院试放榜

院试放榜

千家胡同的房牙行前堂，容芝与命生说起，秦七公子外任江陵，正急着卖宅。命生倒愿意回收那宅子，遂提出二千两银子的价钱。

容芝想起之前卖给秦家的三进宅子，也才是一千两。如今还是同一间宅子，变旧了，损耗了，价钱却直接翻两倍。她只觉，尔惑先生对秦家下了血本。

可再一想，前日工部尚书秦舒，以身作饵，故意挑起内阁内部矛盾，使得内阁首辅李经章不堪重压，头疾复发，托病离了上京，让上京的天都亮了起来。秦舒帮了皇帝、尔惑的大忙，尔惑拿点钱补给秦家，无可厚非。

说不定，这一千两就是皇帝借命生之手，送秦家的。

容芝道：“没问题，妇是中间跑腿的，价钱方面，尔惑先生定便是。”

命生让她稍等，去里间取银票，没一会却端了一壶茶出来，解释，他竟忘了银票花完，要回内城的银号一趟。

容芝不急一时，留下来等，自斟自饮的同时，也想起带来的俩孩子。

她走去店外的马车边，喊了两声“乘哥儿”“余哥儿”，里面无人应答，一掀布帘，哪里还有俩孩子的身影。

孩子们年纪不算小，尤其游余的脑子机灵，被拐子拐走的可能，几乎为零。那便是去某个地方玩儿。游乘一向是有分寸的，兴许再过会儿，带着游余就一块回来了。

如此想着，容芝放了心，又走进房牙行的门，坐下继续喝桌上那壶茶，顺便欣赏一下挂在墙上的众多团扇。

那些团扇的制作工艺当真精美，但在表象之下，它们似乎被分成了三个区块，或者该说……分成了三大阵营。

只见墙上左侧贴有细小的木牌，上面写着“李”。

右侧也贴有一枚木牌，写着“袁”，“秦”，“杜”。

袁家，是指刑部尚书，内阁次辅，袁至诚。

秦家，是指工部尚书，阁臣，秦舒。

“杜？”容芝想起原著中的几个上京大世家。

姓杜的，只有吏部尚书，杜乔羽一家。

她没想到，吏部尚书也是袁派一党。

难怪之前游家几兄弟被吏部九年考满，虽说过程曲折，最后也都拿到了“称职”的考评，得到晋升。难说这其中，没有吏部尚书杜乔羽的托举。

不过这也好理解，毕竟杜乔羽和工部尚书秦舒，有五年同窗之谊。二人一堂为官，岂有不帮自己人的道理？

容芝打住心绪，再看墙上的团扇，除却左、右，竟还有好几枚摆在中间。

依次往下的木牌写着，“刘”，“游”，“谢”，“司”。

刘家，是指都察院左都御史，刘钦。

谢家，是指兵部尚书，谢岗。

司家，是指户部尚书，司属。

这几人中，谢岗和司属，皆是阁臣。

据游怜山转告，那日被关在内阁值房，紧急商议湖西道修河款的阁臣，就有户部尚书司属。兵部尚书谢岗正在西南剿匪，没在上京城，便没参与那日内阁商议。

他们几家被摆在中间，意思是……站位尚不明确么？

容芝托着下巴，站在这几面团扇之下，隐隐有种预感。尔惑先生在布一盘大棋局，而她的公爹游仁泰，虽与敌对阵营的李经章牵连复杂，却还没被列入敌对阵营，暂时属于“待考察”之列。

与此同时，房牙行的内院。

游余找不到茅厕，急得脸都涨红，“哥，我不行了……”

游乘摁住他解腰带的手，温声劝，“再等等！咱们在外作客，不能失仪！”

道理在，但人有三急。

游余挨不住痛苦，猛然甩开了游乘的胳膊，一溜烟进了一丛花叶后，正欲解带，却瞧见面前是一片湖，湖中有一亭，亭下有一人，在抚一把仲尼琴。

“求哥哥转个头！快快快！”

游余冲那亭中的人喊道，只敢压着嗓子。

游乘慢一步赶到，见事情已然来不及，只好跑到游余前头，张手替自家弟弟遮挡。

然而这么一来，他便与亭中的抚琴人撞个正脸。

远远瞧着，抚琴人戴半扇面具，光天化日，神神秘秘。

“二位公子，请自便！”面具人大笑两声，背过了身。

游乘面羞也顾不得，只回，“多谢哥哥体谅。”

又催了催身后的游余，“完事了么？”

衣料窸窣，游余长叹一声，“完事了，幸亏有哥哥。”

游乘赶忙说，“停！别在我袍子上擦手！用湖水洗，也好……”

湖边铺有鹅卵石，游乘拽着游余的后领，等他净了手站起来才松开他。

兄弟二人沿着小道，来到湖中的亭下，齐齐躬身，给刚才的面具抚琴人行礼。

游乘恭敬道：“对不住您，污了您的眼！方才事出紧急，还请您海涵，不要与家弟计较。他，年纪小。”

游余附和，“请您海涵！”

面具人这才转过身，看他二人的眼神认真无比。