第119章
景平二十九年末,远嫁大燕十三年的东乡公主回朝。
征西都督袁煦、骠骑将军袁綦兄弟二人亲自护送入宫，长公主的辇舆才刚过承天门，萧盈已得到消息。他难得这般把心事都写在脸上,坐也坐不住。起了身，在太极殿的台阶上来回地打转。等了半刻,干脆自己走了出去,到司马门相迎。
甫一出殿，便正好看见辇舆已至，萧盈立刻疾步奔出。两位宫中女史已至辇舆前,先隔着门向长公主行了礼，这才伸手牵开绯罗门帘。
门里安安静静，东乡公主似是近乡情怯,反而不敢下辇。
萧盈脚下也顿住了,明明还有两步就到辇前,却不敢往前。辇轿中软屏夹幔，红罗裀褥，端坐其中的女子以绢扇掩面,唯见云鬓珠翠。他竟在那一瞬间升出一股异样的抽离感。好像这一切都不是真的，一定是哪里弄错了,袁煦骗了他,那个人不会是溦溦……
然后那女子放下了掩面的绢扇,明绰也看见了萧盈。
他还是太瘦了。今日迎她回宫,天子身着衮服，繁重的衣饰架在他嶙峋的肩上，腰里都是空的。他的脸倒是和记忆里别无二致，没有见老，但也不复少年时的青涩。明绰幼时觉得他如珠如玉,尚有圆润之气，是可亲近的。如今像是已经雕成了，潇潇肃朗，望之生寒。
好漫长的十三年。
两人就这样望了一会儿，谁也没说话。倒是谢皇后上前了一步，先含泪叫了一声：“东乡姐姐！”
明绰转头看向了自己的表妹。她离开健康的时候，表妹还不到十三岁，如今已是形容大改，若是乍然在路上迎面走来，她肯定认不出了。明绰难以置信似的，先叫了一声“星娥”，然后才想起来朝她微微颔首：“见过皇后。”
她们俩说了话，萧盈便回了神。终于把最后两步走完，朝着轿辇内伸出了手。谢星娥有些意外地看了萧盈一眼，然后乖觉地往旁边让了让。
明绰还是看着他，这一路积攒的情绪太强烈，也太复杂，真的见到萧盈这一刻，她反而只是沉默着，搭住了他的手，略略拉了拉身上朱锦罗裙，小心地下了辇舆。
下来站定了才行了个礼：“皇兄。”
她还未屈膝，萧盈已经伸手托住了她的手肘，把她扶了起来。然后手抚到了她肩上，隔着层层锦衣，微微加重力道捏了捏，好像要确认这具血肉之躯确实是真的又站在他眼前了。半晌，才轻声道：“平安回来就好。”
他想握一握她的手，但明绰不动声色地避让了一下，鬓上垂下的珠翠随之碰出轻微的脆响。萧盈微怔之际，明绰已经主动去牵住了谢星娥的手。姐妹两个依在一处，彼此都是泪眼潸潸。萧盈眼睑一垂，已经掩住了所有的情绪，露出了温和的笑意：“好了，别站在风里说话，进殿再叙吧。”
进了太极殿，便给袁氏兄弟行赏。重臣都在，除了桓廊与谢聿，其余大半都是生面孔，一一地重新拜过了长公主。陛下下旨，准长公主仍居上阳宫，食邑封赏皆与从前一样。一直等这套礼节走完，才进后宫，由皇后带着，去认一认宫里的人。
比起十三年前明绰刚到长安的时候，萧盈的后宫远不及乌兰徵，连上皇后才六个人，孩子就更少了。不知道是不是萧盈自己身体就不好的缘故，他的孩子也一个接一个夭折。除了平康公主，皇次子也是养到两岁多就没了。明绰跟着谢星娥回她的栖凤宫，就只见到了皇后的二女儿，崇安公主萧玉襄。
这女孩儿长得很像萧盈，今年也六岁了，被母后牵着，十分乖巧地向明绰行礼：“姨母。”
谢星娥纠正了女儿：“这是姑母。”
明绰笑了笑：“从你这儿论，确实是姨母。”
栖凤宫里的女人们都笑起来。明绰本是很喜欢小女孩儿，可是看见萧玉襄，却觉得心里说不上来的滋味儿。一个长得像萧盈的孩子。萧盈有孩子了——她当然早已知道萧盈有了孩子，但此刻还是觉得心里很不是滋味。尤其她与父亲的相似，和她这样的年纪，竟莫名地让明绰想起当年见到乌兰辉的情形，一时别扭起来，只好环视了一圈，没话找话似的问：“皇长子今日没来吗？”
谢星娥脸上的表情僵了一下。明绰并不知道她这些年过得辛苦，萧盈对她一直都是淡淡的，当年连同房都不情愿，朝臣们三催四请的，把他宠幸皇后当成了国家大事摊到明面上来说，萧盈
才不得已地来了。好不容易生下了平康公主，得了萧盈的喜欢，没想到一岁就殁了。谢星娥都觉得，能再有机会生下崇安，都是因为那个没了的女儿，萧盈对她心软了。可是崇安生下来，萧盈又没那么喜欢了，她想尽办法想要一个儿子，却总是不成。
表姐一回来，对她的女儿也是这样冷冷淡淡的，张嘴就问皇长子，谢星娥难免觉得被戳到了痛处。明绰马上察觉到，她的脸色一沉，别的嫔妃、宫人们就都一下子提心吊胆起来。她隐隐意识到了什么，但谢星娥已经调整了一下表情，遮掩了过去：“皇长子身体也不好，一向是不见外人的。姐姐见谅。”
明绰眉头轻轻一扬，又道：“敬夫人想必也忙于照顾皇长子，来不了了？”
谢星娥还是那副笑容：“姐姐猜得真准。”
明绰点了点头，又问：“裴贵嫔呢？”
“姐姐不知道，”谢星娥面不改色，“二皇子没了以后，裴氏伤心欲绝，积郁成疾。姐姐远道回来，是大喜的日子，我不叫她来冲撞了姐姐。”
“哦，也病啦？”明绰没忍住笑出了声，“这宫里怎么大人孩子都是病歪歪的？”
顿时没人敢接话，谁也不知道长公主这就是随口一说呢，还是在说皇后有问题。长公主说到底先是陛下的妹妹，然后才是皇后的表姐。后宫里这些大人孩子的“病”，陛下不问，说不定长公主要替陛下来问。谢星娥脸上那笑就有点儿挂不住了，明绰眼看着跟着的那两个妃嫔都吓得低下了头，心里就是一声了然的笑。
瞧着这两位今儿能站在这儿，多半也是因为没孩子。
她神色如常，没把谢星娥的脸色放在心上，语调轻松，只道：“你这皇后做得真是比我强。”
谢星娥不笑了：“我可比不上姐姐。”
明绰便了然地住了嘴。谢星娥控制不住萧盈，就去折腾那些女人孩子，她心里看不上，没忍住刺了两句。但论起来，萧盈后宫里好歹还有这么些人呢。从谢星娥的角度想，肯定觉得她在大燕的手段更狠辣，才能做到十年如一日的专宠。
“还有一个呢？”明绰坐下来，语气和缓了一些，不欲跟谢星娥置这个气，手指伸出来点了点，“我听说皇兄最近最宠爱的是郑美人，她总不会也病了吧？”
萧玉襄听见这句，突然叫了一声：“父皇已经不宠爱她了！”
“是吗？”明绰有意逗她似的，“父皇为什么不宠爱她了？”
但是谢星娥没让女儿说话，招手叫了保母过来，把公主抱了下去，然后才自己坐到明绰身边。皇后自己端着，不说，那两个嫔妃就七嘴八舌地跟长公主解释起来，这郑美人善歌舞，萧盈之前是有段日子挺喜欢她的。但后来大燕传来了长公主的死讯，陛下犯了旧疾，郑美人却还看不懂脸色，只想着狐媚邀宠，非要跳一支新曲子给陛下看。萧盈这才发了怒，说她对长公主一点尊重都没有，再不肯见她了。
谢星娥听这些话的时候表情特别微妙，还装模作样端起茶喝了一口，但眼角还是没藏住一丝得意。于是明绰就知道是谁让郑美人趁着那个关头去献舞了，一时听得好笑，连眼睛都眯起来了
真就这么有意思吗？明绰暗自打量着妹妹眼角那一点神采，心里只是想，星娥这些年到底是怎么过的。
“不过她呀，歌舞确实是一绝。”谢星娥拿腔拿调地放下了手里的茶，抬头看了看明绰，“姐姐若想见她，不如召她来献舞，也算是给姐姐接风洗尘了。”
哦，在这儿等着呢。
“这不好吧？”明绰不软不硬地回去，“怎么说也是皇兄的嫔妃，又不是坊间的伶人……”
“没什么不好的呀，她就是一个伺候的，陛下看得，咱们有什么看不得？”谢星娥一副不容她推拒的样子，那两个应声虫嫔妃连忙帮腔，栖凤宫里的宫人也是立刻就站起来要去请郑美人。明绰便干脆不说话了，就这么冷眼瞧着，不过半刻，郑美人就来了。<
乍一眼看，确实是个美人。弱柳扶风，娇娇柔柔。给皇后和长公主行个礼，也是一副泫然欲泣的可怜模样。
“本宫听说你新作的腾旋舞是跟乌兰人学的，”谢星娥笑了笑，朝向明绰，“正好，我们都看不懂，东乡姐姐回来了，也带着我们长长见识，瞧瞧你跳得正不正宗。”
郑美人脸面微微发红，只道：“妾不敢在长公主面前献丑。”
但谢皇后显然没有给她拒绝的机会，已经让人取了舞衣来，命她换上。郑美人明显不愿意，却又不敢说不。那舞衣确实颇有乌兰人服饰的风格，颜色艳丽，裙裾更短。裙摆做成好几片散开的款式，这样跳舞时飞速旋转，就会有花瓣盛开一样的效果。但明绰看一眼就发现，乌兰人会在裙下再着衬裤，可是谢星娥给郑美人的这件没有。
郑美人换上走出来时便很别扭，一只手拉着裙子，想遮一遮自己的腿。两位应声虫嫔妃一见她的样子，都掩着唇暗笑起来。谢星娥也露出一个微笑，调整了一个更舒服的坐姿，随意地抬了抬手：“跳吧。”
立刻便有丝竹鼓乐的声音从堂中的屏风之后响起来，明绰都没有注意到皇后是什么时候安排的乐人，显然是她早已备好的。郑美人立在堂中，被所有人看着，已是忍不住泪凝于睫，她绝望地环视了一圈，不知道还能向谁求助，只能向着明绰道：“长公主，我……”