第73章 女冠子
连着几日又是战事吃紧,又是北地雪灾，太子每日在御前陪着，乔琬只在晚膳时见着他。
“往日倒也不用我这般陪着,”荣谌近日心情也不佳，他只与乔琬道,“只是这几日父亲愈发易怒起来，几位阁老还有谷廷仁，总想拉着我做垫背呢。”
乔琬还记得那个雪夜里裴知传的话,不禁问道：“陛下身体可好？太后娘娘寿诞时，我见着陛下康健得很,只怕那日是急火攻心罢？”
荣谌却面露忧色：“近日父亲精力确是不错，可是瞧着易怒了些，颊上总是泛红。太医只说是屋内用炭火有些燥热了……”
他没有再细说,只是看向乔琬。
乔琬心领神会。太子怕的，却是丹药的火毒。
又过了几日，边军与援军依旧没有捷报传来。天子在朝会上点了六年前曾大胜而归的宣宁侯乔敛做主帅,这一回,他终是妥协了。
乔琬明白天子只怕是着急了，如今粮饷急缺,又有北地雪灾，西北的战再打下去,这年关真是难过了。如今朝廷要的是一支奇兵，至少是一个能打胜战的将军。
哪怕乔家如今是大邺一等一的外戚又如何，现在只要能把北戎赶回北境去就成！
因太后与太子妃皆是乔家女，宫中的消息传得飞快。刚过午时,长春宫就有宫人来了,只道是太后娘娘召见太子妃。
乔琬如今心头发慌,只胡乱用了午膳，就到长春宫请安。
殿外候着两个伶俐的宫人打帘，乔琬进了殿中，脱去斗篷，只觉得暖意融融。待她进了暖阁，就见架上摆着一盆含苞待放的水仙，但那清冽的花香里，却是一股熟悉的药味，是太医院惯常配的安神汤。
太后见她来了，只道：“劳烦你午时来这一趟，过来坐吧。”
乔琬行礼请安，坐在太后的近前，只觉得她老人家精神似比之前还差了些，不禁忧心道：“娘娘，您怎么午时便唤柔安来，可会耽误您午歇么？”
太后笑道：“如今哪里睡得着？每日都在喝安神汤，冬天捂得严实，屋里只能用这花香冲冲药味。”
乔琬细细问道：“从前不是曾说散步好些么？外头天冷，倒是可以在屋内走动一番。”
太后拍了拍她的手：“老身今日叫你来，倒不是为了说这些。今日朝会宣了旨意，要你父亲再到西北去，你可知晓？”
乔琬点头道：“柔安知晓。”
“你只管放心，你父亲是兄弟几个里头最成器的，这些年也没有丢了志向，”太后轻叹一声，“只是没想到天子还肯用他。我听闻是太子和许道阳提的？”
乔琬不知太后竟能知晓得这样细致，忙垂首道：“正是殿下与许阁老所荐。”
“谌儿是个好孩子，比他父亲大胆许多，”太后轻笑一声，然后话锋一转，“乔家女儿自是习惯父兄在外行军打战，老身也没什么可以劝你的。今日找你，却是要你替我去做一件事。”
“请娘娘吩咐。”乔琬乖巧道。
太后握着她的手，握得她有些发疼：“我要你到翠云山玉清观祈福。”
乔琬抬头，有些疑惑地望着太后。
太后看着她，低声道：“老身放心不下任何人前去。我知你有金鳞卫武婢，可以护你周全。观中又有刘家女郎，是你旧识。如今只有你，能替老身走这一趟了。”
太后娘娘并不信道，却叫她去道观里打醮祈福。乔琬立刻机敏地想到了玉清观的那位清虚道人。
“娘娘可是为了清虚道长？”她轻声问。
太后颔首：“你是个聪明的孩子，谌儿也与你无话不说。如今我也不瞒你们了，那清虚道长并不见我派去的宫人，她只管丢下一句‘天机不可泄露’，竟是摆足了架子。”
太后娘娘经历过前代末年，终究是不喜道人、不信道人。
她又道：“我见着天子近来实有些反常，听闻，如今已寻不见那李道人了。”
乔琬一惊，她想起了太子曾说过的前世那假道人。难道世事还会改头换面，重来一回么？
太后叹了口气：“如今伴驾的是灵济宫林云子道长，老身不方便一见。只是不知那清虚道姑究竟是何意，倒是要劳烦你亲自去一回了。”
乔琬明白，太后这是投鼠忌器，如今天子因政事烦忧，她也不便多扰。去寻那清虚道人，不过是绕了一步远棋。
乔琬去岁也是见过那位道姑的，并不觉得有什么不同。如今这皇家御苑里的道姑敢如此与太后娘娘打机锋，乔琬只觉得要小心一些。
太后倚在引枕上，让八宝姑姑把此事前因后果细细说了一遍。乔琬心里有了点数，又见她老人家神思昏沉，忙起身告退。
临走前，太后对她说：“，头一件事便是你的安危。若她实在不愿意说，便罢了。老身这些日子总是心慌，整宿整宿地睡不着，想来万事不可强求。”
“娘娘放心，柔安省的。”乔琬听她这样说，一时无法宽慰，只心中发沉。
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回了元熙宫，太子竟已早归。
“今□□会下旨提了宣宁侯做主帅，父亲只怕是看我不顺眼，我早早便回来了。”荣谌从乔琬手中接过手炉，等着她到屏风后头褪了披风。
“这消息传得可快了，”乔琬道，“我午膳都还没用完，太后娘娘便叫我过去说话。”
“祖母倒是体贴你。”荣谌笑道。
“倒也不至于如此，”乔琬从屏风后出来，拉着荣谌坐下，严肃道，“娘娘让我替她去办一件事。”
便把方才在长春宫的总总，细细与太子说了。
荣谌听罢，目露冷光，只道：“好一个不知天高地厚的道姑，竟要你亲自上门去问？”
乔琬也想到了太子会不愉，柔声道：“娘娘虽不信道，却是有一分尊重的。只是殿下，那李道人当真寻不着了么？”
太子皱眉道：“父亲吐血那回后，就再寻不到那李道人了。他入京来本就居于灵济宫，林云子也说不清他去了何处，如今便只是他来伴驾。而太医院那里也看不出有什么不好，依旧说是血气充盈，暂不需要用药。”
乔琬心里有了底，如今那李道人无故失踪，宫中自然是要拿林道长和清虚道姑是问。
宣宁侯挂帅，再援西北。大军开拔这日，天降大雪，太子亲自登上城楼送行。而太子妃也出宫，至京郊左御苑的翠云山玉清观，为此行祈福。
荣谌本不愿她亲自涉险，但乔琬也不想只是每日在宫中闲坐。因而这日东宫不仅派出了所有武婢，还有凌峻率金鳞卫亲自护送太子妃。