第35章殿试对峙

太和殿。

金色的龙椅冰冷，俯瞰着下方十个战战兢兢的身影。

这是恩科的前十名。

穆红缨按刀立于左，裴矩垂首侍于右。

空气，是凝固的。

李彻的目光，扫过众人，最终，落在了为首的那个布衣青年身上。

“张居。”

“草民在。”张居出列，躬身，不卑不亢。

“你的卷子，朕很喜欢。”

“谢陛下。”

李彻手指轻敲龙椅扶手，殿内响起沉闷的叩击声。

“第一题，修路。你说以工代赈，分段承包。很好。”

“若，地方官吏克扣工钱，中饱私囊，该当如何？”

问题，来得毫无征兆。

张居微微一顿，随即对答如流：“回陛下，设监察御史，巡查各地。立‘功过碑’于路旁，工期、用料、工钱，一一公示，百姓自会监督。”

“说得好。”李彻面无表情，“像背书一样好。”

张居的额角，渗出了一丝细汗。

李彻的身体，微微前倾。

“第二题，守城。你说用骗。若敌人不上当呢？”

“兵者，诡道也。一计不成，再生一计。”

“比如？”

“比如……比如可诈降，于城门设伏。”

“若敌将多疑，不肯入城呢？”

“那便……”

“那便如何？”李彻的声音，陡然拔高，像一记重锤，砸在张居心上。

“那便……草民……草民……”张居的语速，乱了。

裴矩在一旁看得心惊，陛下这哪里是殿试，分明是审讯。

李彻的目光，已经变得像刀一样锐利。

“第三题。”

“你说，‘暴君之名，非口舌可辩’。”

“说得不错。”

“那么，朕再问你。”

李彻站起身，一步一步，从龙椅上走下，踱到张居面前。

“倘若，朕的犁，种不出粮食。”

“朕的路，修到一半就塌了。”

“朕的刀，也打了败仗。”

“届时，信、法、威，三者皆失。”

“你，要如何为朕，向天下人证明？”

大殿之内，死一般的寂静。

这个问题，已经超出了所有策论的范畴。

这是在问心。

张居的脸色，瞬间惨白。他嘴唇哆嗦，汗水如雨而下，却一个字也说不出来。

他腹中那些准备好的锦绣文章，在这一刻，都成了废纸。

李彻静静地看着他，眼神中最后一丝欣赏，也消失殆尽。

他忽然说了一句毫不相干的话。

“伸出你的手。”

张居浑身一颤，下意识地想把手缩进袖子里。

晚了。

“朕说，伸出来。”

李彻的声音不大，却带着不容抗拒的威严。