零零地立在那里，阳光透过树叶，在草坪上落下斑驳的光影。

她又将目光落在贾思齐的身上，顺手将咖啡杯轻轻落到杯垫上，正好压在杯垫正中，分毫不差。

“两个月前，在座各位不是已经为此事争论过了吗？”王曼衍说，“我是先王唯一的亲人，他不告而别，我现在坐在这里，难道有什么问题？”

“您也说先王只是不告而别，”贾思齐刻意忽视了王曼衍前半句，反驳道，“并非是去世，用继承的程序做上王位，怕是不合适吧。”

会议室内一时鸦雀无声。风从敞开的窗户中吹进来，带着新鲜刈过的青草香味的风，吹进来时却又变得悄无声息。

王曼衍挑起一侧的唇角。

“那么阁下认为，如何做才算是合适？”她的语气完全可以称得上是恭谨谦虚了，这是她发火的先兆。王曼衍很少发火，即使是现在这个场合，她也觉得并没有必要发火。

“现行法律规定，失踪七年后方可认定为死亡，那时候您才有继承权，”贾思齐说，“在此期间，君主仍然应该是王欢衍陛下。”

说到这里时，贾思齐犹豫了一下，仿佛他说出接下来的话，现场就会瞬间爆炸成为一片火海。所有人应当都心知肚明，事实上确实相差不远。

“皇权暂时由内阁行使，或者……设立参议院。”他说着说着，渐渐没了底气，声音也就小了下去。“参议院”三个字，王曼衍几乎是竖起了耳朵才听见。

所有人――王曼衍，她的秘书，包括首相的十二名内阁成员，外加三五个书记员，没有一个人说话，甚至没有人敢大声喘息。十五分钟的休息时间有这么长吗？苏耀怎么还不宣布会议继续开始？王曼衍狠狠瞪了苏耀一眼，贾思齐说出这番话，不知是否有苏耀的授意。但这人老奸巨猾、城府极深，定然能够想尽一切办法把自己撇清。

“设立参议院？”王曼衍轻笑了一声，“阁下真是很有胆识，干脆我把这个位子让开，由你来做吧。”

她扬起下颌，冷冰冰地环视着会议室，环视着每一张或呆滞或惊恐或幸灾乐祸的面孔，渐渐的，那些面孔仿佛都变得模糊发白了，像是在黑夜中隔着雾气的灯火……她想起她的父亲和哥哥，他们都要守在这里，即使死去也要停留在这里，那么，在这几十年中，是不是也会有一点温暖弥足珍贵……

王曼衍站起身，贾思齐的肩膀瑟缩了一下。

“金楚王国能有今日，少不了各位的助力。但是各位心里清楚，金楚王国非是金楚共和国，”她的语气如冰，说这话时，似乎有种莫名的压迫感，窗外的阳光与这间阴暗的会议室像被隔开了好几个世界，“提参议院是什么后果，提内阁僭越是什么后果，你们都不是第一天入职，应当明白。”

她没有再看贾思齐一眼，而是盯着苏耀。苏耀低头专心研究桌上的文件，眉头深锁，眼睛藏在金边眼镜之后，仿佛已经沉浸在文件的世界中了。

“先王失踪，本来是大家都不愿看到的结果。我是他唯一的妹妹，继承先王之位，或代行他的权力，理所应当。”王曼衍说着，又坐了下来，端起已经冷掉的咖啡，“刚才的话题，在休息时间开开玩笑也有罢了。不过，我并不喜欢这种玩笑，希望我也是最后一次被开这种玩笑。”

依然没有人出声。王曼衍将冷咖啡一饮而尽，转头看着苏耀：“首相，十五分钟的休息时间有这么长吗？我们是不是该开会了？”

苏耀清了清嗓子，抬起头，眼镜片在脸颊上留下一个浅浅的红痕：“休息时间结束，会议继续。下一个议题。”

内阁会议结束后，王曼衍回到起居室，第一件事就是打开酒柜，找出一瓶还没开封的威士忌。酒杯不知道被她放到哪了，她翻箱倒柜地找，动作很重。不过酒杯――那个小小的、杯口是方形的玻璃酒杯怎么都找不到。王曼衍索性把酒瓶盖拧开，仰头喝了一口，马上被呛得弯腰咳嗽。

有人轻轻地从她的背后接近，她听见高北菱柔和的声音：“烈酒不要喝得这么急，还是加一点水和冰比较好。”

王曼衍回过头，看到高北菱正穿着那件暗红色的真丝长裙站在她身后，那一瞬间，眼前仿佛出现幻觉，苹果树上落下一片叶子……高北菱变魔术一般不知道从哪取出玻璃杯，近乎于温存般地从她手中接下酒瓶，倒了半杯酒，又从冰箱里翻出冰格，加了两块冰。

“你不喝点吗？”王曼衍问。

“我喝不了。”高北菱将酒杯递到她的手里，笑容有点腼腆。

两个人站在餐桌旁的吧台边，王曼衍想象自己正身处那家名叫秘密的酒吧之中。高北菱的交握着双手，一只手肘搭在台面上，含笑望着她，像电视剧中惯常展现家庭主妇魅力的镜头。王曼衍希望她什么都不要问，又希望她能喋喋不休地关心内阁会议上都讨论了些什么，贾思齐又是有多么的让人厌恶……不过高北菱一直安静地等待，看着王曼衍一次次将冰凉的、挂着水珠的酒杯凑到嘴边。

“今天开会中途休息的时候，发生了一点不愉快的事。”王曼衍终于主动开口。

也许是喝了酒，她觉得从头到尾清楚地讲述贾思齐公然挑衅的事情没什么困难，三言两语就能够让高北菱明白。

“贾思齐以前是学生运动的领袖，当过律师，后来才参与政治，”高北菱说，“他的政治主张一向都很激进。”

“他当过律师？我以为他是法盲呢，”王曼衍想起来贾思齐刚当选内阁成员时，简历上好像确实有在某个律师事务所就职的一项，从鼻子里哼了一声，“君主立宪都已经满足不了他了，只怕直接革命，实现共和更符合他的政治诉求。”

高北菱沉默了一会儿。

王曼衍想着两人是否需要换一个话题，高北菱问道：“您真的很讨厌贾思齐吗？”

这个问题，王曼衍不应该直接回答，君主对内阁成员做出个人好恶的评价是忌讳。但她的面前只有高北菱，而且威士忌让她有些飘飘然，思绪都浮在半空中，冷冷俯视着自己的躯壳。王曼衍说：“是的，我很讨厌他。等内阁换届，一定要想办法把他换掉。”

因为喝了酒的缘故，王曼衍觉得头疼，回到卧室中睡觉了。傍晚六七点的时候醒过来，看到红霞满天，尽管头还是蒙的，她却莫名觉得心情挺好，下楼吃饭时，发现高北菱早就等在那里，因此这种好心情得到了延续。

“先王和老师的失踪案，还要继续调查吗？”吃饭的时候，高北菱问道。

“开膛手杰克被杀的案子，你有什么看法？”王曼衍答非所问。

“我怀疑老师是凶手，安娅侦探调查的时候，恐怕也会这么想。只是没有直接的证据。”高北菱思索了一会儿，才小心翼翼地回答。

“她潜伏在首都里，有什么用吗？”

这个问题不仅是问高北菱，更是在问王曼衍自己。穆雅贡究竟是个怎样的人，她会怎么想，会怎么做，王曼衍竟捉摸不透。她知道穆雅贡总是一副慵懒不屑的模样，有的报纸刊登她抽烟时的照片，称之为“堕落的雅典娜”，那些统统都是表面的东西。而实际上，穆雅贡更像令人琢磨不清的谜团。

高北菱垂下眼睛，王曼衍发现她的睫毛很长，轻轻颤着。她说：“我不知道，陛下。”

难道是穆雅贡由于太过特立独行，决定换一种生活方式，于是离开皇宫改头换面，决定当个专杀连环凶手的大侠？难道是她受了什么刺激，出走京城，顺便宰了个人泄愤？或者她只是在离开时，蹲在水沟旁边吸了一支红钻石的香烟，被当成与案发现场有关的物证收集了起来……

这顿饭在王曼衍漫无边际的猜测之中结束了，接下来的两三天相安无事。内阁会议的召开，给内阁成员增加了不少工作量，王曼衍自己反倒是乐得清闲。五月三号当天，傍晚吃完饭后，王曼衍考虑要不要再去秘密酒吧小酌一杯，苏耀急匆匆地来皇宫要见她。

王曼衍有点不快，同时心中产生种不好的预感。非重大紧急情况，苏耀是不会在休息时间打扰她的。王曼衍在会客室见到苏耀的时候，他正来回踱步，不时用手帕揩着额头的汗，已经焦灼得坐不住了。

他顾不上寒暄，对王曼衍说的第一句话就是：“陛下，贾思齐死了。”