第二十四章《三国英雄记.燃烧的江河》（8）
赤壁之战
◎孙权的全部家底
但是，在周瑜眼里曹操的数十万大军根本不值一提。孙权下定决心抗击曹操后，立即召集周瑜、鲁肃等人研究具体作战方案，周瑜提出曹军是一群疲病之卒、狐疑之众，人数虽然占优，战斗力却不怎么样，只要有五万精兵，就足以打败敌人。
孙权大为高兴，拍着周瑜的背说：“公瑾，你说得太好了（卿言至此，甚合孤心）。
不过，五万精兵难以马上集齐，现在有三万人，船粮战具都已准备好，你们先出发，我随后调集人马，准备物资，做你们的后援。”
孙权还说了一句话，让周瑜很感动：“你能打赢就打，打不赢你就撤回来，让我亲自上（卿能办之者诚决，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之）！”
君王送主帅出征一般会说“我就这点家当，全交给你了，你可得努力杀敌呀，打了败仗提头来见”，但现在孙权必须给周瑜减压，毕竟拿三万人对决几十万人的事谁都没有玩过。
孙权发布命令，任命周瑜为前敌总指挥（左都督），老将军程普为前敌副总指挥（右都督），鲁肃负责谋划（助画方略），率三万主力沿江西进，迎击曹军。
尽管只有三万人左右，但这支队伍的构成主要以水军为主，他们其中有相当一部分接受过周瑜在彭蠡泽的训练，装备精良，打起仗来很有章法，战斗力很强。
彭蠡泽即现在的鄱阳湖，就在柴桑附近。
周瑜手下主要将领包括：
军长孙贲（征虏将军）；
师长吕蒙（横野中郎将）；
师长韩当（中郎将）；
旅长黄盖（丹阳都尉）；
旅长凌统（承烈都尉）；
师长孙匡（长水校尉）；
师长全琮（奋威校尉）；
师长吕岱（督军校尉）；
师长陆逊（竟威校尉）；
师长潘璋（武猛校尉）；
县长甘宁（当口县令）。
担任后勤保障工作的是军长（扶义将军）朱治、副军长（裨将）吕范。
以上基本囊括了孙吴军队的全部精华，他们中间有多位在孙坚时代的老将，资历老，威望高，作战经验丰富。
从军职来看他们的职务普遍不高，孙贲、朱治、吕范等人有将军的名号，其他人大多是师长、旅长这一级，这一方面是因为孙权本人的正式名号不过是个军长（讨虏将军），限制了手下将领的发展。
另一方面，孙吴兵团总兵力也有限，军职与部队编制是相关联的。
作为这个兵团的总司令，周瑜加入孙氏阵营刚好10年，但相比韩当、程普、黄盖、朱治这些跟随孙坚南征北战的老将来说，资历差得远。从职务上看，周瑜此时担任的是中护军，这个职务很重要，掌握近卫部队，但是级别不算太高，相当于师长（中郎将），赤壁之战后他才被孙权提拔为副军长（偏将）。
这就是孙权用人的独到之处，不论资排辈，一切以能力和需要来决定。
周瑜指挥的孙吴兵团沿江而上，很快到达鄂县的樊口，刘备在这里已经等得很心焦了。
这几天，刘备派了不少侦察兵打探长江上游的消息，得到的情报都是曹操亲率大军正乘船而来，刘备十分焦虑不安。
对于诸葛亮能否说动孙权一块抵抗曹操，刘备心里没有底。说起来，孙权和曹操的关系更亲，两家还是儿女亲家，孙权的弟弟孙匡娶了曹操的侄女，孙权的堂兄孙贲又是曹操之子曹彰的岳父，两家随时成为一家人的可能性很大。如果是那样的话，刘备可真是叫天天不应、叫地地不灵了。
现在天下形势已经发生了根本变化，随着群雄一一翦灭，曹操已不需要用什么人来向世人表达容人爱才的胸怀，作为曹操眼里的重要对手，刘备与曹操有着数不清的恩怨纠葛，如果落入曹操手中，等待他的结局未必会比老朋友吕布好多少。
白门楼上，吕布是被人用绳子勒死的，刘备就在现场。
每当想到这些，刘备恐怕会常常从梦中惊醒，这也许是刘备一生中最难熬的一段时间。
这一天，刘备终于接到了报告说看见了孙吴的战船。
刘备激动万分，但仍不敢相信，他问侦察人员，这会不会是曹军中的青徐兵团（何以知之非青徐军邪）？
青徐兵团即奉曹操之命由长江下游威慑孙吴的臧霸所部，他们此时应该在广陵郡一带，即今江苏省扬州市、泰州市附近，距此上千里之遥，怎会突然出现在此？
可见，刘备确实给吓怕了。
侦察人员报告说不是曹军而是孙吴的船，因为孙吴船上标志很明显。
刘备这才放心，于是派人前去慰问。
但是，接下来双方在一些礼节安排上发生了小争执。
周瑜在自己水军大营里没有等来刘备本人，只见到刘备派来的使者，有点不大痛快。
周瑜告诉来使：“在下有军务在身，不能随便离开，如果能让刘将军屈尊前来，那是最好不过。”
刘备虽然正在走下坡路，但好歹也是朝廷正式任命的左将军，比孙权都要高得多，更何况小小的中郎将？
论年龄，刘备此时47岁，周瑜33岁，差不多差了一代人，周瑜见了刘备也应该喊声刘叔叔才对。
但周瑜就是要给刘备摆个谱，因为这涉及下一步两军联合作战他的命令好不好使的问题。
刘备的使者回来如实报告，惹得关羽和张飞二位很不爽。
刘备给他们做了思想工作：“他想让我去，我们如今一块合作抗曹，如果不去，体现不出我们的诚意。”
刘备于是乘坐一条小船去见周瑜（乃乘单舸往见瑜）。
这个安排也是有讲究的，轻舟简从，既显得潇洒，同时也表明我们其实并没有特别在意你。