第4章与陛下做生意

一阵急促脚步声由远及近，未到声音便传入方尘的耳中。

"家主！"男子推门而入。

方尘平静问，“二叔，何事如此匆忙？"

"大事不好！"二叔快步上前。

"咱们郊外的煤矿被人盯上了，有人放话要上奏陛下，弹劾我们方家大肆敛财、横征暴敛！"

放尘抬手，"不必惊慌，此事我早有安排。”

“郊外煤矿陛下占七成股份，我方家仅三成，就算弹劾，也得先问问陛下答不答应。"

方中宪心里清楚，以方家目前的实力，想要独吞煤矿这块肥肉根本不可能。

光是这短短一个冬天，煤矿制造的蜂窝煤三成的利润，就已让方家净赚三四万两白银，而朱棣作为最大股东，更是坐享其成。

有了皇帝这层关系，方中宪自然底气十足。

二叔听到这样的话后，心里的石头总算放了下来。

“对了二叔，我让你负责的钢铁炼制，如今进展如何？每日产量能有多少？”

方中宪话锋一转，神色变得严肃起来。

二叔微微皱眉，思索片刻回答。

“按照目前改良的炼钢工艺，方家每月大约能产出一万余斤钢铁，若是陛下肯让工部与我方合作，产量至少能提升十倍，达到十几万斤。"

"这么说，单我方家的产量，就已是工部的数十倍？”方中宪眸光微闪。

方中宪在想，工部每月数千斤的钢铁产量，与方家如今的产量，这般悬殊的差距，只要朱棣明白，那么就清楚方家的重要性。

方尘把这些丢在脑后，眼下最重要的就是让皇帝信任，那样他方家才能大肆开枝散叶，至于得罪人的事，他方尘可不怕。

"正好，既然钢铁产量上去了，也该去陛下那里报喜了。"

方中宪忽然轻笑出声，新帝初登大宝，刀剑尚需开锋，而方家的钢铁，正是这权力棋盘上最锋利的棋子。

御书房内，朱棣指尖按在龙案上那叠加急奏折上，指腹碾过桂平、平南、贵县三个朱批地名。

这三地同属浔州府，恰是黔江两岸的要害，如今竟在奏折里成了叛民啸聚的源头。

“不服朕登基？”他喉间溢出一声低笑，奏折边缘被捏得发皱。

“靖难之役的血还未冷透，这些人便敢以恢复故主为号，在浔江两岸竖起反旗，竟还扬言要脱离大明？”

在奏折里，桂平的瑶寨已联结平南乡勇，贵县码头更是被叛众占了去，连官船都被凿沉在江底。

“南方的骨头，倒是比北疆的冻土还硬。”

他忽然将奏折拍在案上，眼神变得狠厉，“来人！”

这时一个老太监快步跑了进来，太监弯着腰问道。

“陛下，有何事吩咐？”

朱棣冷声道，““传内阁学士与工部尚书，即刻来殿中议事。”

他指尖在龙椅上磕了一下又补充道，“还有，把方中宪也一并唤来。”

不多时，解缙、黄淮等几位内阁学士与工部尚书郑赐已齐集殿内。

“依臣看，可遣都督佥事韩观前往，此人久历边事，镇抚南疆最是稳妥。”

杨荣率先开口，语气果决。

胡广却蹙眉摇头，“韩将军麾下多是北方兵卒，恐不服南方水土，不如调广西都司的本地卫所军，更知地形虚实。”

众人你一言我一语，正待敲定人选，站在一旁的郑赐忽然拱手，声音带着几分沉郁，像一盆冷水浇在沸腾的议论里。

“诸位大人，平叛需靠刀兵，可眼下工部府库空虚，铁器匮乏，便是定下了人选，前线士卒若没有趁手的兵器甲胄，战力怕是要折损大半，这叛乱……怕是难压啊。”

朱棣眉头骤然拧紧，他何尝不知？因为他登基不过三年，朝堂并不稳定，需要大量的军队驻扎在南京城，以防有贼子其歹意。

南京城附近军营中，是有着数十万常备军，但这数十万军队是不能用的，因为朱棣也怕别的藩王同样以清君侧的方式来推翻他，如果没有军队加持，他也很难坐稳皇位。

郑赐见陛下神色变幻，忙叩首道，“臣斗胆恳请陛下宽限一月！半年之内，臣定能凑齐一万柄战刀、五千副盔甲，绝不负圣望！”

“半年？”朱棣的声音陡然转厉，带着不容置疑的威严。

“朕等不起！这股乱兵若不及早扑灭，三县之地转眼就会变成广西全境的烽火！到那时，你便是炼出十万副盔甲，又有何用？”

殿内顿时陷入更激烈的争执，吵到最烈时，连烛火都似被这股躁动感地摇晃起来。

唯有角落里的方中宪，自进殿起便垂首立着，谁也没将这二十出头的年轻侍读放在眼里。

毕竟在众人看来，这方中宪能站在这里，不过是沾了方孝孺的旧情，当年方孝孺写了即位诏书，陛下念及旧臣几分薄面，才给了他个侍读学士的闲职。

年纪轻轻，既无军功又无政绩，整日只在市井间混名声，谁瞧得起？

此刻见他竟要开口，解缙早皱起了眉，黄淮更是撇了撇嘴。

就在这时，朱棣的目光越过众人，落在了方中宪身上。

“方爱卿，在旁听了许久，可有法子解此困局？”

一直默不作声的方中宪缓缓抬头，神色平静无波。