第四十章海底集市
第四十章海底集市
——贫穷和丑陋不是一回事。望着莉拉抱着孩子削弱的背影，艾瑞儿站在海女巫身侧，神情微悯。
她对莉拉无感，只格外怜惜那个孩子，成年人的世界要为自己的每项选择而承担责任，但为人父母，将一个小生命带到世界上，也总要为她打算一些。
“您说……这个孩子以后怎么办啊？”艾瑞儿感情泛滥地抱着海女巫的手臂。
海女巫瞥着她：“继续上课！”
“……”艾瑞儿顿时不悲伤了，灰溜溜地跟着海女巫走进魔药工作室。
虽然大部分时候海女巫对艾瑞儿都是一副凶巴巴的严师模样，颇有些“望徒成龙”的意思，常吓得艾瑞儿大气不敢喘，但偶尔也会有“慈母”的一面。
这日，艾瑞儿又超额完成要求，不知是心情好还是觉得要劳逸结合，海女巫主动提出要带艾瑞儿去逛海底集市。
小姑娘霎时双目放光。
海女巫想了想，又问：“你的幽灵呢？最近怎么都没看见她了？”
艾瑞儿飞快把坩埚清理干净，扑上来挽着她的手臂，幸福道：“她昨天发现了一家附近的孤儿院，打算在那边做几天义工，今天一大早就出门了。”
海女巫有点惊讶。
艾瑞儿耸肩：“她说，她身体里有一种叫雷锋的dna……她常说些我听不懂的话，我都习惯了，她高兴就行。”
“对了，我上次问过您关于时空穿越的问题，您说隐约有点印象，要回去翻阅查找一下，请问有结果了吗？”
“……你不提我都快忘了，”海女巫皱起眉，慢慢道：“我查阅了家里的一些古籍，发现关于时空穿越最近的一次记录，是在三百多年前，我族有位前辈与几位志同道合的友人一起探访幽秘之岛的外围，留下了些隐晦的只字片语……”
艾瑞儿眼睛微微睁大。
幽秘之岛，是在大陆极西，矗立在一望无际汪洋上的一座孤岛，也是所有女巫都密切关注又无比敬畏的地方。
传说，在现有已知最早的文明诞生之前，人类和女巫曾联手创造过一个比现如今还要发达无数遍的高等文明世界，将魔法开发利用到了极致，女巫先天的魔力和人类智慧的科技结合在一起，建立了一座座用超自然力量运转的城市，人们的交通工具是悬浮在天上的飞船，人类的寿命被延续到数百年之久，而女巫地位超然，备受爱戴敬仰。
后来，人类和女巫发生了内斗。
具体原因已经不可考，关于那个时代所有的资料都随着文明的覆灭而消失，只留下一鳞半爪又引人遐想的片段。流传最广的说法就是，因为积年累月的小摩攃，加上别的种族不怀好意的拱火，女巫和人类各自愤怒疯狂到了极致，理智的声音被暴虐的火焰而掩盖——他们一起摧毁了自己建立的文明。
当时的女巫分为了两个派系，温和派试图挽救，而激进派却不愿再纠缠下去，她们带着所有的研究成果，来到海面上的一座巨岛上，在岛的外围设下数百种危机重重的阵法，禁止外来者入内，无数年来，有很多女巫和魔法种族前赴后继的走进魔法阵中，大部分都失去了音讯，能平安走出来的不过寥寥。
因而，那里被称作幽秘之岛。
据说，在岛内，存在着一个比现在还要伟大繁荣千百倍的魔法世界。
“或许，你可以去问问你妈妈，”海女巫想了想说：“从很多年前开始，她就展开了对幽秘之岛的深入研究，在这方面，她能给你提供更多的线索。”
话音刚落，海女巫眼里就闪过一丝懊恼，她突然想起来，当年西尔维亚·尼兰就是因为执意前往大陆西部的海域研究幽秘之岛，才引发了婚变，和丈夫解除了婚姻，将幼女交给母亲照顾。就算和西尔维亚私交甚好，海女巫也不能昧着良心说她这个母亲做得不失职。
幽秘之岛是绝大多数人都要敬而远之的地方，但对于痴迷魔法研究的西尔维娅女巫而言，那里却绝不是步步危机的险地，而是理想中的伊甸园，光外围的魔法古阵，就已经足够她为之着迷。
最近十年，她基本都没离开那片区域，关于幽秘之岛的研究论文倒是发表了不少，有时候，艾瑞儿想联系上亲妈都要通过学术期刊的负责人代为转达。
艾瑞儿偏头笑笑：“我知道了。”
她并没有被戳中心窝子的痛感。
西尔维娅女士虽然不是一个传统意义上的好妈妈，但她的确是一位足够出众的学者，也许在童年时期，艾瑞儿还对母亲产生过一些埋怨，但随着年龄的增长，对人生与事业有了自己的认知和看法之后，她已经单方面又原谅了她。
她的妈妈几乎这一生都在不断攀登，为理想而奋斗，她也因她而骄傲。
她或许并不是一个柔软的港湾，但一定是一座伟大的丰碑，在无数迷惘的时刻，为她的女儿指明前进的方向。
虽然艾瑞儿在海底王国已经逗留很长时间了，但她的精力基本都放在了魔药学习上，对其他事情都无暇关注。
这还是她第一次逛海底集市呢。
和陆地上商场集市的各种精致花样不同，海底集市有种古拙的粗犷，很大程度上还保留着以物易物的交易模式。
艾瑞儿挽着海女巫的手，左看看右看看，像个探头探脑的好奇宝宝。
出乎意料，海女巫这种看上去很宅的人鱼，竟然对这里还挺熟，她熟门熟路的拉着艾瑞儿来到一个脸上长满奇异鳞片的女性鲛人摆的首饰小摊子面前。
女鲛人：“尤兰达女士，好久没看见您了，最近新来了一批新款首饰……”
海女巫从琳琅满目的摊位上挑着一条鲛人泪珠串成的项链，海底鲛人一族最闻名于世的，就是他们化泪成珠的能力，鲛人泪质地像是白玉和珍珠的混合体，又似白晶，美轮美奂，是制作首饰的好材料，极受各年龄段女人的喜爱。
“过来……”海女巫招招手，把鲛人泪珠链小心配戴到艾瑞儿脖子上，理了理她的衣领，后退一步，观赏两秒，见原本空荡荡的脖颈上多了一串珠链，衬得小姑娘的肌肤越发白皙柔腻，满意地点点头，轻笑着对着女鲛人一挥手——
“包起来，结账！”
女鲛人眉开眼笑：“好嘞！”
艾瑞儿是真的挺喜欢这串鲛珠项链的，于是也不扭捏，大大方方的带着这串项链在海女巫面前转了一圈，笑盈盈的问她好不好看，横竖长辈送出的东西都是一片疼爱的心意，高高兴兴的收下、天天戴着……才是最好的回馈。
果然，海女巫见状神色越发舒缓起来，嘴角上扬，点点头：“还不错，”旋即又拉着艾瑞儿穿梭在众多摊位之间。
艾瑞儿高兴极了，在高强度的学习氛围里待太久，突然来到这么热闹的地方，她竟然有种刚从牢里放出来的轻松感，捏着鲛纱制的裙角都想转圈圈了。她们来到一对人鱼夫妇开的植物小店，是一个用巨大白贝壳搭成的小铺子，十来平大小，放满了用蚌壳、贝壳、石头……制成的花盆，栽种着许许多多外界很难寻摸到的海底珍稀植物。
人鱼老板娘迎出来，笑意盈盈：“尤兰达小姐，好几月没看你过来了，之前进了两盆品质极好的大叶腥草，一直给你留着，好多顾客来问我们都没肯卖，哟，这位小姐长得可真好，是……”
海女巫淡笑：“是我的弟子。”
略有些自恋的说，艾瑞儿一直觉得海女巫还挺喜欢自己的，这不嘛，在这个集市晃荡了小半天，几乎所有摊位的老板都知道海女巫新收了个小弟子，看着特别讨老师欢心，走路都要挽着手！
人鱼老板娘显然也是这么想的，当着海女巫的面把艾瑞儿从头到脚夸了一遍，吉利话一段接一段，舌灿莲花。
海女巫悄然翘起唇角。