第二十八章再战天野
第二十八章再战天野
夜已四更，冷星清辉逐向西沉，天野山枯树衰草，在此暗夜斜辉下，更显苍凉萧瑟。又逢寒风凛冽，撼摇枯枝矮荆，遍野瑟瑟不绝。冻云汹涌，掩去星子余光，暗黑苍穹酝了浓厚雪意，几声寒鸦悲啼后，碎琼已稀稀疏疏飘落。
银片玉屑中，千羽一族急急潜入丛林深处，只须臾遇了朔风劲雪，山巅又是奇峰耸云，苍苍茫茫混成一片，路向已无法分辨，因被迫停于林中峭壁稍作休整。
一众人等于黢黑中幌燃火招子，又抖却身上银粟，原想靠着石壁生火团坐，不料扒开积雪枯棘，壁上竟现一容身洞窟。此窟宽一丈有余，深约两丈，行至缘处，略一拨开碎石，却是别有洞天。此时远处又传人马声响，分明有人不顾安危，连夜冒雪穷追进山，千羽一族不及多想，忙往那洞窟深处逃去。
几人沿着蜿蜒洞道曲折速行，只觉前头渐自豁然，末现一方敞地，顶上石笋成玉泛光，与底下数颗镶地夜明珠相互辉映，形成防护阵法，阵中安放水晶棺椁，里头躺着一副道人仙身。众人本就张皇失措，见了此等情形，更是背脊寒凉——原竟阴差阳错逃到天机道人陵地来！
“旷君然……”千羽上元怔怔看着眼前一幕，不禁倒抽冷气，喃喃叹道，“看来，今夜真是天要亡我……”
话声甫落，洞道里已闪出数个黑衣蒙面者，此正系忆晗与敬思兄妹，还有余中全、周景天、赵正等。原来忆晗启絮回了别院，恰遇余中全几人来报千羽一族行踪，因迅速一路寻去，后在西城遇了龙骧卫行动，继辗转进了这天野山。
“格老子的，看你还往哪跑？！”余中全顶风冒雪追到此处，早已瑟瑟发抖、寒颤不断，今见贼人就在跟前，顿时提起精神，强喝一声，乃与赵正、周景天齐打头阵。千羽上元神色不屑，身形略略一闪便避了开去。三人兵器划空，又不慎触及其身后六芒星阵，石柱上符文金光立闪，结界瞬起反弹，直将他等狠狠摔向对面洞壁！
千钧一发间，还是启絮眼明手快，纵身接下其中二人，后头赶来的龙骧卫右使则就近及时接下周景天。众人尚未来得及定神，千羽绽已携族人挺着最后狠劲，挥剑迎头刺来。那龙骧卫右使迅速御剑抵挡，忆晗等人也纷纷出手相助，场地转瞬满布刀光刃影，铁器交鸣铮铮锵锵。只数十招一过，千羽绽几个便因内毒发作，体力不支，先后倒地挣扎，俄顷断气。敬思等人大感意外，面面相看，满心不解。
且说那千羽上元本是挥动炎剑闯入战圈，奈何启絮早有预料，绕过众人，截他去向。如今看着徒儿相继身亡，他悲从中来，眸中冷芒瞬起，二话不说，倏由不同方位连续进招，一连攻出七七四十九剑，一招一式都极快奇准狠。启絮却原地不移，右手微一扬动，刷地抽出一柄长剑，兵刃离鞘，冷芒骤起，连御对方四十九招。二人招式俱是极快，旁头众人只觉眼前剑光飞旋，难以看清来回攻拒，心中皆自称奇。
其后千羽上元也因毒素作祟，剑势走缓，又见启絮面不红气不馁接连挡下自己数十招，不觉胆战心惊：普天之下能接我如此快攻者屈指可数，便是勉强接了，也是以攻制攻来行破解。可面前人却一反常态，挡得一招是一招，招招之间毫无连绵，似乎全凭敏锐目光直截判断，如此收发随心，简直不可思议！
启絮大违常情全采守势之打法，也叫众人百思不解，余中全性子急，忍不住从旁叫问：“姑娘，怎不还手？”
“不着急，”启絮面无表情，口中一字一句弹出，“该出手时自会出手。”
“狂妄！”千羽上元勃然大怒，自觉受了莫大侮辱，厉声一喝，陡然使出剩余全力，抵死一拼，炎剑吐芒如龙，盘风而起，直袭向前方数人。
众人下意识凝神运气，横剑平胸强自御敌。启絮知时机已到，目光一锐，长剑斜指对方，剑过之处，立透浓烈杀气。千羽上元突地心头一紧，旁头观战众人也感到一股无形杀气压迫过来，抑得差点喘不过气。
但见剑芒闪动，启絮抖出自创绝技“分身化影”，一时之间，洞中出现众多身影，身影又从不同方位齐齐挥剑刺下，虽才一招，却是千锋一集，雷霆之击，直把千羽上元通身内力震个四分五裂。待得剑芒消逝，兵刃已刺中其左肩。
此招虽是将他重创，却无取他性命之意。只他已是强弩之末，再抑不住体内剧毒，猛地倒退一丈，炎剑嵌地，肩上伤口鲜血如泉涌出，弥留之际，喉中含糊有词，随后身躯重重后倒，一代枭雄，至此落了帷幕。
众人长吁一气，启絮蹙眉暗里琢磨千羽上元临终嘴型，竟是用东瀛话诅咒“胡相不得好死”，因近前略一检查其尸身。余中全从旁看着尸体狰狞惨状，连“啧”了好几声，疑问道：“这些人莫非怕行事失利，一早畏罪服毒？”
启絮并无理会，只待查完起身，有意无意瞥了那不知是敌是友的龙骧卫一眼，才淡淡复道：“应是中了东瀛化功丹之毒。此物服下半日，可槁人形骸，废人武功，催人至死。至于自杀他杀，尚未清楚，不好说。”
那龙骧卫微一颔首，正想问话，洞中却忽地一阵晃动。大伙怔了怔，还未反应过来，顶岩已有碎石脱落，布阵的石笋与夜明珠也光色黯然，旁头巨柱上符文金光更是时隐时现。
“不好！”龙骧卫右使目光如炬，迅速扫察场地一番，拔出入地炎剑道，“此剑伤了阵眼，山洞就要坍塌，不宜久留！”话未说完，顶上一石笋轰然倒下，眼见就要砸中忆晗，那人心头一凛，下意识将她揽过来，脸上面具却为碎岩擦中，一下子掉落手心。
“大哥？！”忆晗见了那人面目，大吃一惊。其他人闻她这声称呼，也甚是意外。只逃命迫在眉睫，无暇细问，便通通飞身闯出洞口。此时身后巨响连连，石屑雪尘卷天翻涌，待得烟尘落定，原来的洞道已轰塌成墟。
众人惊魂未定，揭下面巾喘了好一阵气，才渐自缓过神来。彼时风雪已退，启絮见羽轩忆晗似有话说，乃遣余中全几个走远寻些枯枝张罗火把。敬思与忆晗兄妹则看着眼前废墟，想到恩师棺椁永封地底，不免愧疚自责，遂就地叩拜，虔诚告罪。
其后忆晗起身，因不知兄长先头是否受伤，乃伸手扶他起来，关切相询：“大哥，您没事吧？”
“无妨。”羽轩摇着头拍却一身雪尘，继看了她与启絮一眼，温声问着，“不是让你等宴后回去歇息？怎还跑了出来？”
忆晗静静盯着他眸子一阵，半是苦笑，半是失落道：“不走这一趟，怕是这辈子都不知自己还有个当了龙骧卫的兄长。”
羽轩哑声一笑，又见余中全三人离得远，便坦诚解释：“昔年蒙受天恩，成了龙骧卫人，所行皆是龙骧卫事，那些个布政使、督卫指挥使，不过是外头行走虚衔，掩人耳目罢。”
忆晗蹙着柳眉，叹息一声问：“那兄长如何还转投了燕王？”
羽轩剑眉轩然，莞尔拍了拍她肩膀，只道了句“此事说来话长”，便领着炎剑径自行向旁头树下的马匹。
忆晗缓步随行，语声平缓道：“大哥少时游遍天下，曾言‘所见官吏，多是些勾心斗角、杀人不见血之辈，民生为念者，几未有闻。唯幸那田园山水，还算得干净亮堂，他日济世不成，或可遁世。’如今身侍二主，或有苦衷，然名纠利缠，凶吉难料，惟望大哥一本初心，勿违本愿才是。”
羽轩驻足解了栓绳，笑着摇了摇头，神色淡定里透着几分坚决道：“忆儿放心，石赤不夺，未曾违志。”
忆晗见他如此笃定，便也点到为止。
羽轩也不多话，只戴回面具，飞身上马，才走了两步，又忽然一勒缰绳，回头看着敬思兄妹，朗声问道：“二位今后有何打算？”见他等面面相觑、未及回应，乃弯了眉眼道，“若无万全之策，就别着急领罪。我今在燕王府当差，可代拟拜贴，后日辰时且上王府一会，届时自有高人与二位指点迷津！”说罢也不等敬思启絮回应，只管扬鞭纵马而去。
回到西城门下，叶青蘅已等待多时，上前第一句话便报说俘虏莫名中毒而死，又问羽轩可抓了贼头？可留了活口？那伙黑衣人究竟是何身份？羽轩并未作答，只蹙眉察看众贼尸体，又让青蘅赶紧收拾现场，便纵马直趋皇宫。
六更，御书房中，御前总管云长青将仵作验尸结果上禀天听，所述竟与启絮推断一般无二。羽轩亦呈上炎剑，细说西城、天野擒贼经过。御医陈隅后头也应召来禀，道那东瀛女子伤势稳定，只还中了一种化功丹之毒，又称此物源自东瀛，毒性甚烈，所幸解得及时，那人今已无性命之忧。
“源自东瀛？”皇帝听完，虽有疑他等预了失败畏罪自杀，却也不着急下定论，只凝目沉忖一阵，交代务必看护好那女子，不得有何闪失，便挥手示意跟前跪禀三人退下。
窗外传来云板声响，月落鸟啼，天透曙光，皇帝揉了揉眉心，似忽累极。旁头的燕王仔细端了茶盅呈上，声气轻缓说道：“父皇先前收得龙骧卫密报，道是有人冒名顶替高丽使者入宴，要孩儿留心加以防范。今贼头已死，又有活口在手，彻查一番，也不怕寻不得幕后指使，您实无须这般忧心的。”
皇帝接过茶盅，却只随手一放，叹言道：“元余未清，高丽怙恶，倭寇又恃远肆毒，内忧外患防不胜防，棣儿，换了是你，又当如何？”
“儿不敢想。”燕王连忙拱手下跪，诚恳说道，“儿臣愚钝，未能与父皇分担解忧，只若父皇有令，儿必一马当先，竭心尽力，予您清安天下。”
皇帝微微一笑，扶他起身道：“都说亲疏好恶天性使然，朕众多儿女中，你是最类朕那一个，最得朕心。”
燕王腼腆一笑，恭谨侍立。
皇帝又道：“只你于小事上一无所喜，身边又没几个亲信能干之人，他日离朕就藩，难免孤独无依。是以朕虽晓得内臣外用有些祸处，终不忍因此亏待了你。羽轩文武双全，刚毅有节，朕极为看好，年前赐之于你，也是望你不埋其才，惜以重用，于你日后，大有裨益。”
燕王拜而受教，恭谨称是。
皇帝宽慰一笑，又见他一宿未睡，面上泛了倦色，便让回府歇息。燕王谢恩称辞，又忽地回身张了张口，犹犹豫豫向皇帝讨要太医陈隅。
皇帝眉头一皱，似乎揣摩到他心思，因端起茶盅，轻轻刮了刮杯盖，故作漫不经心地问：“那丫头，如今伤势如何了？”
燕王简简答曰：“恢复尚可，就是腿脚不便，平素又是惯服陈老太医调理用药，儿臣底下那帮庸医根本治不来……”
“哼，自讨苦吃。”皇帝嗤笑一声，径自鄙夷，“假病假婚，自以为是。若非遇你与羽轩坐船回京，赶巧救了她性命，这会子……哼。”
燕王一脸赔笑应着：“父皇训得极是，阿姐也知错了，成日悔不当初，直道事情过后，必要好好向您老人家请罪的！”
皇帝叠声冷笑：“要真知错才是好，这苦头受多，可未必长得了记性。”
燕王哑然失笑，一时没敢多言，只屏气凝神默候着。